El bombardero en picado por excelencia de la US Navy en el primer tramo de la Campaña del Pacífico.El avión que más tonelaje japonés hundió, y que fue letal en el desarrollo de la batalla de Midway. Tuvo versiones embarcadas, y versiones terrestres, denominadas A-24 Banshee. Su última acción de combate fue efectuada por el ejército francés en Indochina en sus guerras contra los independentistas vietnamitas.
El Douglas SBD Dauntless se distinguió en la Batalla del Mar del Coral los días 7 y 8 de mayo de 1942 e inició el cambio de rumbo en la Guerra del Pacífico con el hundimiento de cuatro porteadores japoneses en la Batalla de Midway del 4 al 7 de junio de 1942. En la batalla de Guadalcanal de 1942/43 los SBD fueron el caballo de batalla de los escuadrones de bombarderos. Permanecieron así en 1943 en la batalla por las Islas Salomón. En los portaaviones de gran capacidad, el Curtiss SB2C Helldiver sustituyó al SBD hasta mediados de 1944. Sin embargo, el SB2C era inicialmente tan poco fiable que el comandante del Fast Carrier Task Force, el Vicealmirante Marc Mitscher, quiso cambiar el SB2C por SBD de nuevo después de la batalla en el Mar de Filipinas en junio de 1944. Sin embargo, el SB2C se introdujo porque todo estaba ya orientado hacia el uso del Helldiver en términos de tecnología de producción y logística.
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| SBD Dauntless atacando el atolón Truk, 1944 |
Hasta el final de la guerra, los Dauntless se utilizaban principalmente para el combate submarino. Gracias a su resistencia a las balas, tenían el índice de pérdida más bajo que cualquier otro avión americano en el Lejano Oriente. La producción terminó el 22 de julio de 1944 después de 5.936 aeronaves. Con el fin de la guerra, la mayoría de los SBDs fueron retirados del servicio. El 1 de agosto de 1945, el último SBD del Cuerpo de Marines fue cerrado. Sólo el Centro de Pruebas de Aire Naval en Patuxent River (Maryland) voló el SBD-6 hasta mayo de 1948, cuando el último avión fue entregado al Museo Nacional del Aire y el Espacio en Washington D.C. El SBD-6 fue utilizado en el Centro de Pruebas de Aire Naval en Patuxent River (Maryland).
Debido a la baja velocidad máxima de algo más de 400 km/h y al gran éxito del avión, que también fue muy popular entre las tripulaciones debido a sus características de vuelo, fue apodado "Lento pero mortal".
A los mandos de este bombardero, Dani CarAn, de copiloto estás tú. Un saludo
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