La mayoría de los españoles desconocen
que durante las primeras décadas del siglo XX fue un mito para los españoles
gracias a sus valerosa actuación en las guerras de Cuba. El 11 de enero de 1898
el todavía capitán Silvestre, con solo 26 año lidero una carga del segundo
escuadrón de caballería del Principe en Potrero de la Caridad contra los mambises.
En esta acción recibió dos heridas de bala, once de arma blanca y perdió su
caballo pero a pesar de todo sobrevivió. En total 22 heridas le recordarían toda su
vida sus combates en Cuba, de hecho perdió gran parte de la movilidad de su brazo izquierdo pero logro disimularlo muy
bien a lo largo de su vida.
Manuel Serrano en Silvestre o el sueño de un
imperio nos muestra aspectos desconocidos de la vida
de este personaje que aparece en todos los libros de texto pero del que poco
sabemos. Sus errores y parte de su personalidad han dado lugar a una imagen
superficial llena de estereotipos que el autor trata de desmontar dándonos visiones
de los que le conocieron más de cerca. Es cierto que su imagen un poco áspero y
duro ocultó su amor y respeto por los soldados, al contrario que la imagen que
se nos da en el cine y la literatura sobre su desapego por la vida de sus
hombres.
La obra se centra en toda su vida
dejando solo un capitulo al peor momento de su carrera en África. Desde muy
joven tras la pérdida de Cuba su vida militar estuvo ligada al Protectorado
español de Marruecos donde comenzó como Jefe Superior instructor de la Policia
Xerifana. O sus largas estancias en Larache tanto como coronel y general como
responsable de la zona occidental del protectorado, donde sus relaciones con el
Alto Comisario Marina no siempre fueron lo que se dice buenas. Tras su paso por
Madrid como miembro del Cuarto Militar del Rey regreso a África pero esta vez a
Ceuta. Posteriormente fue enviado a Melilla debido a la compleja situación de
esta zona oriental del Protectorado, donde la cabilas rifeñas estaban en pie de
guerra. No podía faltar en su biografía su decisión de internarse en los
territorios controlados por las tropas de Abdelkrim pese a la prohibición de su
superior general Berenguer, el Alto Comisario de España en Marruecos. Este
avance sin asegurar la retaguardia, hizo que tras la caída de Anual la retirada fuese un reguero de cadáveres de soldados españoles.
En resumen una biografía de un líder indiscutible
en su época que no puede faltar en la biblioteca de aquellos que quieren
conocer en profundidad un momento crucial de nuestra Historia.
FICHA TÉCNICA
- Título: “ Silvestre o el Sueño de un Imperio”
- Autor: Manuel SerranoVélez
- Nº de
páginas: 480
- Editorial:
Almuzara
- ISBN:
978-8417229559
“Silvestre o el Sueño de un Imperio”
Reseña de Francisco García Campa – Bellumartis Historia Militar
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