“Si
un cuerpo actúa sobre otro con una fuerza (acción), éste reacciona contra aquél
con otra fuerza de igual valor y dirección, pero de sentido contrario
(reacción)”
Principio
de acción y reacción” o Tercera Ley de Newton
El
freno de boca y el compensador de retroceso son dispositivos que están unidos o
fueron diseñados como parte permanente del cañón de un arma de fuego o la caña
de un cañón, para redirigir parte de los gases de la combustión de la pólvora
con el propósito de reducir tanto el retroceso del disparo como el relevamiento
del arma durante el tiro rápido. Los frenos de boca son muy usados para el
combate y en las competencias de tiro deportivo, y son comúnmente encontrados
en fusiles de gran calibre y también en los cañones de artillería y de tanques.
El
retroceso de un arma depende de varios factores, fundamentalmente su peso y el
calibre y velocidad del proyectil que dispara. A mayor peso del arma, menor
retroceso, y a mayor calibre y velocidad del proyectil, mayor retroceso tendrá.
El
freno de boca es un manguito o pieza supletoria montada al final del cañón de
una pieza de artillería y cuya finalidad es reducir el retroceso producido al
disparar.
Dicha reducción se consigue desviando gran parte del gas producido con la explosión por los huecos laterales del propio freno y así contrarrestar el empuje sobre la recamara una vez ya ha comenzado el retroceso. Cuanto mayor sea el ángulo a través del cual se desvían los gases, más eficiente es el freno. Una desafortunada consecuencia de la utilización de los freno de boca es el aumento en la cantidad de explosión lateral que soporta la propia dotación artillera del cañón.
Si
la ventaja de los frenos de boca es la reducción del retroceso, su desventaja
es un mayor rebufo, un excesivo nivel de ruido. Como siempre ocurre, en el
mundo real, todo tiene un precio. El aumento del nivel de ruido con estos
dispositivos puede ser, literalmente, ensordecedor, aún para tiradores que usen
algún tipo de protección auditiva.
EMPLEO DEL FRENO DE BOCA EN LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL
El
primer registro histórico de un freno de boca ocurrió en 1842. El coronel
francés Chevalier Treville de Beaulieu taladró agujeros en la región del cañón
de un rifle. Taladró los agujeros para que estuvieran inclinados hacia atrás.
Esto provocó que algunos de los gases cuando se disparó el arma se redirigieran
hacia atrás, hacia el fusilero. Alrededor de 1862, el ejército francés lo
intentó con un cañón naval de 160 mm. Los diseños demostraron ser exitosos,
según De Beaulieu, al duplicar la precisión del arma y reducir la distancia de
retroceso en un 75% de su distancia normal. Esto se logró con una pérdida de
solo el 6% de la velocidad de salida.
Los
alemanes pusieron frenos de boca en muchos de sus vehículos blindados. Estos
incluyeron la serie Tiger, el Jagdpanther, el Panzer IV y el StuG III. Estos
vehículos blindados constituyeron el corazón de la Panzerwaffe (fuerza de
tanques alemana) al final de la guerra. Algunas armas que no tenían frenos de
boca incluían el Panzer III, que fue el principal tanque de batalla de la
Wehrmacht durante los dos primeros años de la guerra. Los frenos de boca en
algunos modelos como el Panzer III fueron desfavorecidos debido a la tormenta
de polvo que levantaron, lo que oscureció la visión de la tripulación. Algunas
piezas de artillería como el Pak 38 de 50mm y el Pak 40 de 75mm también usaban
frenos de boca. Las cuadrillas solían quitar los frenos de boca si no les
gustaban porque levantaban demasiado polvo o simplemente los consideraban
innecesarios. Las clásicas MG 34 y MG 42, esta última considerada quizás la
mejor arma de su tipo durante la Segunda Guerra Mundial, usaba un freno de boca
cuando se usaba como ametralladora pesada.
Panzer IV en el Frente Ruso, 1943
La
Unión Soviética no utilizó mucho los frenos de boca. Esto puede deberse a que
las tácticas soviéticas favorecían los asaltos frontales donde más importaba el
peso de la potencia de fuego. Entonces, los famosos T-34, T-34/85, Su-85 y
Su-100 no usaban frenos de boca. Sin embargo, los tanques y piezas de
artillería soviéticos más poderosos solían tener frenos de boca. Esto incluyó
el Josef Stalin JS-2 con un cañón principal de 122 mm y el ISU-152.
El IS-2,o Iosif Stalin
El
Ejército de los Estados Unidos desarrolló frenos de boca para el cañón M1 de 76
mm. El Departamento de Artillería de los Estados Unidos ordenó esta arma en
1942, y estaba lista para ser probada en enero de 1944. La producción comenzó
en junio de 1944 y comenzaron a llegar en números a los campos de batalla en
enero de 1945 a bordo del M18 Hellcat.
M18 Hellcat
Los británicos fueron una de las primeras potencias en comenzar a trabajar en los frenos de boca. El cañón antitanque británico de 17 libras de calibre 76,2 mm fue uno de los resultados. Los británicos convirtieron alrededor de 2100 tanques Sherman en armas antitanque Sherman Firefly reemplazando el arma principal por la de 17 libras. El enorme cañón apenas encajaba en la torreta Sherman, por lo que era necesario reducir el retroceso. El rediseño fue un éxito espectacular, y el Firefly fue uno de los pocos vehículos de orugas aliados que podía derribar a los tanques Tiger y Panther desde larga distancia.
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| Freno de boca en el tanque M47 Patton Freno de boca |
" El freno de Boca en la Segunda Guerra Mundial"
Luis Ruiz Salgado – Bellumartis Historia Militar
Luis Ruiz Salgado – Bellumartis Historia Militar
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