Cuando
en 1586 Farnesio presenta a Felipe
II su primer plan de campaña para la invasión de Inglaterra prevé la
necesidad de dotarse de 4.000 soldados
de caballería que completarían a
los Tercios de Flandes. Posteriores informes, como el del ingeniero Piatta,
llevaron a reducir dicha cantidad hasta 500 para en fechas próximas a la
invasión y ante la seguridad de haber perdido el factor sorpresa volver a
aumentar ese número hasta 1.800, divididos en 22 “cornetas” a las que en marzo
de 1588 se le agrega una compañía, Marzo de 1587, con motivo de la entrega
Zutphen por Roland York que de allí paso a guarnecer Deventer.
Disponía
el Duque de Parma de varias unidades de caballería. Las había que se
constituían para una ocasión concreta- la caballería pesada-, otras sin embargo
eran un componente permanente de su ejército-la caballería ligera- y por último
estaban las de carácter mercenario que se levantaba para una ocasión concreta
licenciándose al término de la campaña- los herreruelos alemanes-.
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Lancero con equipación aligerada, se eliminó protección del caballo y de piernas
Manual de Ludovico Melzo. Amberes 1611
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De
ellas cuenta Farnesio con 29 compañías y 81 hombres por compañía en 1580. Desde
ese momento y hasta 1588 ha aumentado el contingente a 41 compañías, a 89
hombres por compañía y 3650 hombres en total.
Se
dividen estas compañías entre 32 de lanzas, siendo 12 de origen italiano, 3
albanesas, 2 valonas, 14 españolas y 1 inglesa además de 9 compañías de
arcabuceros de todas las naciones y alguna otra en labores de guarnición.
De
los 1.800 que pretendía llevar al final se ven reducidos a 1.000 divididos en
23 compañías, 16 de ellas de lanzas (Marqués de Vasto, 6 italianas, 8 españolas
y una albanesa) y el resto de arcabuceros
(5 de arcabuceros a caballos, 1 de arcabuceros de Parma y 1 inglesa) a los que
sitúa cerca de los puntos de embarque pero cambiando constantemente de
ubicación dado el estado de desolación en que había quedado el país tras las
últimas campañas y que hacía muy difícil el forrajeo de los animales.
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| Arcabucero a caballo con detalle de la equipación. Manual de Ludovico Melzo. Amberes 1611 |
Mientras
las
compañías de caballería pesada eran casi exclusivamente de origen flamenco,
salvo la compañía del propio Alejandro Farnesio, su caballería
ligera estaba compuesta por españoles, italianos, albaneses y valones. Su
estructura táctica básica era las cornetas y la agrupación de las mismas
constituía un estandarte.
Estaba
previsto que los caballos se llevaran en la segunda oleada de invasión
embarcándolos en pleitas a las que se les habría quitado la primera cubierta.
Herreruelos alemanes
No
estaban destinados a la invasión de Inglaterra si no a la defensa de los Países
Bajos. Se encontraban en Deventer, en la frontera con el territorio rebelde.
Se
constituyen en unidades de 85 soldados, dividiéndose en 6 cornetas cada
regimiento de 2.000 caballos. Son 1500 hombres que sustituyen las lanza por
pistolas de rueda siendo su forma de combatir la de acercarse al enemigo,
soltarle una rociada y retirarse rápidamente.
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| Tercerola con mecanismo de rueda |
“La
caballería de Farnesio en la Invasión de Inglaterra”
Joaquín
Guillermo Peña Blanco –Bellumartis Historia Militar
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