El Lockheed SR-71 "Blackbird" es un avión de reconocimiento estratégico Mach 3+ de largo alcance y gran altitud, desarrollado y fabricado por la compañía aeroespacial americana Lockheed Corporation. Fue operado tanto por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) como por la NASA.
El SR-71 fue desarrollado como un proyecto negro de la aeronave de reconocimiento Lockheed A-12 durante los años 60 por la división Skunk Works de Lockheed. El ingeniero aeroespacial estadounidense Clarence "Kelly" Johnson fue responsable de muchos de los conceptos innovadores de la aeronave. La forma del SR-71 se basó en la del A-12, que fue uno de los primeros aviones diseñados con una sección transversal de radar reducida. En un momento dado, se estaba considerando una variante de bombardero del avión, antes de que el programa se centrara únicamente en el reconocimiento. El equipo de la misión para la función de reconocimiento incluía sensores de inteligencia de señales, un radar aéreo de barrido lateral y una cámara fotográfica; el SR-71 era más largo y pesado que el A-12, lo que le permitía contener más combustible, así como una cabina de dos asientos. La designación del SR-71 ha sido atribuida a los esfuerzos de lobby del Jefe de Estado Mayor de la USAF, el General Curtis LeMay, quien prefirió la designación SR (Reconocimiento Estratégico) a la simple RS (Reconocimiento). La aeronave fue introducida en el servicio operacional en enero de 1966.
Durante las misiones de reconocimiento aéreo, el SR-71 operaba a altas velocidades y altitudes (Mach 3,2 y 85.000 pies, 25.900 metros) para permitirle superar las amenazas. Si se detectaba un lanzamiento de misil tierra-aire, la acción evasiva estándar era simplemente acelerar y hacer volar el misil. En promedio, cada SR-71 podía volar una vez por semana debido a la larga duración de la misión. Se construyeron un total de 32 aviones; 12 se perdieron en accidentes y ninguno se perdió por acción enemiga. Durante 1988, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos retiró el SR-71 en gran parte por razones políticas; varios fueron reactivados brevemente durante la década de 1990 antes de su segundo retiro en 1998. La NASA fue el último operador del tipo, retirando sus ejemplares en 1999. Desde su retiro, el papel del SR-71 ha sido asumido por una combinación de satélites de reconocimiento y vehículos aéreos no tripulados (UAV); un sucesor propuesto de UAV, el Lockheed Martin SR-72, aún no ha sido proseguido. Al SR-71 se le han dado varios apodos, incluyendo "Blackbird" y "Habu". En 2020, todavía mantiene el récord mundial que estableció en 1976 de la aeronave tripulada más rápida que respira aire, que antes tenía el correspondiente Lockheed YF-12
Te lo cuenta Dani Caran de Casus Belli Podcast
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