TRAS TOMAR TIERRA COMIENZAN LOS PRIMEROS COMBATES
El coronel Brown llegó cuando Moore terminó de dar la orden y Moore le informó por separado. Al comandante de la brigada le gustó el plan táctico, estuvo de acuerdo con la selección de X-RAY como la zona de aterrizaje principal, y estaba satisfecho de que el enfoque de la operación de Moore siguiera la orientación que le había dado la tarde anterior.
A las 1017, después de un breve retraso debido al posicionamiento demasiado rápido de las piezas de artillería en FALCON, comenzaron los fuegos de preparación. Trece minutos más tarde, los jefes de la Compañía B despegaron del aeródromo de Plei Me con un estruendoso rugido en una tormenta de polvo rojo. Con descargas de fuego de artillería en el área del objetivo, los dieciséis Huey - cuatro pelotones de cuatro cada uno - se dirigieron al suroeste a través del cielo de media mañana a dos mil pies. A dos kilómetros de distancia, cayeron al nivel de las copas de los árboles. Los helicópteros artillados con cohetes aéreos dispararon durante treinta segundos sobre X-RAY, gastando la mitad de sus municiones, y luego giraron en círculos cerca de la zona, disponibles a su llamada. Los helicópteros artillados de escolta de la 229ª fueron los siguientes, con cohetes y ametralladoras disparando, inmediatamente delante de las aeronaves de carga. Mientras los helicópteros de vanguardia frenaban para el asalto, los artilleros de sus puertas y algunos de los soldados de infantería disparaban contra los árboles y la hierba alta.
Atacando desde los helicópteros, los hombres de la Compañía B, entre ellos el coronel Moore, cargaron hacia los árboles, disparando a las posibles posiciones enemigas. Para las 1048 los helicópteros ya estaban regresando a Plei Me para el resto de la Compañía B y los contingentes de vanguardia de la Compañía A.
Relativamente plano y abierto visto desde arriba, X-RAY tenía una apariencia diferente cuando era visto por el soldado de infantería en el suelo. Rodeado por un matorral escaso con árboles ocasionales de hasta cien pies, la zona de aterrizaje estaba cubierta de hierba elefante de color avellana, de hasta cinco pies de altura, ideal para ocultar a soldados gateando. Entre ellos había hormigueros, algunos considerablemente más altos que un hombre de pie, todos excelentes como posiciones para armas de tripulación. A lo largo de los límites oeste y noreste de la zona de aterrizaje los árboles eran especialmente espesos y se extendían por las laderas del pico Chu Pong, que tenía 542 metros de altura y cuya espesa vegetación ofrecía un buen escondite para las tropas enemigas. Un lecho de arroyo seco con márgenes a la altura de la cintura corría a lo largo del borde occidental de la zona de desembarco.
El capitán Herren vio con
satisfacción cómo su jefe del 1er pelotón, el teniente Alan E. Deveny, se
ocupaba de asegurar la zona de aterrizaje. Siguiendo las órdenes del coronel
Moore, Herren utilizaba una nueva técnica. En lugar de intentar una cobertura
perimetral de 360 grados de toda el área como en operaciones anteriores, Herren
ocultó la mayor parte de su fuerza en un grupo de árboles y hierba alta cerca
del centro de la zona de aterrizaje como fuerza de ataque de reacción, mientras
que los escuadrones de Deveny atacaban en diferentes direcciones, reconociendo
el terreno a entre 50 y 100 metros del lado oeste de X-RAY. Una técnica
acertada, permitía al Capitán Herren conservar sus fuerzas mientras mantenía
una opción flexible, que, en vista del tiempo de vuelo de 30 minutos para el
resto del batallón, parecía prudente.
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| Teniente segundo del Ejército de los EE.UU. Rescorla, Jefe del Pelotón del 2º Batallón, 7º Regimiento de Caballería, 1ª División de Caballería. |
Mientras los soldados del teniente
Deveny proseguían la búsqueda, Herren se convenció de que, si había que luchar,
la proximidad de X-RAY al refugio enemigo a través de la frontera camboyana
hacía que X-RAY fuera el sitio más probable. Sin embargo, los jefes del primer
batallón, el séptimo de caballería, habían desembarcado con éxito y hasta ahora
no habían tenido oposición.
¿Dónde está el enemigo?
El aterrizaje de los helicópteros había sido visto. Aunque los integrantes de las unidades norvietnamitas que habían sido programados para participar en el ataque del 16 de noviembre a los Pléyades habían abandonado sus áreas de concentración en el valle de Ia Drang al amanecer del 14 de noviembre, el aterrizaje de los soldados de infantería del Capitán Herren en X-RAY unas horas más tarde había hecho que el General Chu Huy Man cambiara de rumbo rápidamente. Plei Me tendría que esperar. El 66º y el 33º Regimiento atacarían la zona de desembarco y destruirían a los americanos. Para el mediodía, dos batallones del 66º y el recién creado batallón mixto del 33º se preparaban para el asalto desde posiciones en la base de Chu Pong y el terreno bajo inmediatamente al oeste.
En X-RAY el 1er pelotón, la Compañía B, continuó explorando. A las 1120 las tropas del teniente Deveny hicieron un descubrimiento: buscando en la maleza, un fusilero sorprendió a un soldado enemigo a sólo cincuenta metros de la zona de aterrizaje. El norvietnamita intentó perderse en la espesura, pero los americanos no tardaron en capturarlo. Estaba desarmado, vestido con pantalones y una sucia camisa caqui con un número de serie en una de las hombreras, y sólo llevaba una cantimplora vacía.
Al ser notificado de la captura, el coronel Moore se apresuró a ir al lugar con su oficial de inteligencia, el Capitán Thomas C. Metsker, y su intérprete del Montagnard, un tal Sr. Nik. Interrogando al prisionero, supieron que era un desertor del ejército norvietnamita y que llevaba cinco días subsistiendo a base de plátanos. Declaró que tres batallones norvietnamitas estaban en la montaña de Chu Pong, ansiosos por matar a los americanos, pero aún no los han encontrado.
Eufórico pero cauteloso, ya que conseguir que el resto del batallón llegara de forma rápida y segura era ahora doblemente importante, el Coronel Moore le dijo al Capitán Herren que intensificara su búsqueda y se preparara para asumir la misión de la Compañía C de explorar el terreno al pie de Chu Pong, prestando especial atención al saliente y a la aproximación al noroeste. Moore llamó por radio a su S-3, el Capitán Dillon, que estaba dando vueltas en la zona de aterrizaje en el helicóptero de mando, para que aterrizara y recogiera al prisionero y lo llevara de vuelta al cuartel general de la 3ª Brigada para un interrogatorio adicional.
Apenas Moore le había dado su misión a Herren cuando el comandante de la Compañía A, el Capitán Ramón A. Nadal II, informó. Ex oficial de las Fuerzas Especiales en una segunda campaña en Vietnam, Nadal pidió permiso para que su compañía siguiera la pista abierta por el hallazgo de la Compañía B. Moore ya le había dado el trabajo a Herren, cuyos hombres conocían el terreno y estaban nerviosos por una lucha que se acercaba; le dijo a Nadal que asumiera la misión de proporcionar seguridad a la zona de aterrizaje.
Para el movimiento hacia el noroeste el Capitán Herren dirigió al 1er Pelotón del teniente Deveny hacia el saliente, con el 2º Pelotón del Teniente Henry T. Herrick a la derecha. Les dijo a ambos oficiales que avanzaran al ritmo de los acontecimientos. Colocando al tercer pelotón del teniente Dennis J. Deal detrás del primero como reserva, el capitán Herren y su compañía se desplazaron.
Deveny se adelantó al pelotón de Herrick después de cruzar el lecho del arroyo seco que corría por el flanco este del dedo. A las 12:45 su pelotón se encontró con una fuerza enemiga de tamaño de pelotón que atacó ambos lados con fuego de armas ligeras. Atrapado y sufriendo bajas, pidió ayuda. El Capitán Herren, en un intento de aliviar la presión, llamó por radio al teniente Herrick para que estableciera contacto con el flanco derecho del Primer Pelotón.
Ansioso por resolver la situación, Herrick condujo a su fuerza de 27 hombres en esa dirección. Unos minutos después de que Herren diera la orden, el punto del 2º Pelotón de Herrick se topó con un pelotón de soldados norvietnamitas que se dirigían a X-RAY a lo largo de un sendero bien trazado, paralelo a la dirección de avance del pelotón. El enemigo se dio la vuelta y se escabulló por el sendero; disparando, el 2º Pelotón le siguió de cerca, con dos escuadras al frente. El pelotón pronto comenzó a recibir disparos esporádicos pero ineficaces de la derecha. Las escuadras de vanguardia estaban ahora en la cresta del saliente, a unos cien metros del lecho seco del arroyo. A la derecha y más abajo estaba el Tercer Pelotón.
El teniente Herrick tenía la intención de continuar su barrido, con las tres escuadras en la línea y las ametralladoras en los flancos. Aunque ya no podía ver a los soldados enemigos, sabía que estaban en algún lugar delante de él. Estaba a punto de dar la señal de continuar cuando los hombres de su tercera escuadra vieron a una veintena de norvietnamitas corriendo hacia dos grandes hormigueros en el flanco izquierdo del pelotón. Cuando el último de los enemigos desapareció detrás de los hormigueros, la tercera escuadra abrió fuego. Los norvietnamitas lo respondieron, pero un granadero del Tercer Pelotón logró la distancia y en menos de un minuto estaba lanzando proyectil tras proyectil a sus líneas. Los gritos se mezclaron con el sonido de las explosiones.
Sin previo aviso, una descarga violenta de fuego enemigo estalló repentinamente por el flanco derecho. La ráfaga de fusilería que se inició mató al granadero y atrapó al resto de la escuadra.
Desplegando sus dos ametralladoras M60 hacia la fuerza asediada, Herrick le gritó al jefe de la 3ª Escuadra, el Sargento Clyde E. Savage, que se retirara bajo el fuego de cobertura de las ametralladoras. Pero incluso cuando los artilleros se pusieron en posición de fuego y Herrick comunicó por radio su situación al comandante de su compañía, la situación empeoró. En pocos minutos el fuego estaba alcanzando a todo el Tercer Pelotón por todos lados. Cubierto por los feroces M60, el Sargento Savage se las arregló para retirar su escuadra hacia el pelotón, llevando el M79 del granadero muerto, que yacía tendido en el lugar donde había caído, con una pistola del calibre 45 aferrada a su mano derecha. En medio de un fuego cada vez más intenso de todos los calibres, incluyendo morteros y cohetes, la escuadra alcanzó el grueso del pelotón y se unió a los otros hombres formando rápidamente un perímetro de 25 metros.
Los ametralladores fueron menos afortunados al entrar en el perímetro. Aunque el equipo más cercano logró retirarse y arrastrarse dentro del pequeño círculo de infantes boca abajo, el fuego enemigo acabó con los cuatro del otro equipo. Tomando el M60 del equipo caído, los norvietnamitas lo volvieron contra las posiciones de Herrick.
Excepto por el observador de artillería, el Teniente Primero William O. Riddle, que pronto alcanzó al Teniente Deal, el Capitán Herren y su grupo de mando se habían quedado atrás de los pelotones de cabeza mientras Herren enviaba por radio un informe de la situación al coronel Moore. Para el comandante de la Compañía B, que podía oír el tiroteo en la selva que se avecinaba, el enemigo parecía tener dos compañías y ser capaz de aislar al segundo pelotón del teniente Herrick. Sin embargo, el Capitán Herren tenía pocos recursos para recurrir a la ayuda de Herrick. Ya había comprometido a su tercer pelotón para ayudar al teniente Deveny, y el único mortero de 81 mm de la compañía estaba en acción, haciendo un rápido trabajo con los escasos 40 cartuchos de munición de alto poder explosivo que la dotación había llevado a la zona de aterrizaje.
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Como Deveny parecía estar menos involucrado que Herrick, el Capitán Herren le ordenó que intentara alcanzar a Herrick. Si la fuerza de Deal podía alcanzar a Deveny pronto, juntos tenían una buena oportunidad de alcanzar a Herrick.
Habiendo informado de la acción al coronel Moore, el Capitán Herren se giró desde su radio justo a tiempo para ver a un soldado norvietnamita a no más de quince metros de distancia con un arma apuntando hacia él. Rápidamente, Herren disparó una ráfaga desde su M16, se agachó para cubrirse y lanzó una granada.
A su izquierda, Herren podía ver a los hombres agachados en el lecho del arroyo, disparando hacia el saliente. Creyendo que eran miembros de su Tercer Pelotón y deseando que se unieran con su Primer Pelotón, se dirigió hacia ellos.
En la zona de aterrizaje el coronel Moore había alertado al Capitán Nadal para que estuviera preparado para ayudar a Herren tan pronto como la Compañía C estuviera en tierra. El fuerte tiroteo apenas había comenzado cuando el último pelotón de la Compañía A y las fuerzas principales de la Compañía C aterrizaron. Eran las 13:30. Unas pocas ráfagas de fuego de mortero enemigo de 60 y 81 mm se precipitaron sobre la alta hierba elefante en el centro de la zona de aterrizaje cuando el coronel Moore se volvió hacia Nadal y le ordenó que enviara un pelotón a Herren para que lo utilizara para llegar a Herrick. El Capitán Nadal debía seguir con sus dos pelotones restantes y unirse al flanco izquierdo de la Compañía B. El Coronel Moore se dirigió entonces al Capitán Robert H. Edwards, que acababa de aterrizar con algunas de sus tropas, y le ordenó que estableciera una posición de bloqueo al sur y suroeste de X-RAY, justo dentro de la línea de árboles, donde pudiera cubrir el flanco izquierdo expuesto de la Compañía A. Moore sabía que era un movimiento arriesgado - porque sólo le quedaba la Compañía D como fuerza de reacción y aun así tenía que defender toda una zona de aterrizaje en todas las direcciones. Con este posicionamiento de la compañía de Edwards expondría su retaguardia, pero a la luz de la rápida evolución de la situación, que confirmaba lo que el prisionero le había dicho, parecía la única cosa sensata que podía hacer.
El S-3, Capitán Dillon, ya había regresado del cuartel general de la brigada y estaba sobrevolando X-RAY, transmitiendo el curso de la batalla al cuartel general del coronel Brown.
El coronel Moore había establecido su puesto de mando cerca de un prominente hormiguero en el centro de la zona de aterrizaje. Llamó por radio a Dillon para solicitar ataques aéreos, artillería y fuego aéreo de cohetes, comenzando en los márgenes inferiores de las laderas de Chu Pong y luego trabajando primero sobre las aproximaciones del enemigo del oeste y luego del sur de X-RAY. Los objetivos secundarios serían los tramos que bajan de la montaña y cualquier posición de mortero del enemigo que se sospeche o se vea. Se daría prioridad a las peticiones de fuego de las compañías en combate.
Dillon pasaba las peticiones de fuego al Capitán Jerry E. Whiteside, el oficial de enlace de la 21ª Artillería, y al teniente Charles Hastings, el controlador aéreo avanzado de la Fuerza Aérea, que estaban sentados a su lado. Unos minutos más tarde, los aviones con base en Pleiku volaron a la zona objetivo, y se realizaron dos ataques en el fondo del valle al noroeste, cerca de la presunta ubicación del batallón enemigo.
Aunque la artillería también respondió rápidamente, el fuego fue al principio ineficaz. Como no había elementos del terreno bien definidos que pudieran utilizarse como puntos de referencia para las tropas de combate, ahora ocultos por una pesada nube de polvo y humo que flotaba en el aire, era difícil determinar con precisión los lugares en los que se podía prestar apoyo cercano. Consciente de la dificultad, el coronel Moore llamó por radio a Whiteside para que utilizara la técnica de "avanzar" el fuego por la montaña hacia la zona de aterrizaje desde el sur y el oeste, y pronto el fuego estuvo lo suficientemente cerca como para ayudar a algunos de los soldados de infantería en combate.
Ansioso por ayudar a la Compañía B, el Capitán Nadal llamó por radio al jefe de su segundo pelotón, el teniente Walter J. Marm, para que se adelantara. Marm formó su pelotón en una línea de escaramuza y salió inmediatamente de la zona de aterrizaje hacia el sonido de los disparos. Como no había tiempo para consultar con el Capitán Herren, el teniente Marm planeó unirse al lado izquierdo de la Compañía B y atravesar el perímetro del Teniente Herrick. Apenas había cruzado el lecho del arroyo seco cuando dos norvietnamitas aparecieron ante su pelotón y se rindieron. Unos momentos después, justo cuando llegó al 3er pelotón de Deal, las tropas de ambas unidades vieron una fuerza de soldados enemigos vestidos de caqui moviéndose en su frente, de izquierda a derecha. Aparentemente, tanto Deal como Marm se habían encontrado con la pinza envolvente a la izquierda que inicialmente había flanqueado a Herrick y que ahora intentaba, al parecer, rodear a toda la Compañía B. Se produjo un feroz tiroteo, en el que ambos bandos sufrieron bajas. Los soldados enemigos se alejaron a la izquierda, rompiendo el contacto momentáneamente y, sin que Marm lo supiera, intentando maniobrar detrás de Marm por el lecho del arroyo seco.
Aprovechando la pausa, Marm recogió a todos sus heridos y los de Deal y ordenó a uno de sus jefes de escuadra, el sargento Lonnie L. Parker, que los llevara de vuelta a la zona de aterrizaje. Parker lo intentó, pero regresó en veinte minutos para informar que el pelotón estaba rodeado. Marm dudaba que el enemigo pudiera haberse movido tan rápido pero no podía estar seguro, ya que las tropas enemigas también estaban maniobrando en su flanco.
Cuando los norvietnamitas de la fuerza de flanqueo, estimados en tamaño de compañía, entraron en el lecho del arroyo seco corrieron de cabeza hacia el resto de la Compañía A; Nadal, deseoso de unirse a la refriega, había movido sus dos pelotones restantes hacia adelante. El primero en encontrarse con el enemigo en el lecho del arroyo fue el Tercer Pelotón. Los disparos eran a muy corta distancia, los combates eran salvajes. El líder del pelotón, el teniente segundo Robert E. Taft, acudió en ayuda de uno de sus jefes de pelotón que, sin que Taft lo supiera, ya estaba muerto, fue alcanzado en la garganta y murió instantáneamente. En el momento de la primera descarga, los hombres de la mitad izquierda del Tercer Pelotón subieron a la orilla del arroyo donde, junto con los hombres del Primer Pelotón, lanzaron un fuego mortal contra el enemigo. Un fusilero gravemente herido yacía cerca del cuerpo del teniente Taft bajo el fuego cruzado mortal.
Cuando el tiroteo estalló en el lecho seco del arroyo, efectivos adicionales de la Compañía C y las tropas principales de la Compañía D aterrizaron en X-RAY en los primeros ocho Huey del quinto puente aéreo. Aterrizaron en un intenso fuego de armas ligeras enemigas que hirió a un piloto y a un tirador de puerta.
El Capitán Louis R. Lefebvre, comandante de la Compañía D, en el helicóptero principal, podía ver los ataques aéreos y el fuego de artillería cayendo al suelo alrededor de X-RAY. Inclinándose hacia adelante para desengancharse el cinturón de seguridad cuando el helicóptero aterrizó, sintió que una bala le cruzaba la nuca. Instintivamente, se giró a la derecha justo a tiempo para ver a su operador de radio desplomarse hacia adelante, todavía abrochado en su asiento, con un agujero de bala en el lado izquierdo de su cabeza. Agarrando la radio del muerto, Lefebvre saltó del helicóptero, le dijo a los reunidos que habían aterrizado en otras aeronaves que lo siguieran, y corrió hacia la línea de árboles al oeste, a setenta y cinco metros de distancia. Sólo cuatro hombres lo siguieron. Bajo el fuego todo el camino, alcanzaron la relativa seguridad del lecho seco del arroyo, a treinta y cinco metros de la línea de árboles.
El fuego era tan intenso, sobre todo en la zona noroeste, que el coronel Moore llamó por radio a los ocho helicópteros restantes para que no aterrizaran. El fuego esporádico de cohetes y morteros, el impacto de las ráfagas de artillería y el estruendo de los ataques aéreos que ahora resonaban en el pequeño claro se mezclaban en un rugido continuo.
El Capitán Lefebvre oyó disparos delante de él y a ambos lados. Su pequeño grupo se había movido a su posición justo a la derecha de los dos pelotones de la Compañía A, que aún luchaban contra la fuerza que había intentado flanquear al pelotón de Marm. Lefebvre y sus hombres se unieron a los disparos desde sus posiciones en el lecho del riachuelo, sus blancos inmediatos eran veinticinco o treinta norvietnamitas que se movían a la izquierda por el frente. Pronto se dio cuenta de la necesidad de "más potencia de fuego", Lefebvre llamó a su pelotón antitanque (que había sido reorganizado en un pelotón de fusileros) para que se uniera a él. Había llegado con él en el último vuelo y estaba a 150 metros de su retaguardia, reunido en la zona de aterrizaje, esperando instrucciones. El jefe de pelotón en funciones, el sargento George Gonzales, respondió que estaba en camino. Lefebvre gritó entonces a su jefe de pelotón de morteros, el Teniente Primero Raúl E. Requera Taboada, que le había acompañado en el helicóptero principal y se encontraba a pocos metros de él, que enviara a su operador de radio a sustituir al hombre que había muerto en el helicóptero.
Justo cuando el operador de radio se unió a él, el Capitán Lefebvre levantó la vista para ver al Capitán Herren. El comandante de la Compañía B le dijo que había soldados enemigos al sur en la dirección de la que él había venido. Él y su operador de radio tomaron posiciones junto a Lefebvre y comenzaron a disparar junto con los demás. En rápida sucesión, el operador de radio de Herren fue muerto, el brazo derecho de Lefebvre fue destrozado por una ráfaga de fuego de armas ligeras enemigas, y Taboada recibió una herida grave en la pierna. Herren aplicó un torniquete al brazo de Lefebvre y luego reanudó el fuego.
Con la mitad del quinto destacamento en tierra, la Compañía C tenía todas sus tropas excepto tres transportes de Huey. Mientras la Compañía A combatía con ira, el Capitán Edwards, siguiendo las indicaciones del Coronel Moore, movió rápidamente sus pelotones a una posición de bloqueo, ocupando 120 metros de terreno inmediatamente adyacente al flanco derecho de Nadal. Edwards no llegó demasiado pronto. Unos minutos más tarde, una fuerte fuerza enemiga atacó a la Compañía C desde el suroeste y el oeste. Tumbados boca abajo, los americanos lanzaron una devastadora ráfaga de fuego. Los soldados norvietnamitas, estimados en una compañía reforzada, llevaban cascos y equipo de red y, como los que habían atacado a las Compañías A y B, estaban bien camuflados. Sin embargo, con la ayuda de ataques aéreos bien situados y fuego de artillería, la Compañía C los detuvo, matando a muchos. El 1er Pelotón logró capturar a un prisionero, que fue rápidamente evacuado.
La apuesta del coronel Moore de posicionar las fuerzas de Edwards al sur de las de Nadal en lugar de al norte resultó ser acertada, ya que por el oportuno apoyo de las Compañías A y C había logrado hasta ahora frustrar los intentos del enemigo de invadir la zona de aterrizaje. Pero con su retaguardia aún expuesta, ordenó a Edwards que se uniera y coordinara con la Compañía D a su izquierda, extendiendo el perímetro hacia el sur y el sureste en la maleza.
Edwards encontró al Sargento Gonzales, que había asumido el mando de la Compañía D después de que el Capitán Lefebvre fuera evacuado. Dejando a las dotaciones para los morteros, juntos movieron rápidamente el pelotón antitanque y algunos de los morteros junto a la Compañía C. El pelotón de reconocimiento aún no había llegado.
Mientras se coordinaba con Gonzales, el Capitán Edwards se enteró de que los morteros no habían sido organizados centralmente. Con la aprobación del coronel Moore, Edwards los puso bajo el control de su propio jefe de sección hasta que el jefe de pelotón de morteros del batallón llegara con su propio centro de dirección de fuego. Pero los morteros no podían proporcionar un apoyo de fuego efectivo porque el humo, el ruido y la confusión dificultaban la tarea de los observadores de vanguardia. La intensidad de la lucha aumentó al igual que el ruido. Alcanzado por un fuerte fuego terrestre enemigo mientras hacía una pasada de fuego a bajo nivel sobre X-RAY, un Skyraider A-1E, dejando atrás humo y llamas, se estrelló dos kilómetros al noreste de la zona de aterrizaje, matando al piloto. Cuando los soldados enemigos trataban de alcanzar los restos, los helicópteros artillados los destruyeron con fuego de cohetes.
Para entonces faltaban pocos minutos para las 15:00 y, a juzgar por los informes de sus compañías, el coronel Moore estimó que una fuerza norvietnamita de al menos 500 a 600 se oponía a su batallón, con más en camino. Llamando al coronel Brown, pidió otra compañía de fusileros.
En el cuartel general de la brigada,
el coronel Brown seguía de cerca los acontecimientos. Siguiendo al 1er
Batallón, 7º Caballería, la situación táctica por radio, se había dado cuenta
por el informe del contacto de la Compañía B y lo que siguió que el batallón
iba a tener las manos ocupadas. Para las 14:30, estaba en el aire sobre X -RAY
para ver la situación por sí mismo. Debajo de él, mientras la batalla se
libraba, notó que la artillería se encontraba a medio camino de Chu Pong. Llamó
por radio al coronel Moore para acercarla donde pudiera ser más efectiva. No
sabía que el coronel Moore había dispuesto que la artillería disparara más
lejos en las áreas de objetivos secundarios cuando no disparara en misiones
cercanas específicas...
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CONTINUARÁ...
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