En
menos de un año, ente julio de 1588 y de 1859, se van a producir dos de las
mayores catástrofes navales de la Historia: la Armada Invencible y la Contra
Armada. Ambas tendrían como protagonistas a los mismos reinos que pasaría de
ser atacantes a defensores, y viceversa, en este corto periodo de tiempo.
Si bien sobre la Gran y Felicísima Armada de Felipe II sea escrito y reescrito cantidades de obras, sobre la venganza o Contra Armada inglesa que Isabel II envió aprovechando la presunta debilidad hispánica poco sea a publicado en castellano (BHM hace un tiempo os contamos la defensa de La Coruña). Para conocer en profundidad la mayor catástrofe naval de la historia de Inglaterra, os recomiendo el excelente trabajo de Luis Gorrochategui Santos publicado por el Ministerio de Defensa de España.
Si bien sobre la Gran y Felicísima Armada de Felipe II sea escrito y reescrito cantidades de obras, sobre la venganza o Contra Armada inglesa que Isabel II envió aprovechando la presunta debilidad hispánica poco sea a publicado en castellano (BHM hace un tiempo os contamos la defensa de La Coruña). Para conocer en profundidad la mayor catástrofe naval de la historia de Inglaterra, os recomiendo el excelente trabajo de Luis Gorrochategui Santos publicado por el Ministerio de Defensa de España.
Para comenzar la navegación en “La Gran Armada” nos da una breve introducción
al conflicto y a las causa del fracaso de la Armada de Felipe II ante las
fuerzas de la Naturaleza más que ante los cañones de la flota inglesa.
La
Segunda parte de la obra “La Contra
Armada Inglesa” es el núcleo fuerte del libro donde conoceremos como fueron
los preparativos tanto en Inglaterra como de los defensores de la Coruña ante
el previsible ataque de los
navíos comandados por Sir Francis Drake,
un excelente corsario naval que ya había
sido derrotado en tierra por los defensores de San Juan de Ulúa. Una vez
llegadas las tropas invasoras a la bahía de la Coruña el desembarco y el
posterior ataque fue liderado por John Norreys. Iremos
conociendo como fueron los distintos intentos de asalto de las murallas y como José
Pacheco, Marques de Cerralbo, logró
defenderlas pese al escaso número de tropas. Para defender la ciudad contó
con la inapreciable ayuda de los coruñeses, entre los que destacaron las
mujeres lideradas por Maria Pita al grito de “QUIEN TENGA HONRA QUE ME SIGA”,
frenaron una penetración inglesa.
Tras el fracaso en la toma de la Coruña, la Contra Armada puso rumbo Sur
en dirección a Lisboa, debido a que el verdadero objetivo de la Flota era poner
en el trono a Antonio de Portugal, prior de Crato. En vez de optar como en el
caso Gallego por un desembarco a los pies de las murallas lisboetas se prefirió
hacerlo en Peniche. Inmediatamente la
fortaleza de la ciudad, bajo mando de un seguidor de Crato, se rindió a los
invasores. Acto seguido, el ejército comandado por Norreys, compuesto a
aquellas alturas de la misión por unos 10 000 hombres, avanzo hacia Lisboa. Mientras
que la flota de Drake haría lo mismo para aislar por mar a la ciudad, como
iremos viendo a lo largo de 10 interesantes capítulos donde veremos la heroica
defensa de la guarnición y de los
navíos de vela y galeras
fondeados en sus aguas, estas comandadas por Alonso de Bazán un hermano del fallecido Gran
Almirante.
De nuevo tras no conseguir sus objetivos, la flota
inglesa rompe el asedio y esta vez se dirigió rumbo al norte de regreso a
Inglaterra. Martín de Padilla, al mando de la escuadra de galeras de Castilla,
persigue a Drake y le produce una mayor derrota en una serie de combates
navales que da la puntilla a la
Invencible Inglesa. Pero esta derrota no pone fin a la guerra como tampoco
lo hizo el fracaso de la Armada
Invencible un año antes, y como veremos en la Tercera Parte del libro “Continua
la Guerra”.
En resumen una interesante obra para conocer en
profundidad este momento casi olvidado de la Historia Militar, eclipsada por la
no derrota de la Armada invencible, y
que no se queda solo en la
heroica figura de María
Pita que es lo que la mayoría de los españoles conocemos sobre este hecho
de armas. Además de un estilo ameno y dinámico el libro está salpicado de
ilustraciones y mapas, junto a un librillo central a todo color, que nos ayuda como
siempre a comprender mejor los hechos.
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Reseña
de Francisco García Campa – Bellumartis Historia Militar
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