LA DEFENSA DE LA FRONTERA NORDESTE DEL REINO DE NÁPOLES

Fortaleza Española de L´Aquila, Wikipedia

 La defensa del Reino de Nápoles siempre ha sido muy compleja. Ya vimos en otro artículo de BHM el Sistema de Torres Costeras para defender el Reino de ataques berberiscos y turcos. Hoy Angelo D´Ambra nos acercara a la frontera noreste, la de Abruzzo y su defensa. Esta región caracterizada por un terreno difícil y rocoso, dominado por el Gran Sasso.  Los ejércitos invasores tenían que cruzar dos puntos de paso obligatorios que había que defender:

- la zona de las gargantas de Antrodoco, a través del cual se podía acceder al Águila,

- el área del Tronto, a través del cual se podía acceder en Pescara.

Con Carlos V se realizaron importantes fortificaciones pero los esfuerzos no se completaron, incluso bajo los Borbones. Hablamos de las fortalezas de Águila y de Civitella del Tronto..

Bastiones y entrada principal de la fortaleza de L´Aquila

En la "Relazione sui castelli del Viceregno elaborata da Ferdinando Loffredo Marchese di Trevico" se leen preciosas descripciones de los principales castillos del Reino de Nápoles en 1566. Ferdinando Loffredo, Marqués de Trevico, nació en Nápoles en 1501 y desde 1542 a 1557 fue gobernador de Tierra Bari y después de Terra d'Otranto, y miembro del Sacro Regio Consiglio. Él conocía muy bien el norte del Reino de Nápoles porque durante la guerra con Pablo IV (1556-1557), había luchado en Abruzzo con Antonio Carafa, contribuyendo decisivamente a la victoria del ejército del Duque de Alba. En 1566 se convirtió en superintendente de las fortificaciones del Reino y su relación, inicialmente destinada al Virrey, fue valorada y transmitida a Madrid. Por estas razones, esta "relazione"  es muy importante. En ella, el Marqués, sobre el castillo de la ciudad de L'Aquila, señala que es una pieza de tierras difícil para defender,

A menudo favorable a los franceses; en caso de invasión, el castillo podría proporcionar alivio en San Germano (ahora Cassino) y Civitella del Tronto, pero siempre había una necesidad de una gran guarnición militar que por cierto no había en esos momentos. De hecho, cuando las tropas de Odet de Foix, Maques de Lautrec, marcharon en la península italiana, vencido sin problemas en L'Aquila. Cuando fue restaurado a la orden imperial, el pueblo se levantó, tal vez por abusos o tal vez porque fue financiada por familias aristocráticas pro-franceses. De todas formas el 27 de enero de 1529 el ejército español, dirigido por Giulio Capua, reprimió la revuelta. Los acontecimientos de 1528-1529 fue tan grave que el virrey don Pedro de Toledo, Marqués de Villafranca, se dio cuenta de que sería esencial construir una fortaleza en L'Aquila es la defensa de las fronteras y es un mejor control de esos territorios tan

Lejos de Nápoles, el proyecto fue financiado en su totalidad por la ciudad de L´Aquila como castigo por la rebelión y fue asignado al valenciano Pedro Luis Escrivá. Los trabajos comenzaron en 1533 y se extendieron durante mucho tiempo sin encontrar ningún final.

Plano de la Fortaleza de L´Aquila del XVI,

con detalle de tuneles. El Mundo

Escrivá en L'Aquila experimentó las más avanzadas formas de arquitectura militar dando a la fortaleza una planta cuadrada con, en las esquinas, cuatro bastiones en la forma de lanzas (pentagonal), orientados según los cuatro puntos cardinales, y conectado por dobles orejones (semitorres) al tramo de muralla que los conecta con las torres. Se construyeron paredes gruesas de hasta 10 metros y también fue cavado un profundo foso de 14 metros, pero no se inundó, pero cubierto por tablones de madera, que se retiraron parcialmente, de manera que los enemigos por tierra con ningún escape. También se prestó mucha atención a la artillería con cañones de media potencia en los niveles inferiores y los cañones de largo alcance en los niveles superiores. Todas las armas fueron construidas con la fusión de las campanas de la ciudad otra vez castigada. Cada bastión contenía las casamatas, con hombres y artillería, y las casamatas estaban conectados a las contraminas pasillos subterráneos, equipadas con ventanas que impidió que el enemigo colocando cargas explosivas. El castillo fue siempre considerada inexpugnable, en parte porque las bases comprendidas acueducto y esto permitió al suministro continuo de agua, pero nunca fue atacado en el curso de su historia.

Cuando el Marqués escribió a Felipe II en 1566, el castillo en su opinión  necesita más obras de mejora:

"[...]y como a cosa tan conocida y de tanta ymportancia el enperador, que sea en gloria, mandò que se hiciese un castillo en ella, el qual hiciero que sea en gloria, mandò que se hiciese un castillo en ella, el qual hicieron pequeno y de muralla alta y poco gruesa y los espontones mui pequenos y debiles de spaldas y el peor de todos que lo pusieron acerca de unos valles de arte que la misma ora que le llegassen enemigos, sobrel puesen acanparse a beinte passos lejos del foso del castillo y en mui breve tiempo entrar en el fosso sin que el castillo se lo pueda evitar por el que a parecido cosa mui necesaria que su Majestad mande que se haga luego un castillo como se conbiene y que sea de mucha mayor placa tanto berso la tierra quanto a la parte de los valles, asì porque pueda mas sojuzgar la tierra como porque descrubra todos los valles, que enemigos no puedan estar en ellos y que del castillo biejo se quieten los espontones, si fueren menester quitarlo y lo demas quede por aposentos y por casa de municion [...]”.

Felipe II tambien siguió las observaciones del Marqués de Trevico en lo que se refiere al castillo de Civitella del Tronto. El Marqués escribió:

"[...]El castillo y tierra de Cebitela por estar en los confines del reyno y sobre el paso donde mas comodo se puede entrar en el reyno con un exercito formado y artelleria y por aver con las obras mostrado lo que puede hacer, su Majestad debe mandar que se acave el castillo y que se hagan las camisas a los bestiones de la tierra [...]".

Vista de Civitella presidia por la Fortaleza.

Wikipedia

En 1528 la fortaleza de Civitella tenía una sola torre, los otros cuatro fueron reparados después, se resistió a poco que Odette de Fox, pero fue mucho mejor en 1557.  Las tropas francesas, al mando del Duque de Guise, sometieron la fortaleza a un asedio de casi un mes. El asedio fracasó gracias a las obras de renovación que la habían hecho una entre las obras más impresionantes de la ingeniería militar con más de 500 metros de longitud y 25.000 metros cuadrados de superficie total. Cuando las tropas franco-papales, armados con diez mil hombres cruzaron el Tronto, podrían ocupar Campli, Teramo y Giulianova, no Civitella. El Duque de Guise sitió la fortaleza durante tres semanas, pero la gente resistió heroicamente bajo el mando del Conde de Santa Fiora y Carlo Loffredo. En el momento en el castillo estaba rodeado por tres lados por paredes con cinco torres; en el lado oriental había una torre y una muralla de protección de entrada. 
El 16 de mayo de 1557, las tropas del Mariscal de Francia Duque de Guise se retiraron y Felipe II recompensó a la ciudad con 40 años de exención del pago de impuestos , el título de "Civitas Fidelissima" y la construcción de una verdadera fortaleza en lugar de la antigua aragonesa, construida probablemente en época medieval. Desde entonces, el Civitellesi celebran cada día 16 mayo su patrón San Ubaldo. 

Falsabraga y camino de ronda del flanco sur de la Fortaleza Civitella

Wikipedia

Se construyó una nueva fortaleza. El lado oriental, más expuesto al ataque que a los lados norte y oeste a voladizo estaba equipado con más defensas, como el lado sur, con la creación de una honda falsa en duplicación de la pared principal de defensa. Los trabajos comenzaron en 1564 y el resultado es una estructura impresionante y compacta. Luigi Bianchini escribió que la fortaleza fue demolida por los austriacos en 1815 y el trabajo de reestructuración empezó en el año 1820. En particular, en la época borbónica había el cambio del bastión de Sant'Andrea y la reorganización del foso alrededor del bastión de San Pietro. La fortaleza de Civitella del Tronto vio las principales artillerías concentras en el lado oriental, acoplable con mayor facilidad. Una amplia zona del castillo se gastó en los cuarteles. Incluso hoy hay cinco tanques de agua para resistir asedios. En el punto más alto de la fortaleza es el palacio del gobernador, con dos plantas y un sótano. La fortaleza permanecerá sin cambios hasta la intervención de Bourbon entre 1734 y 1770, mientras las obras de ampliación de las paredes se cerradas en 1801.

Como el castillo del Águila, ni siquiera el de Civitella del Tronto se sometió a asedios en los tiempos modernos. Sólo en los tiempos contemporáneos sucedido esto, y cuando la guarnición estaba realmente dispuesto a ponerse de pie (en 1806, ver articulo sobre la batalla, y en 1860-1861), Civitella no fue conquistado, pero tuvo que rendirse porque estaba completamente aislada en un reino caído ya.

La defensa de la frontera nordeste del Reino de Nápoles nunca fue puesto a prueba con los Habsburgo, pero los siguientes siglos mostraron los graves errores de los Borbones, que se llevó a cabo la frontera sin vigilancia y aisladas las fortalezas, sin la construcción de otras fortificaciones.

A pesar de esto, los castillos de L´Aquila y Civitella del Tronto son algunos de los ejemplos más importantes de la arquitectura militare en el sur de Italia.

Espero os haya gustado, dentro de poco seguiremos conociendo el legado español en Italia

Bibliografía:

Giuseppe Coniglio, “Il viceregno di Napoli e la lotta tra Spagnoli e Turchi nel Mediterraneo”, Napoli 1987

Pietro Nores, “Storia della guerra di Paolo IV, sommo pontefice contro gli spagnuoli”, Firenze 1847

Ireneo Bellotta, “I castelli d'Abruzzo”, Roma 2006

“La defensa de la frontera nordeste del Reino de Nápoles” Angelo D´Ambra – Bellumartis Historia Militar