Buenas tardes soldado, has sido destinado al desierto, y en esta sesión el Sargento Esaú os va informar de las últimas novedades del Boletín de Inteligencia y progresos que ha hecho el ejército alemán, también conocido como Afriká Korps, a lo largo de 1942, presta atención que lo que te diga puede salvarte la vida.
TÁCTICAS DE TANQUES Y ARTILLERÍA
Los alemanes han desarrollado un nuevo método para combinar tanques con cañones de 88 mm y 50 mm para un ataque. El procedimiento es que una oleada de tanques cargue cerca de una posición de las Naciones Unidas y luego se entrecruce hasta que se levante una densa nube de polvo. Después de esto, una segunda oleada de tanques aparece entre el polvo, acompañada de los 88 y los 50 mm, que se atrincheran en wadis (un barranco que el viento y el agua han cortado del suelo rocoso y arenoso del desierto) o, en la medida de lo posible, detrás de vehículos abandonados. Mientras se asienta el polvo, los cañones abren fuego a corta distancia con un efecto considerable. Los alemanes rara vez disparan directamente a la parte frontal de los tanques enemigos; esperan tiros en ángulo y tratan de golpear a los tanques por el costado.
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| Columna de Panzer III y vehículos militares en la carretera del desierto, marzo-mayo de 1941 |
CREANDO SENDEROS A TRAVÉS DE CAMPOS MINADOS
Los alemanes tienen dos métodos para atravesar los campos minados:
a) Colocan una cortina de humo y envían ingenieros para trazar un sendero a través del campo minado, localizar minas en el pasillo con detectores de minas y detonar las cargas.
b) O, detrás de una barrera de artillería, envían un tanque sobre el sendero seleccionado. El tanque sigue adelante hasta que sus cadenas son voladas por minas explosivas. Un segundo tanque remolca al primero y reanuda la marcha hacia adelante hasta que sus propias cadenas, a su vez, se dañan. Un tercero viene a remolcar al segundo, y el proceso se repite hasta que se establece un sendero a través del campo minado. Los alemanes suelen pasar a un costo de tres o cuatro tanques. Dado que el único daño que sufren es la pérdida de sus orugas -que el sistema de recuperación alemán puede reparar en tres o cuatro horas-, los alemanes no consideran que los campos minados sean obstáculos graves en el desierto. Cabe señalar que los alemanes utilizan cualquier cosa y todo para sacar los tanques del campo. El sistema de recuperación y mantenimiento que funciona en Libia está tan bien desarrollada que puede reparar 10 tanques al día.
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| Panzer III eliminado |
RECONOCIMIENTO AIRE-TIERRA
Los alemanes suelen tener un reconocimiento aire-tierra preciso. Primero, las tropas de tierra liberan un humo químico, a menudo rosa, que se puede ver a 10.000 pies. La artillería entonces dispara sobre el objetivo. Los aviones observan el fuego y bombardean la zona donde caen los proyectiles.
TRINCHERAS DE HENDIDURA (la traducción literal es esa, pero debemos entenderla como una zanja estrecha y poco profunda para proteger a uno o dos soldados)
Se ha descubierto que las trincheras de hendidura son una necesidad absoluta en caso de bombardeos o disparos de artillería. El personal en ellos está en muy poco peligro por los bombarderos a menos que consigan un impacto directo en la trinchera.
TRANSPORTE POR EL DESIERTO
Hay pocas marchas largas en el desierto; casi todo está ahora sobre ruedas. En o cerca del frente hay algunos movimientos a pies, pero incluso estos no son prácticos durante largos periodos de tiempo. Hay que utilizar miles de camiones, lo que crea problemas especiales.
Los vehículos detrás de las líneas no están atrincheradas, sino dispersos a una distancia mínima de 200 yardas. De esta manera, se convierten en pobres blancos para los aviones, ya que es imposible dañar dos camiones con una sola bomba, y las bombas son demasiado caras para usar una por vehículo.
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| XX Cuerpo Motorizado italiano, mandado por el General De Stefanis, el 31 de agosto de 1942 en dirección a Alam el Halfa |
Durante el día, la mayoría de los camiones se mantienen fuera del alcance de la artillería.
SUMINISTRO
Los alemanes avanzan con suministros durante 5 días en sus camiones. Al quinto día, los camiones vacíos regresan y un grupo recién cargado los reemplaza. No podéis olvidar el gran valor de la sencilla Jerrycan en el trasporte tanto de agua y combustible del que ya os hablamos en BHM.
EFECTO DEL CLIMA
La mayoría de los soldados alemanes están acostumbrados al clima templado y tienen que adaptarse al calor seco del desierto. Para los soldados estadounidenses de Texas, Arizona, Nuevo México y los valles de California, el calor seco no es una novedad. Los observadores militares coinciden en que el calor del desierto africano, aunque no es la última palabra de consuelo, ha sido exagerado por los corresponsales de los periódicos.
PROTECCIÓN ANTITANQUE EQUILIBRADA
En vista de todos los comentarios acerca de los 88 mm alemanes antiaéreo y antitanque de doble propósito, algunos de nosotros puede olvidar que el uso de esta arma es sólo un aspecto de los métodos antitanque alemanes.
De acuerdo con los principios del ejército alemán, cada unidad de combate, desde la más pequeña hasta la más grande, está organizada, armada y equipada de tal manera que es autosuficiente desde el punto de vista táctico. La protección antitanque es vital para el éxito de una misión de combate; por lo tanto, se proporcionan armas antitanque adecuadas para cada unidad. Estas armas se utilizan de acuerdo con la doctrina alemana de defensa antitanque, que puede resumirse de la siguiente manera:
El personal, las tropas y los escalones de suministros deben estar constantemente en guardia contra ataques de tanques. Un cuidadoso reconocimiento terrestre y aéreo y un estudio cartográfico ayudan a indicar las vías de aproximación sobre las que atacarán los tanques hostiles. Ciertas características del terreno son obstáculos naturales para los tanques, y deben ser utilizados para aprovechar al máximo. Las vías de acercamiento favorables deben ser protegidas por armas antitanque, artillería, minas y tanques.
Información anticipada sobre los tanques hostiles permite la adopción de medidas defensivas oportunas y bien planificadas. Todos los organismos de reconocimiento están obligados a comunicar inmediatamente información sobre los tanques al comandante, así como a las tropas amenazadas específicamente.
Las unidades antitanque que son partes orgánicas de regimientos, batallones o compañías de infantería contribuyen con su poder de fuego al apoyo y protección de sus propias organizaciones. Las unidades antitanque que son partes orgánicas de cuerpos y divisiones constituyen una fuerza de reserva que, debido a su movilidad, puede ser llevada a zonas decisivas según la situación general.
Cada compañía de infantería está protegida por una sección de tres rifles antitanque. (En África, se informó de que cada compañía de una división ligera estaba equipada con dos cañones rusos de 76,2 mm capturados para uso de antitanques.) Cada regimiento, además de estos fusiles antitanque de la compañía (total 27), está protegido por una compañía antitanque de tres pelotones (cada uno con cuatro cañones antitanque de 37 mm), y un pelotón de cuatro cañones antitanque/antiaéreos de 20 mm de tiro rápido.
La tendencia hacia la sustitución de los cañones antitanque de 50 mm por los de 37 mm avanza rápidamente.
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| Unidad antitanque arrastrando una pieza de 37 mm |
La protección antitanque dada a las unidades grandes, tales como las divisiones blindadas, motorizadas y de infantería, no necesita ser discutida aquí. Pero vale la pena señalar que la cantidad de protección antitanque está aumentando constantemente tanto para las unidades grandes como para las pequeñas.
Y hasta aquí la lección de hoy, ya sabéis, cuidado con el polvo que levantan los alemanes, no os fiéis mucho de los campos de minas, excavar vuestra trinchera de hendidura, no os penséis que hace TANTO calor, y bueno, sabed que vuestro tanque Lee es lo mejor que hay sobre el campo de batalla... o eso pensamos (Nota BHM: lo deben pensar los que nunca estuvieron dentro)
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