Tras los combates del día 25 de octubre, al amanecer del segundo
día de operaciones, los blindados de los marines que apoyaban a los Rangers y a la 82º
Aerotransportada comenzaron los asaltos finales a las posiciones cubanas y PRA
alrededor de St. George. Con un estrecho apoyo aéreo de los aviones de ataque
de la Marina desde el Independence, la Compañía Golf capturó la residencia del
gobernador a las 7:12 a.m., liberando a varios civiles y a Sir Paul Scoon,
gobernador general de Granada y representante de la Reina Isabel.
En el aeródromo de Point
Salines, soldados con la cara pintada de verde se asomaron por las trincheras.
Los jeeps cruzaron la pista a velocidades vertiginosas. El ruido era incesante:
el quejido constante de los C-141 Starlifter [transporte de largo alcance con
cuatro motores], el constante ruido de los helicópteros, el estruendo de un A-6
Intruder [avión de ataque subsónico de dos asientos con base en un
portaaviones], las ráfagas agudas de fuego de ametrallamiento y el bajo zumbido
de un helicóptero de combate AC-130 que daba vueltas. Ocasionales estallidos de
bombas y fuego de mortero resonaban en la distancia. El estallido de los
disparos de armas pequeñas provenía de las colinas al norte y al oeste.
Pero los sonidos más
fuertes de todos fueron los vítores de los estudiantes de medicina rescatados.
Vestidos informalmente, llevaban sólo lo que habían agarrado en un momento
dado. Pareciendo más turistas que refugiados, abordaron alegremente un avión
C-141 listo para volar a los Estados Unidos.
Mientras tanto, los
estudiantes del campus de Grand Anse seguían atrapados dentro de un muro de
soldados de la PRA y cubanos.
"Los helicópteros de la Marina y los Rangers se combinaron para sobrepasar la línea de resistencia", dijo Scott. "Hicimos un asalto vertical - o rescate vertical - e insertamos Rangers detrás de la línea. Los estudiantes fueron sacados por helicóptero mientras las fuerzas resistentes eran aplastadas".
A finales de la segunda
tarde los Marines capturaron el Fuerte Frederick, donde encontraron el sistema
de mando y control de la PRA, además de una sala llena de armas automáticas.
 | ||
| Soldados estadounidenses durante la invasión a la isla de Granada / Getty Images |
"Aquí aplastamos el
corazón de la resistencia", dijo el coronel de los Marines James P.
Faulkner, el comandante de la unidad anfibia de los Marines. "A partir de
entonces, la resistencia se desorganizó".
En la mañana del tercer
día de operaciones, los Rangers y los Marines, con el apoyo aéreo cercano del
portaaviones Independence, atacaron posiciones fuertemente fortificadas en Fort
Adolphus, Fort Matthew y la prisión de Richmond Hill cerca de St. George. Las aeronaves
estadounidenses que volaban en las cercanías durante los dos primeros días se
encontraron con un torrente de fuego antiaéreo; tres helicópteros fueron
derribados.
 |
| La prisión de Richmond Hill |
Una de las posiciones
fuertemente defendidas en la zona resultó ser un hospital.
"Esa era una posición defensiva físicamente compartida por el PRA", dijo Scott. "Se anunciaba por las banderas y por los disparos como una posición enemiga." Alrededor del mediodía, la Compañía de Golf aseguró Fort Matthew, y una media hora después tomaron la prisión de Richmond Hill.
Cuando la Compañía Fox
marchó a Fort Rupert el segundo día, encontraron tantas armas comunistas que un
escuadrón se quedó atrás para vigilarlas.
La Compañía Echo marchó
al norte del aeropuerto de Pearls y se apoderó de varios AK-47 [rifles de asalto
Kalashnikov de 7,62 mm] y lanzacohetes de fabricación soviética, junto con tres
armas de 12,7 mm .
Mientras se movían tierra adentro, los Marines se enfrentaron con una patrulla
enemiga.
"Los Marines
atacaron a esa patrulla hasta el punto de que se dirigieron hacia el otro
lado", dijo Faulkner.
Mientras tanto, la 82ª
División Aerotransportada, con apoyo de fuego aéreo y naval, se movió contra
los cuarteles militares de Calivigny al este de Point Salines. El asalto
completó el último gran objetivo de las fuerzas de mantenimiento de la paz.
Después de las guardias, los Rangers fueron transportados por aire fuera de
Granada.
 |
| US Marines con prisioneros granadinos |
DÍA 28 DE OCTUBRE
Al día siguiente, el 28
de octubre, la 82ª División Aerotransportada y los Marines unieron sus fuerzas
en Ross Beach. Aseguraron St. George y comenzaron a limpiar los últimos focos
de resistencia dispersos por la isla.
En St. George las fuerzas
de paz se encontraron con la mayor sorpresa de la operación: la población
civil.
"Esperábamos que la
gente aceptara la situación al menos pasivamente", dijo Scott. "Después de todo,
habían estado bajo un toque de queda de 24 horas de disparos a la vista durante
varios días antes de que llegáramos."
Pero la recepción que los
granadinos dieron a la fuerza de paz fue cualquier cosa menos pasiva.
"Lo que más
indeleblemente se me quedó grabado en la mente", dijo Brooks, "con
respecto a Granada, fue lo increíblemente felices que estaban de
vernos". Brooks, en el cuarto día
de la operación, voló a Granada con el Almirante Wesley L. McDonald, Comandante
en Jefe del Comando Atlántico de EE.UU., que tenía sobre todo el mando de Furia
Urgente.
 |
| soldados de la 82 aerotransportada en Granada, 1983 |
"La gente se acercó
al Almirante McDonald, y no tenían forma de saber quién era, le dieron la mano
y le dijeron: 'Gracias y que Dios te bendiga'. Nos encontramos con esto a lo
largo de todo St. George", dijo Brooks. La gente se asomaba a las ventanas
y decía: 'Dios bendiga a América'.
"Cuando pasábamos
por una esquina, tres señoras estaban vestidas con sus mejores galas. Una de
ellas levantó su dedo índice y dijo: 'Reagan número uno'. Luego las damas
tuvieron una breve charla y supongo que debe haber sido el día de las damas,
porque entonces una de las otras dijo, 'Eugenia Charles (primera ministra de
Dominica) número uno; ¡Reagan número dos!'" Brooks dijo, riéndose.
"De manera uniforme
y universal, estaban muy, muy felices de vernos allí", dijo. "Pensé
que debía ser como una generación antes, cuando Europa fue liberada durante la
Segunda Guerra Mundial. No habíamos previsto nada parecido".
Los granadinos mostraron
su aprecio con algo más que palabras. Regalaron fruta fresca, agua helada y
cajas de refrescos. En el aeropuerto de Pearls, cocinaron arroz, carne y fruta
para los Marines. La gratitud del pueblo fue una gran recompensa para los
miembros de la fuerza de paz. Hizo que las duras jornadas soportadas dentro de
los buques valieran la pena y que las tropas sintieran que habían hecho algo
muy noble, que eran muy necesitadas y apreciadas.
"La moral está por
las nubes", dijo Faulkner con orgullo. "Una razón es lo bien que nos
recibieron los granadinos. No nos trataron como conquistadores, sino como
amigos del pueblo."
De hecho, según una
encuesta realizada por una empresa caribeña independiente, el 87% de los
granadinos creían que la intervención de la fuerza de mantenimiento de la paz
del Caribe era "algo bueno". Sólo el tres por ciento no creía que la
intervención estuviera justificada.
Esa reacción positiva se
produjo a pesar de una fuerte campaña antiamericana del Movimiento New Jewel (partido político de izquierda, encuadrado en
el comunismo, surgido en la isla caribeña de Granada).
"Los granadinos
obviamente se habían alimentado de mucha doctrina antiamericana", dijo
Brooks, "vimos mucho de eso allá".
Afortunadamente, los
granadinos se alegraron tanto de ver la fuerza de paz caribeña que entregaron a
los sospechosos de ser soldados del PRA, y ayudaron a llevar a sus rescatadores
a depósitos ocultos de armas. Los soldados del PRA fueron interrogados y, a
menos que formaran parte del alto mando del establecimiento militar granadino,
fueron liberados.
 |
| Fuerzas de Paz del caribe. Eastern Caribbean Defense Force |
CONCLUSIÓN
El resto de los cubanos
que no habían sido capturados huyeron a las embajadas de Cuba o de la Unión
Soviética y más tarde fueron trasladados a Cuba.
Para el 2 de noviembre,
todos los objetivos militares estaban asegurados. Al día siguiente, se declaró
el fin de las hostilidades. Los granadinos volvieron a poner su país en
orden... las escuelas y los negocios reabrieron por primera vez en dos semanas
o más.
Furia Urgente fue un
éxito, pero no sin las inevitables tragedias de la batalla. La gente resultó
herida y murió. A plena luz de la mañana del primer día de la operación, los
helicópteros transportaron heridos al Guam. Mientras los helicópteros
aterrizaban, equipos de médicos del hospital se apresuraron a ayudar a
transportar camillas. Se estableció un área de triaje en la bahía del hangar.
El médico de la nave, el teniente Dan Walsh, los cirujanos de vuelo y los
médicos preparaban a los pacientes para la cirugía.
Cuando las primeras
víctimas fueron llevadas a la enfermería, un helicóptero de combate UH-60
Blackhawk del ejército se acercó al Guam. El piloto había recibido un disparo
en la pierna izquierda y estaba sangrando profusamente. El fuego antiaéreo
había dañado los controles del motor. El copiloto llevó el helicóptero hasta la
cubierta de vuelo, pero no pudo apagar los motores.
El contramaestre jefe de aviación
(hidráulica) Walter Anderson reaccionó instantáneamente. A su orden, una
manguera de agua fue llevada al helicóptero donde un chorro de agua fue
dirigido a las tomas de los motores. Las palas del rotor se detuvieron y dos
tripulantes a bordo del Blackhawk salieron corriendo, irradiando alivio. Los
médicos del hospital ayudaron al piloto herido a subir a una camilla.
Al mediodía era obvio
para los marineros del Guam que el ejército, al desembarcar en Point Salines,
había encontrado la mayor resistencia. Todos los evacuados hasta ese momento
habían sido soldados del ejército.
Al final de la operación,
18 soldados americanos habían muerto y 116 fueron heridos. El Guam había
tratado a 77 heridos y muchos otros habían sido enviados a la Estación Naval de
Roosevelt Roads, Puerto Rico.
En la cubierta de vuelo
de Guam se registraron otras estadísticas que ilustraban la intensidad de Furia
Urgente: 1.214 despegues y aterrizajes; 103.422 galones de
combustible de aviación consumidos; 186.968 libras de
carga levantada; y 13.775
libras de paquetes entregados.
Furia Urgente había hecho
honor a su nombre. Pero era sólo la primera etapa de lo que se convertiría en
un largo despliegue. Los Marines regresaron a sus barcos y el Phibron 4 y el
task group del Independence pusieron rumbo a Beirut, Líbano.
 |
| estadounidenses esperando en el aeropuerto la evacuación |
El 24 de enero de 1984,
el Almirante McDonald resumió el éxito de la Operación Furia Urgente en un discurso
ante el Comité de las Fuerzas Armadas de la Cámara de Representantes.
"En resumen, la
historia debería reflejar que la operación fue un completo éxito",
declaró. "Todas las fases de la misión firmada se cumplieron. Los
ciudadanos estadounidenses fueron protegidos y evacuados. Las fuerzas opuestas
fueron neutralizadas. La situación se estabilizó sin ninguna intervención
cubana adicional. Los estudiantes estadounidenses han regresado para reanudar
sus estudios en la escuela de medicina y el turismo está aumentando
constantemente. Y, lo más importante, se ha restaurado un gobierno legal y
democrático".
OS PUEDE INTERESAR
“Granada Operación Furia Urgente (Primera Parte)"
Esaú Rodríguez Delgado – Bellumartis Historia Militar
Comentarios
Publicar un comentario