EL V-2: PROPULSIÓN DE COHETES
El misil tierra-tierra que los alemanes habían planeado originalmente como su arma de ensueño era lo que ahora conocemos como el V-2. Como los alemanes de los años 30 tenían la intención de " presionar " a su alrededor, no habían planeado originalmente llamar al cohete con una " V " de " Vergeltungs " (represalia), de ahí que el Heereswaffenamt simplemente llamara a su cohete grande como el A-4.
Un verdadero cohete diseñado para largo alcance, el A-4 es estabilizado por medio de giroscopios y aletas, y pesa aproximadamente 13,6 toneladas en el lanzamiento. Aproximadamente 9 toneladas de este peso consisten en la carga de combustible de oxígeno líquido y alcohol. Debido a las dificultades de estabilización mientras el cohete toma velocidad, se lanza verticalmente. El combustible, que se alimenta a través de una turbina a la cámara de combustión, desarrolla un empuje propulsor de unas 30 toneladas, que dura unos 55 segundos. En ese tiempo, el empuje acelera el misil a una velocidad de aproximadamente 1 milla por segundo (3,600 millas por hora, o más rápido que una bala de fusil). Después de que el misil tenga un buen comienzo, las superficies de control en los extremos de las aletas toman el mando y no pueden hacer que el cohete alcance un ángulo de 45 grados. El A-4 entonces asume una trayectoria curva con una altura máxima de aproximadamente 60 millas. Gracias a la gran altura que alcanza durante su vuelo, la resistencia del aire y la fricción se mantienen al mínimo, permitiendo así la consecución de un gran alcance.
Cuando el A-4 regresa a la tierra, entra cayendo en un ángulo de 45 grados. Este ángulo pronunciado, combinado con su velocidad, lo hace más difícil de manejar. Sin embargo, su reentrada en las capas de aire más pesado provoca una gran fricción en su superficie y el consiguiente calentamiento. Estos factores causaron considerables problemas a los alemanes, y a menudo provocaron ráfagas de aire demasiado altas como para causar daño alguno. Si se supera el peligro de ruptura o explosión de aire, un V-2 puede impactar en la tierra a un alcance óptimo de aproximadamente 200 millas del punto de lanzamiento.
El V-2 representó un gran esfuerzo, de producción y de otro tipo, sólo para entregar una ojiva de 1 tonelada. En vista de este hecho, muchos han estimado que los alemanes consideraron la idea de utilizar algún otro explosivo que no fuera el alto explosivo realmente instalado. Aunque los nazis sin duda habrían aprovechado la oportunidad de instalar una práctica ojiva atómica, no parece haber pruebas de que estuviera en los libros. La aparente intención de los alemanes era compensar los gastos de producción proporcionando un grado de precisión que resultó inalcanzable.
Lo importante que hay que recordar sobre el A-4 es que los alemanes no lo consideraron un arma perfeccionada. Sin embargo, este misil de 200 millas estaba en producción masiva al final de la guerra. El ejército alemán tenía unidades regulares para cubrir los emplazamientos A-4, con un equipo especial intrincado, y con un Procedimiento operativo estándar completo. Buck Rogers (personaje de ciencia ficción de principio de los 30) puede parecer un arma, pero los alemanes la tuvieron hasta el punto de que fue disparada estrictamente por números.
EL V-1: PROPULSIÓN A REACCIÓN
El primero de los misiles guiados de largo alcance que apareció fue el V-1, que los alemanes llamaron el FEG-76. Probado por primera vez en diciembre de 1942, no se utilizó operativamente hasta junio de 1944. Habría aparecido considerablemente antes, si no hubiera sido porque todo el centro de Peenemünde hubiera recibido una considerable atención aérea de los Aliados. Gracias a los graves ataques de la Real Fuerza Aérea en 1943, todo el programa alemán de misiles teledirigidos se retrasó unos 6 meses, y eso incluyó el V-1.
El FEG-76, más conocido como V-1 (Arma de Castigo 1), es un misil guiado propulsado a reacción y controlado internamente. Es decir, su mecanismo de guiado está preestablecido antes de su lanzamiento. No se ejerce ningún otro control por radio, cable o dispositivo de búsqueda. Un piloto automático se utiliza para controlar la dirección y la altitud, mientras que un registro de aire en el morro registra la distancia que viaja el misil. Cuando el misil ha viajado a un punto predeterminado, el mecanismo de guía lo envía a un picado pronunciado y arma los fusibles de la ojiva.
El V-1, que tipifica los misiles guiados con propulsión a reacción, se precipitó cuando el desarrollo del favorecido V-2 no pudo prometer un éxito operacional temprano. Fácil y barato de construir, el V-1 carecía de la velocidad supersónica efectiva del V-2. Arriba se muestra el V-1 completo (arriba) y una sección transversal (abajo).
Los alemanes también tenían la idea de un V-1 pilotado, como el Baka. Se supone que es especialmente eficaz contra una flota invasora, nunca se utilizó por razones que el lector pueda imaginar.
Lanzado desde una plataforma de lanzamiento o desde una aeronave, el modelo V-1 es alimentado por una simple central de energía. La unidad de propulsión es un dispositivo simple diseñado para capturar el aire en la entrada, mezclar algo de combustible y encenderlo. La explosión resultante cierra el puerto de admisión y crea un empuje hacia atrás a través del extremo abierto del tubo del motor, y el vacío resultante abre la válvula delantera para la siguiente entrada de aire. Este ciclo crea el ruido de chasquido característico, conocido como el conducto de flujo impulsivo o pulsante, o el "aero-impulso".
El aire comprimido de las botellas transportadas en el V-1 fuerza un gas de baja calidad a través de inyectores en la corriente de aire de las válvulas, y una chispa de alta tensión enciende la mezcla. Una vez lanzado, el ciclo continúa sin el beneficio de la chispa, ya que la nueva entrada de combustible y aire es encendida por el residuo de gases calientes restantes del ciclo anterior. Todo el sistema de propulsión es tan simple que permite una producción rápida.
Los V-1 fueron lanzados desde sitios fijos, sitios semimóviles o bombarderos "He-111 K". La imagen superior muestra una rampa de Peemünde, la imagen inferior una V-1 bajo el ala izquierda de un Heinkel. Los técnicos estadounidenses construyeron sitios terrestres que eran mucho más eficientes y móviles que cualquier otro diseñado por los alemanes.
A partir del V-2 (A-4) se modificó la versión alada llamada A-4b. Como muestra la tabla de trayectoria oficial alemana, las alas pueden haber reducido la velocidad, pero prolongado el alcance con el planeo. La vista superior es de sección transversal. Las cifras del gráfico están en kilómetros (1 km = 0,62 millas). Calais se muestra como el sitio de lanzamiento.
El V-1 tiene un alcance de alrededor de 150 millas, y lleva una ojiva de 2.000 libras de alto explosivo. El peso total al despegar es de 4.860 libras, de las cuales 836 libras son de combustible. Tiene aproximadamente 25 pies de largo, con una extensión de alas de 17 pies.
El principal defecto del V-1 era su baja velocidad para un misil guiado. Esto la hizo susceptible a las contramedidas, particularmente por la artillería antiaérea que disparaba proyectiles con espoletas de proximidad.
Durante la puesta en marcha de los misiles V-1 y V-2, los científicos alemanes han insistido en que estos desarrollos no deben considerarse más que como ejemplos de los primeros pasos en el mundo de los misiles teledirigidos tierra-tierra. Ilustrativo de este hecho son los planes que los alemanes habían elaborado para el desarrollo del V-2. Por ejemplo, sólo añadiendo ala al V-2, este tipo de misil podría obtener un gran aumento de alcance. A medida que el misil caiga a tierra, asumirá un ángulo de planeo más suave que su caída normal y extenderá su vuelo a aproximadamente 350 millas. Este tipo de cohetes que los alemanes llamaban el A-4B; en realidad construyeron algunos para probar. Con él, contaban con poder atacar cualquier puerto de las Islas Británicas.
El último de los cohetes de modelo V-2 era la combinación A-9/A-10, la primera de las cuales se desprendía de la segunda en vuelo, después de que el A-10 hubiera volado en su curso. Un proyecto que nunca llegó a la etapa de prueba, este esquema proporcionó un rango que habría llevado el A-9 a América, como lo indica el gráfico de trayectoria.
PROTOTIPOS
Sólo en el tablero de dibujo había más armas fantásticas todavía. El más interesante era la combinación A-9/A-10. Como consecuencia del V-2, eran el grupo de cohetes capaz de ser disparado a través del Atlántico. El A-10 era el cohete principal e inicial, que transportaba 125.000 libras de combustible. Una vez que había despegado, como V-2, y hecho la mayor parte de un viaje de ida y vuelta en las capas externas de aire, se destruiría. El morro resultaría entonces un cohete alado del tamaño de un V-2, que despegaría en una trayectoria plana, encendería su propulsor y viajaría por su propia energía hasta su objetivo en un curso más o menos paralelo a la curvatura de la tierra. El A-9 habría carecido de la velocidad de un V-2 ordinario debido a su trayectoria plana. A menos que los alemanes hubieran elaborado un buen sistema de guiado, su precisión habría sido muy pobre. Hubiera sido un gran esfuerzo llevar una ojiva V-2 al lado norteamericano del Atlántico, pero el hecho es que, en 1939-1945, los alemanes no sólo pensaron en hacerlo, sino que planeaban hacerlo. Y 1946 fue la fecha que habían programado para las operaciones.
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Esaú Rodríguez Delgado - Bellumartis Historia Militar
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