Gigantescos submarinos de 120 metros, capaces de llevar un hangar con tres bombarderos que a punto estuvieron de lanzar armas biológicas sobre California. Estos eran los submarinos de Primera Clase de la Armada Imperial Japonesa, capaces de atacar en cualquier punto del planeta y volver a su base sin repostar.
La clase I-400 o Sen-Toku era un tipo de submarino de los más grandes jamás construidos con propulsión convencional. Además de los submarinos de la clase AM, la clase Sen-Toku fue la única que pudo desplegar varios hidroaviones.
Un total de cinco barcos fueron colocados en la quilla. I-400 y I-404 en Kure Kaigun Kosho (Astillero Naval Kure), I-401 y I-402 en Sasebo Kaigun Kosho (Astillero Naval Sasebo) y I-405 en Kōbe en Astillero Mitsubishi. Los trabajos de construcción se retrasaron por los ataques de aviones americanos, que causaron varios daños a las embarcaciones. Al final sólo se pusieron en servicio la I-400, la I-401 y la I-402, que se convirtió por última vez en un buque cisterna, pero que ya no se utilizaba.
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| I-401 el 15 de septiembre de 1945 |
El 30 de diciembre de 1944, el I-400 fue asignado a la primera división de submarinos de la sexta flota, que seguía estando formada por el I-401 y los submarinos más pequeños I-13 y I-14 (clase KAI-Ko-Gata), cada uno de los cuales podía transportar dos aviones. Después, el escuadrón comenzó con los ejercicios de combate al oeste de las islas japonesas.
Para continuar, se necesitaba combustible, que era escaso en Japón a principios de 1945. Por lo tanto, el primer gran viaje desde el I-400 a mediados de abril de 1945 condujo a la base naval japonesa Dalian en China (Port Arthur) para almacenar combustible para futuras operaciones.
Sólo el 10 de noviembre de 1959 un submarino más grande, el USS Triton, fue puesto en servicio por la Marina de los Estados Unidos. Incluso la clase George Washington, puesta en servicio el 30 de diciembre de 1959 y equipada con 16 misiles balísticos, tenía menos desplazamiento bajo el agua.
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