El Nakajima KI-43 Hayabusha (Halcón Peregrino), Óscar para los Aliados, fue el avión de los ases del Cuerpo Aéreo del Ejército Imperial, y llegó a ser la espina dorsal del sistema de cazas. Parecido al Zero (compartía el mismo motor), los pilotos aliados lo confundían, hasta llegar a llamarle “Zero el Ejército). Buen avión, pero con armamento muy justito, se quedó obsoleto cuando empezaron a llegar nuevos modelos de cazas norteamericanos, con motores más potentes y mejor armados. Esto es Aviones-10, un programa de Casus Belli Podcast.
El Nakajima Ki-43 Hayabusa era un avión de combate de ala baja totalmente metálico y en voladizo con motor radial refrigerado por aire y tren de aterrizaje retráctil utilizado durante la Segunda Guerra Mundial. Fue desarrollado por Hideo Itokawa como sucesor del Nakajima Ki-27 Setsu, el caza estándar de la Fuerza Aérea del Ejército Japonés. El tipo era el avión más producido de la Fuerza Aérea del Ejército Japonés. El primer vuelo tuvo lugar a principios de 1939, la producción en serie comenzó a principios de 1941 y el nombre en código aliado fue Oscar.
Después de la entrada de Japón en la Segunda Guerra Mundial, la Fuerza Aérea del Ejército Japonés, cuyos pilotos habían adquirido experiencia de combate sobre China y Mongolia, fueron capaces de utilizar el Ki-43 con éxito al principio. Sin embargo, el grupo de Voluntarios Americanos (Tigres voladores), que luchaban por la República de China, habían conseguido mejorar las prestaciones de vuelo de su Curtiss P-40 frente a la maniobrabilidad superior del Ki-43.
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| Un caza japonés Nakajima Ki-43-II Hayabusa. |
Debido a su similitud con el Mitsubishi A6M Zero, el Ki-43 no fue reconocido por los Aliados como un tipo de avión separado al principio. Tanto los pilotos de la Real Fuerza Aérea como los de las Fuerzas Aéreas de los EE.UU. informaron que el Ki-43 a menudo era Zero, un caza japonés que se había trasladado, con el ataque a Pearl Harbor, al subconsciente de los pilotos occidentales.
A pesar de las mejoras con motores más potentes, ametralladoras pesadas, tanques autosellables y blindaje para proteger al piloto, el Ki-43 rápidamente se volvió obsoleto ya que las tácticas de combate aéreo de la Segunda Guerra Mundial se centraron en el rendimiento de vuelo, mientras que el Ki-43 fue diseñado para la agilidad.
El patrón de sucesión planeado de acuerdo a este desarrollo, el Nakajima Ki-44 Shoki, no tuvo éxito y por lo tanto no pudo reemplazar al Ki-43. Incluso cuando el mejorado Nakajima Ki-84 Hayate apareció más tarde, el Ki-43 continuó siendo producido porque, a diferencia de sus sucesores, no requería motores de alto rendimiento cuya producción en Japón estaba por debajo de los requerimientos.
Como muchos otros combatientes japoneses, el Ki-43 también fue utilizado para ataques kamikaze hacia el final de la Segunda Guerra Mundial.
A los mandos de Dani CarAn, volemos junto a los valientes pilotos japoneses.
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