VIVIR Y COMBATIR EN LA SELVA IV: cómo hacerte un refugio y moverte por la jungla

Y con esta entrada terminamos esta serie de artículos sobre la vida en las selvas de las islas del Pacífico, espero que estéis preparados para esta nueva aventura.



REFUGIOS
Los nativos del Pacífico Sudoccidental han demostrado cómo construir un refugio satisfactorio en 15 minutos. La cama en sí misma se hace primero, a unos 3 pies del suelo. Se clavan cuatro estacas en el suelo y se coloca una estructura de madera sobre las estacas. Luego se colocan cañas gruesas pero flexibles sobre el armazón, y éstas, a su vez, se cubren con varias capas de helechos grandes y finos. Para la construcción del techo, se clavan cuatro estacas más largas en el suelo junto a las estacas de la cama, y la parte superior se hace de la misma manera que la cama. 
En Birmania, los británicos advierten contra dormir cerca de un sendero, pista de caza o arroyo, o en una cresta. Estas son carreteras de la jungla por la noche, y un tigre u otro animal grande puede caminar en ella. Vaya a la ladera de una colina lejos de las pistas de caza, elija un matorral denso, póngase cómodo y descanse sin ser perturbado mentalmente. Las posibilidades de que algo te moleste son muy remotas.
Los británicos también advierten contra dormir en monasterios, o matar ganado doméstico o pollos frente a los nativos, ya que esto ofendería las creencias religiosas budistas. Muchos monasterios tienen dependencias para peregrinos u otros viajeros.

HACER FUEGO
Si pierde sus cerillas u otros dispositivos para hacer fuego, recuerde que una lupa o cualquier lente (incluyendo gafas) iniciará el fuego al enfocar los rayos del sol. La fina piel interna del bambú seco es un buen combustible de partida.
Otro método rápido es extraer la bala de un cartucho, reemplazarla con un trapo seco, algodón u otra sustancia similar y dispararla al suelo. El material utilizado debe arder y arder.
Si ambos métodos fracasan, siempre se puede recurrir a la práctica primitiva de frotar dos trozos de madera para encender una sustancia altamente inflamable. Muchas tribus primitivas tienen ingeniosos artilugios que ahorran trabajo para hacer fuego por fricción.

CONSEJOS SOBRE LA OBSERVACIÓN
Las siguientes notas sobre observación y reconocimiento fueron preparadas por una autoridad británica en las selvas de Birmania.
En primer lugar, les pido que consideren el suelo por el que caminan como la página de un libro, o la página de un periódico en el que están escritas las noticias de todas las actividades en y alrededor de la jungla. Todos los movimientos de los animales y de los hombres están marcados por huellas y señales que usted puede interpretar. Salga de su camino para estudiar las señales en terreno blando, en los lechos de los arroyos, en los caminos y senderos, y cerca de los bebederos y de las salinas. El movimiento rara vez se hace sin una razón; unas pocas pistas frescas proporcionan información sobre su creador, su dirección y sus probables intenciones.
Los animales temen a los hombres. Observa a los animales, sus huellas y su comportamiento y aprenderás el paradero de los hombres. Escuche los gritos de los animales y aprenda a reconocer sus alarmas.
Un pájaro como el Avefría, que se encuentra en claros cercanos a campamentos y aldeas, invariablemente delata el movimiento de los hombres por sus gritos fuertes y continuos.

MOVIMIENTOS
En las zonas de combate de la selva de Birmania, es mejor que un individuo o un grupo pequeño evite la carretera principal y los senderos y se mueva a través de los bosques. Tal vez tenga la sensación de entrar en un laberinto. No dejes que eso te moleste. Considere que en estos bosques hay muchos animales tan grandes o más grandes que usted, y que hacen y siguen senderos de caza, algunos de los cuales tienen muchos años de antigüedad. Estos senderos de caza nunca son rectos; dan vueltas y cruzan la jungla; conducen a claros, abrevaderos y saladeros; y los pequeños pueden conducir a otros más grandes o simplemente desaparecer. Use estos senderos - no atraviese la selva cuando haya un sendero que lo ayude. Los senderos de caza más grandes siguen el terreno más fácil a través de colinas, ríos y pantanos; y cerca de estos senderos usted encontrará oportunidades para complementar sus raciones de carne.
Si no hay senderos o senderos disponibles, el movimiento (en Birmania) puede ser más fácil a lo largo de los canales de desagüe que a lo largo de las crestas. Lo contrario es generalmente cierto en otras áreas tropicales.

MANTENIMIENTO DE LA DIRECCIÓN
Sólo unos pocos de nosotros hemos tenido la experiencia suficiente para alcanzar un "sentido de dirección" que nos llega instintivamente. Por lo tanto, debemos considerar varias ayudas. La brújula es una ayuda obvia, pero, en la selva, el hombre inexperto nunca sería capaz de moverse muy rápido si tuviera que hacer referencia constante a su brújula. Debe utilizarse como último recurso y como control.
Las sombras lanzadas por el sol son una ayuda fácil de observar y precisa en la dirección; pero hay que tener en cuenta el desplazamiento gradual de las sombras a medida que la tierra se mueve alrededor.
Otras ayudas para mantener la dirección incluyen objetos prominentes, el curso de los ríos, los vientos predominantes, las estrellas y la luna.

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