Esta vía terrestre de comunicación entre los
dominios españoles de Italia y Flandes tenía su razón de ser en la
imposibilidad de usar la vía marítima para desde España allegar refuerzos. Una
circunstancia que no venía impuesta ni por la distancia, condiciones del mar o
la disponibilidad de puertos adecuados sino por el bloqueo que ejercían las
flotas holandesa e inglesa sobre los accesos a Flandes
por el mar del Norte.
Esta circunstancia hizo imprescindible la
existencia del “camino español” para la supervivencia del dominio imperial
sobre Flandes y desde que por primera vez lo usara en 1567 el Duque
de Alba nueve expediciones habían llegado a Flandes a través de él.
Nacía el camino en Génova y discurría a través
del Piamonte para pasar al Ducado de Saboya o los cantones católicos de Suiza
para llegar al Franco Condado. De allí habría de proseguir la marcha por Lorena
para alcanzar Luxemburgo y pasar al fin a concentrase en la ciudad flamenca de
Namur.
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| Mapa del Camino Español . Trayecto por Italia y Saboya www.elcaminoespanol.com |
ORGANIZACIÓN Y LOGÍSTICA
No obstante, lo simple que pudiera parecernos
tal empresa, su organización, desarrollo y buen fin estaba supeditado a
numerosos condicionantes e implicaba a las más altas autoridades puesto que una
parte del mismo no discurría por territorios directamente gobernados por el
Imperio.
Por ello su organización implicaba no solo a
los gobernadores españoles del Milanesado y Flandes, sino que requería el
despliegue de una amplia acción diplomática cerca de los gobiernos de Génova,
Saboya (o en su caso los cantones católicos suizos) y Lorena para permitir-y en
qué condiciones- el tránsito de las tropas por su territorio.
De igual modo no se dejaba a la improvisación
ni el avituallamiento de las tropas en el camino ni el desarrollo de las etapas
estableciéndose a lo largo del mismo los necesarios puestos de
aprovisionamiento de manera que se redujeran al mínimo los roces o
enfrentamientos con la población local.
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| Mapa Camino Español. Trayecto Franco Condado www.elcaminoespanol.com |
ORDEN DE MARCHA DE LAS TROPAS POR EL CAMINO
Por estar previsto lo estaba hasta el orden de
marcha pues, aunque en buena parte transcurría por territorio propio no podían
descartarse las incursiones de los rebeldes o bandidos hugonotes y una vez
superado Chambery adoptaban la formación clásica de marcha para grandes rutas.
En cabeza y a los flancos iniciaba la marcha
una compañía de 100 arcabuceros a caballo en misión de exploración.
A continuación, el bagaje, dinero, provisiones
y civiles que acompañaban al Tercio
(mujeres, niños, soldados imposibilitados) seguidos de los arcabuces y
mosquetes de las compañías de picas junto a los coseletes a caballo. Le seguía
la vanguardia propiamente dicha constituida por cinco compañías con el Maestre
de Campo y las banderas al frente. Remataban el despliegue la batalla o cuerpocentral constituido por cinco compañías con otras cinco a la retaguardia
Después de 1318 km, 45 jornadas de viaje y una
vez en tierras flamencas las tropas eran distribuidas entre las guarniciones o
los Tercios
en campaña.
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