Hoy Esaú nos va a hablar
de un general mítico, y a una de sus obras de referencia, y aunque ambos han
sido profundamente estudiados y analizados, intentará hacer un resumen para
acercaros a este manual por si aún no los conocéis. Así que prepararos para
saber más de Achtung Panzer! del
Coronel General Heinz Wilhelm Guderian.
Heinz
Guderian era hijo del teniente general Friedrich Guderian (la saga familiar
continuó con su hijo, Heinz Günther Guderian, general de división de la
heredera de la Wehrmacht, el Bundeswehr)
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| Teniente Heinz Guderian en 1908 |
Durante
la Primera Guerra Mundial, Guderian sirvió en unidades de señales e
inteligencia. Participó en la batalla de Marne y en la batalla de Verdún, pero
nunca ejerció un mando directo sobre tropa. Hacia el final de la guerra, estaba
destinado como capitán en el Cuartel General del Alto Mando.
A
finalizar la Gran Guerra, y antes de ser trasladado al Reichswehr,
pasó varios meses como oficial de Estado Mayor en la llamada “División de
Hierro”, una unidad libre formada por voluntarios que luchaba contra las tropas
bolcheviques rusas en la Guerra de la Independencia de Letonia en los Estados
Bálticos.
En
el Reichswehr obtuvo por primera vez el mando de una
compañía en el "Batallón de Cazadores 10", y después de tres años
como profesor de táctica e historia militar en la escuela de oficiales de
Stettin, cambió a una unidad de transporte de tropas. Estas unidades tenían, entre
muchas de sus funciones, probar el equipo de transporte y telecomunicaciones
que se pudieran utilizar en caso de guerra. En estas unidades se experimentaron
opciones para el transporte motorizado táctico de soldados al combate, así como
se mejoraron los equipos de transmisión de información y comunicación.
En
1927, Guderian fue nombrado Mayor y comandante de la “Oficina de Transporte de
Tropas del Ejército” e instructor en “Tácticas de unidades de transporte
motorizadas” en Berlín. En este momento era una de las personas que más
información había recolectado sobre tácticas
de carros de combate ya que, además había visitado unidades de carros
en otros países.
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| Los suecos se enrollaron con el Reichswehr Guderian durante unas maniobras en Suecia en 1929 |
En
1929, durante una visita, condujo por primera vez un carro cerca de Estocolmo,
un Stridsvagn m/21 (LK II) desarrollado en Alemania. El
Tratado de Versalles había prohibido a Alemania fabricar, importar y mantener
carros de combate, lo que debería haber hecho imposible las divisiones
acorazadas de Guderian. Pero en lugar de perder la esperanza, Alemania comenzó
a desarrollar
la infantería motorizada ("Kraftfahrtruppen"). Estos
practicaban junto con tractores, coches y carros de combate de madera para
ejercicios. Guderian participó además en proyectos secretos de carros de
combate en la Unión Soviética y en Suecia.
Después
de la subida de Adolf Hitler el 30 de enero de 1933, las condiciones cambiaron
de la noche a la mañana. Alemania ya no reconocía las condiciones de Versalles
y, por lo tanto, podría comenzar a construir un ejército según el modelo de
Guderian. El 1 de julio de 1934, se estableció el "Comando der
Panzertruppen" bajo el Alto Mando del Ejército y el 16 de octubre de 1935,
se establecieron oficialmente las tres primeras divisiones de carros de combate
en la recién creada Wehrmacht y, al mismo tiempo, se le dio el mando de la
segunda división de carros de combate.
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| Maniobras en Kummersdorf en 1934. Guderian a la derecha de la imagen, junto a Hitler |
El
1 de agosto de 1936 era ascendido a General de División y el 4 de febrero de
1938 a Teniente General, con el nombramiento simultáneo como Comandante General
del recién formado XVI Cuerpo de Ejército, al que estaban subordinadas las tres
divisiones de carros de combate anteriores. Con este grupo participó en la
invasión de Austria y los Sudetes.
El
20 de noviembre de 1938 Guderian fue ascendido a General del Panzertruppe y
al mismo tiempo nombrado "jefe de las Fuerzas Rápidas" en el Alto
Mando del Ejército. Por lo tanto, fue responsable del despliegue,
entrenamiento, tecnología y tácticas de las unidades motorizadas y la caballería de
toda la Wehrmacht y su desarrollo durante la Segunda Guerra Mundial.
Y vayamos al libro Achtung Panzer! :
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| NO es mi edición, pero me encantaría que estuviese en castellano |
Como
vimos Guderian estuvo en la Primera Guerra Mundial donde fue muy crítico con
cómo se llevaban las operaciones, y analizaba cómo reducir las enormes pérdidas
que se producían en el Frente Oeste ya que, los ataques llevados a cabo no
avanzaban más allá de unos pocos kilómetros antes de concluir. Las armas
defensivas, como la ametralladora y la artillería, dominaban el campo de
batalla y obligaron a los soldados a atrincherarse. Las unidades de caballería
que habían estado en movimiento durante todas las guerras, ahora eran muy
vulnerables a las las nuevas estrategias, y podemos decir que la falta de modernas
armas ofensivas condujo a una guerra estática, costosa y sin posibilidades para
realizar acciones decisivas.
Ambas
partes comenzaron a buscar un arma ofensiva que pudiera romper el punto muerto.
Los alemanes lo intentaron con gas, pero resultaba ser peligrosos para ambos
contrincantes y no tan efectivo como se pensaba. Británicos y franceses
comenzaron a construir un vehículo de combate basado en el tractor Caterpillar.
El vehículo podría cruzar trincheras y ser blindado frente a la mayoría de las
armas de la infantería. Estos "carros de combate" se usaron por
primera vez en una escala mayor en la Batalla de Cambrai, y aunque la batalla
fue la victoria británica más grande durante la Primera Guerra Mundial, el uso
de carros de combate fue considerado como decepcionante. La mayoría de los
vehículos se estropearon, se atascaron o fueron destruidos por la artillería
alemana.
Un
problema que tenía los carros de combate era que estos (aunque vistos hoy eran
lentos y torpes) eran demasiado rápidos para que la infantería, y especialmente
la artillería, siguieran el ataque. Tan pronto como los carros eran sometidos a
fuego, la infantería que los apoyaba se veía obligada a ir a un lugar seguro,
mientras que el blindado, generalmente no afectado por las armas, podía
continuar el ataque. El resultado fue que incluso si los carros de combate
alcanzaban su objetivo de ataque, no podrían mantenerlo sin el apoyo de la
infantería.
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| PONERME 10.000 DE ESTOS Guderian inspeccionando un Panzer VI muy distinto de los que le permitieron conquistar Francia Bundesarchiv_Bild_101III-Wiesebach-152-14A |
Los
Aliados concluyeron que la movilidad de los carros de combate no era un factor
decisivo. Los carros de combate no tenían que ser capaces de ir más rápido de
lo que la infantería podía correr. En su lugar, se hicieron esfuerzos para
construir vehículos
pesados con potentes cañones que pudieran apoyar los ataques de
infantería. Se utilizaban por el contrario, carros
de combate ligeros y vehículos blindados para perseguir, adelantarse y
apoyar avanzadas.
En
cambio, Guderian defendió que la infantería y la artillería serían mecanizadas
para poder seguir los ataques de los carros de combate. Las unidades se
coordinarían en divisiones acorazadas y el objetivo sería penetrar lo más lejos
posible en el área del enemigo en el menor tiempo posible. Los puntos de apoyo
enemigos serían eludidos y la división se concentraría en combatir la
artillería y las líneas de suministro del enemigo.
Y
es en este momento cuando escribe una de las obras que como teórico más le dio
a conocer. El libro Achtung Panzer!,publicado en 1937, se basaba en
los escritos de varios teóricos
militares del momento (Fuller, Liddell Hart Ludwig von Eimannsberges)
Las ideas de Guderian sobre la guerra mecanizada eran muy audaces para su
tiempo y en ocasiones encontraron una fuerte oposición de los oficiales de la
vieja escuela. Su predicción de que "el mayor enemigo de un carro de combate
es otro carros
de combate" ("Größter Feind der Panzer sind generische Panzer"),
algo que hoy en día se considera prácticamente un axioma, era algo que en este
momento no podía probarse por experiencia, pero era pura especulación. Al final
sus teorías, se demostraron correctas, pero la producción alemana de carros de
combate no alcanzó los números necesarios para dotar a las unidades blindadas
que pensó Guderian, y serían otras
naciones con mayor potencia industrial las que lo pusieron en práctica.
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| Y DECIAN QUE NO PODÍA PASAR LA LINEA MAGINOT |
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