Si se quedó más tranquilo en la última sesión sobre los supuestos peligros que acechan en las islas del Pacífico, vamos a ver algunos seres que habitan allí y que le acompañarán en sus caminatas y descansos. Tranquilos, no son tan malos como parecen...
SANGUIJUELAS
Las sanguijuelas son comunes en la mayoría de las islas del Pacífico Sudoccidental y la Península Malaya. Se encuentran en áreas pantanosas, arroyos y selvas húmedas. No son venenosas, pero sus mordeduras pueden causar infección si no se cuidan adecuadamente, y la pequeña herida que causan puede proporcionar un punto de entrada para los organismos que causan úlceras tropicales o "llagas de la selva". Uno debería estar atento a las sanguijuelas en el cuerpo y eliminarlas antes de que hayan tenido tiempo de morder. Cuando se han agarrado, no deben ser arrancados por la fuerza; hacer que se suelten tocándolos con un trozo de tabaco húmedo (esto es especialmente eficaz si se mezcla un poco de pimiento rojo con el tabaco), tocándolos ligeramente con el extremo ardiente de un cigarrillo o un carbón del fuego, o dejándolos caer un poco de alcohol sobre ellos. Las sanguijuelas tratan de llegar a las membranas mucosas y frecuentemente entran al recto o al pene sin llamar la atención hasta que comienza una sensación de picazón. Por lo general, la micción los elimina inmediatamente del pene, pero es posible que se necesite ayuda médica para extirparlos del recto. Sin embargo, después de satisfacer su hambre, las sanguijuelas frecuentemente salen del recto durante la defecación. Esto puede producir una cierta cantidad de flujo sanguíneo, que puede ser confundido con el comienzo de la disentería o las hemorroides, pero su corta duración eliminará todos los temores a ese respecto.
SERPIENTES
Los peligros de las serpientes en los trópicos han sido demasiado enfatizados. Una persona en la selva probablemente no verá más de una o dos serpientes al mes - y cuando lo haga, la vista será probablemente fugaz, ya que es muy probable que la serpiente haga todo lo posible por desaparecer. No hay serpientes terrestres en las islas más remotas de la Polinesia, y no había ninguna en Hawaii hasta que en los últimos años se introdujo accidentalmente una serpiente ciega como un gusano. La mayoría de las islas de las Indias Orientales tienen tipos venenosos y no venenosos. Hay cuatro tipos de serpientes en las Islas Fiji, incluyendo una variedad venenosa. Hay muchos tipos en las Islas Salomón, y Australia tiene una abundancia de ellos, pero la cercana Nueva Zelanda no tiene ninguno. En las Islas Galápagos sólo hay especies inofensivas.
Las serpientes venenosas de Nueva Guinea y las grandes islas vecinas son parientes de la cobra india, y su veneno afecta el sistema nervioso (a diferencia de la mayoría de las serpientes venenosas de América del Norte, cuyo veneno afecta el torrente sanguíneo). Si usted accidentalmente pisa uno, probablemente será mordido. Las probabilidades de que esto ocurra a las personas que viajan a lo largo de senderos o vías fluviales son probablemente las mismas que las de ser alcanzados por un rayo. Un gran grupo, compuesto por unos 700 hombres, atravesó una zona considerable de Nueva Guinea hace algunos años y en el plazo de un año no fue mordido ninguno de ellos. Nueva Guinea está tan infestada de serpientes venenosas como cualquier parte de la Melanesia, pero es probablemente un área menos peligrosa en este sentido que Nuevo México, Florida o Texas, por ejemplo.
Esto no significa que uno debe ser completamente descuidado sobre la posibilidad de mordeduras de serpiente, pero, las precauciones ordinarias contra ellas son suficientes. Se debe estar particularmente atento cuando se despeja el terreno de un campamento, sendero, etc., y también cuando se va deambulando por la maleza recolectando leña.
COCODRILOS
"Ríos y pantanos infestados de cocodrilos" es otra frase clave sobre los trópicos. Nueva Guinea ciertamente tiene su parte de cocodrilos, pero los casos auténticos de sus seres humanos atacados no son muy numerosos. Los cocodrilos grandes, en particular una especie que habita en el sur de Asia y algunas islas del Pacífico Sur, probablemente ataquen a una persona a menos que se tomen las precauciones adecuadas. Como regla general, los cocodrilos son más propensos a atacar a un perro o a un niño pequeño que a una persona adulta. Si te acercas o intentas matar a uno a lo largo de la orilla, debes tener cuidado de evitar el poderoso barrido de su pesada cola, que puede romperle la pierna a un hombre. Los cocodrilos son capaces de moverse rápidamente en línea recta en tierra, pero no pueden cubrir un recorrido en zigzag a un ritmo rápido. Si un cocodrilo te persigue, regatea mientras te escapas.
ANIMALES SALVAJES
Los animales de la selva no son tan peligrosos como muchos escritores de historias de aventura quieren hacernos creer. En África, donde abundan los leones, los leopardos y estas bestias carnívoras, por lo general es necesario que los fotógrafos y otras personas obtengan fotografías de ellos en las grandes reservas, donde los animales deambulan como los osos en el Parque Nacional de Yellowstone. En áreas donde las bestias no están protegidas, son tímidas y rara vez se las ve, a menos que se cuente con la ayuda de guías. Cuando se encuentran, el único pensamiento de la bestia es escapar. Todos los animales grandes, por supuesto, pueden ser peligrosos si se los acorrala, o de repente se los asusta de cerca. Esto es especialmente cierto en el caso de las hembras con crías. Sin embargo, las posibilidades de que esto ocurra son remotas. La idea de que la caza mayor es peligrosa es en gran medida una tontería. No hay animales carnívoros en el Pacífico Sur, pero en Sumatra, Bali, Borneo, y en Birmania hay tigres, leopardos, elefantes y búfalos. Normalmente, estos no atacarán a un hombre a menos que estén acorralados o heridos.
VEGETACIÓN VENENOSA
Otra categoría de peligros ficticios se refiere a las plantas y árboles venenosos. La verdad es que las ortigas, en particular las ortigas de los árboles, son casi las peores que uno puede encontrar, y una picadura de esta fuente es suficiente para educar a la víctima para que reconozca fácilmente la planta. Hay algunos, árboles, que los malayos llaman "ringas", cuya savia afecta a algunas personas de manera muy similar a la del roble venenoso. Nuestra propia hiedra venenosa y zumaque venenoso, sin embargo, son mucho peores y mucho más propensos a causar problemas. El peligro de las plantas venenosas es mucho mayor en Golden Gate Park, San Francisco, o en los bosques de nuestra propia costa oriental, que en Nueva Guinea o en los trópicos de cualquier parte. Los matorrales espinosos, como el ratán, deben evitarse como se evitaría un parche de mora.
NATIVOS
Se cree que Nueva Guinea y las Islas Salomón son los lugares donde se encuentran los cazadores de cabezas y los caníbales. Hace cincuenta años esto era cierto, y lo es hoy en día en menor medida en algunos ámbitos. Una parte considerable del interior de Nueva Guinea holandesa está ocupada por tribus hostiles que probablemente sean peligrosas para los pequeños grupos. Esto es particularmente cierto en el caso de los nativos de la llanura lacustre interior, que sólo están armados con arcos y flechas y que son tan excitables que es probable que revelen emboscadas intencionadas gritando o disparando sus flechas demasiado pronto. Si es atacada, una pequeña fuerza armada con armas modernas debería ser capaz de dispersarla sin grandes dificultades. Todavía puede haber lugares en el interior de la Nueva Guinea Británica donde los nativos son traicioneros, pero la mayor parte de ellos han sido puestos bajo control. Los cazadores de cabezas y el canibalismo se practican generalmente a expensas de las tribus enemigas tradicionales, aunque ocasionalmente los extraños pueden ser atacados sin provocación. Generalmente, usted puede llevarse bien con los nativos tratándolos como si fueran sus amigos en casa. Esto implica el respeto por la privacidad y la propiedad personal, y la observancia de las costumbres y tabúes locales. No se debe entrar a una casa nativa sin ser invitado, ni se deben recoger frutos o cortar árboles de sagú sin el permiso de sus dueños. Si uno es tentado por las mujeres de las tribus salvajes (y no es probable que lo sean muchos soldados), se puede esperar un caso de enfermedad venérea como seguimiento - este es uno de los "beneficios" de la civilización conferidos por los blancos. Cualquier nativo puede ser peligroso si es maltratado o tratado injustamente, o si se toman libertades indebidas con las mujeres nativas sin tener en cuenta las costumbres locales.
ESTAS HISTORIAS DE BHM OS PUEDEN INTERESAR:
"Vivir y combatir en la selva II parte. Más bichos y vecinos problematicos"
Esaú Rodríguez Delgado - Bellumartis Historia Militar
Comentarios
Publicar un comentario