Un biplano muy famoso por ser parte de los modelos enviados por la URSS al gobierno de la República Español, estuvieron dedicados sobre todo a ataque a tierra mientras los más potentes monoplanos I-16 les cubrían. Robusto, muy maniobrable y bien armado para la época, rápidamente se volvió obsoleto en favor de aparatos monoplanos con más potencia motor, donde la agilidad no era un factor determinante en el combate aéreo. Exportados también a China y Mongolia, el I-15, o su sucesor I-153, fue utilizado profusamente como avión de ataque ligero. Esto es Aviones-10, un programa de Casus Belli Podcast.
El Polikarpow I-15 fue un caza biplaza soviético monoplaza, volado por primera vez en la primera mitad de la década de 1930 y todavía en servicio en la Segunda Guerra Mundial. Debido a la forma distintiva del ala superior, que no corría continuamente, sino que se inclinaba hacia el fuselaje, se le dio el apodo de Tschaika (Gaviota). Se construyeron un total de 3.082 de estos y el desarrollo posterior I-15bis.
Nikolai Polikarpow construyó el I-15 a partir de febrero de 1933 en el ZKB como modelo sucesor del I-5 utilizado desde 1930. El prototipo obtuvo la designación ZKB-3 y fue conducido por un motor americano Wright SGR-1820/F-3 de 715 CV de potencia.
Originalmente, la I-15 iba a estar equipada con un motor radial M-22. Sin embargo, como la producción se retrasó, los primeros aviones fueron equipados con el Wright al comienzo de la producción en serie en 1934. El M-22, un Bristol Jupiter construido bajo licencia, fue utilizado de 1934 a 1936 y a partir de 1937 se utilizó el M-25 más fuerte, fabricado bajo licencia del Wright R-1820.
En la Guerra Civil española, la URSS entregó 155 aviones conocidos como “Chato” al gobierno republicano en España a partir del 13 de octubre de 1936, que los usó contra el Heinkel He 51 y el Messerschmitt Bf 109 de la Legión Cóndor alemana. La primera misión de guerra tuvo lugar el 4 de noviembre de 1936 en una batalla aérea sobre Alcorcón. El I-15 era fácil de volar y muy popular entre los pilotos. El tiempo para realizar un círculo completo era de sólo ocho segundos.
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| Polikarpov I-15bis |
En España, otras 237 aeronaves se construyeron bajo licencia después del final de la guerra civil y se utilizaron en operaciones de vuelo hasta finales de 1955. Las principales localizaciones fueron Valencia, Alicante y Valladolid.
Volemos en este “avión patata”, a los mandos de Dani CarAn.
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