En
el podcast sobre los Freikorps
os mencione una unidad española que tenía ciertos parecidos con estos cuerpos
alemanes. El nombre de esta tradicional institución paramilitar eran los somantens que como dijo mi paisano,
el conde de Toreno en su obra Historia
del levantamiento, Guerra y Revolución de España fue durante la guerra
contra Napoleón “un género de socorro
repentino y cierto que muchas veces ha sido de gran efecto”.
Para conocer su origen nos vamos a los condados
catalanes del siglo XI, exactamente en las recopilaciones de las actas de las
Cortes de Cataluña del 1068 y a los Usatges
Princes Namque del conde de Barcelona, Berenguer. Donde se establecía la
obligación de ayudar a “el Príncipe si por cualquier causa fuese asediado, o
tuviese a sus enemigos asediados, o sintiese llegar a algún Rey o Príncipe”. En esta obligación de socorro todos los
hombres aptos del concejo debían acudir armados a los lugares determinados en
su veguería o vicaria.
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| Ramon Berenguer con su escudo de armas "La cruz de San Jorge". La cartela reza: En Ramon Berenguer comte e marches de Barchelona apoderador d'Espanya 'Ramón Berenguer, conde y marqués de Barcelona, apoderador de España |
Esta
solicitud de ayuda ante el ataque, normalmente de los “moros” en la frontera,
se hacía con hogueras en las colinas y en los torres de vigilancia pero sobre
todo con las campanas de las iglesias. De este sonum metendo, en catalán
medieval sometent, daría lugar al termino somatent.
Desde
su origen al grito de Via Fos, es decir “Salir Fuera” los paisanos
armados con sus propias armas y obrando solo a merced de su arrojo y
entusiasmo como describió en el siglo XVIII, durante la guerra de Sucesión,
Josep Maragues i Mas para advertir su total falta de formación militar. De
hecho el cap de colla era elegido por los propios somaten entre sus
compañeros por su valor, energía, decisión o experiencia.
Aunque
su principal característica era ser una unidad irregular, sin la organización y
disciplina de las unidades nobiliarias o reales desde el siglo XIII se trató de
ordenar su funcionamiento. Jaime I, el Conquistador en enero de 1257 proclama
la Carta de comunión y amistad sobre la defensa del Llobregat donde se
estipulan sus funciones y funcionamiento para la defensa territorial contra las
razzias musulmanas.
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| Sometent d'Arbúcies durante la Guerra de Sucesión. Dibujo de Francesc Riart |
Será
tras la reconquista cuando comience a adquirir funciones policiales de
seguridad, similares a la Santa Hermandad castellana, contra el bandolerismo y
los corsarios berberiscos. De hecho en las constituciones de 1561 se regularizo
estas funciones como las propias de esta institución. En 1680 se decidió que
los miembros de los somanten se unieran a la Coronela una unidad más
regular comanda por el Duque de Medinaceli. Tras la derrota austracista en la Guerra
de Sucesión la
institución comandada por Joseph Moragues fue suprimida y su funciones de orden
público las asumió el nuevo
cuerpo de Mozo de Escuadra.
En la Guerra
del Rosellón ante
las carencias del ejército regular se decidió recuperar a esta institución
ciudadana bajo la dirección del Genaral Ricardos. Destacaría por su valor en
combate el somatén de Vallespir comandado por Antonio Costa. Pero seria
la entrada de las tropas francesas cuando Luis
Fermin de Carvajal-Vargas y Brun, conde de La Union y Capitan General de
Cataluña convoque al Somantén General de esta manera:
Desde la edad de quince años hasta los cuarenta, que deberán alistarse para los somatenenes todos los individuos de los pueblos del corregimiento para defenderse de los franceses destructores de nuestra Santa Religión y enemigos de toda la Humanidad
Y por supuesto fueron empleados con gran éxito en la lucha contra el
francés durante la Guerra de Independencia donde destacó su papel en la batalla de Bruc. Tras finalizar la guerra fueron disueltos hasta que en 1855 por
iniciativa de los propietarios de las comarcas más afectadas por el
bandolerismo surgido al finalizar la Segunda
Guerra Carlista, se creó el Sometent
Armat de la Muntanya de Catalunya. Fue en este momento cuando adoptaron
el lema que les haría populares de “pau, pau i sempre pau” que resume su
misión de mantener y conservar el orden.
De nuevo al finalizar la Tercera Guerra Carlista y tras ser disuelto en la I
República, el general liberal Diego de Rios convoca a la creación de un
somatén.
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| Boletín del Cuerpo de Somatenes de la octava región (Oviedo y León) Se aprecia el lema de "PAZ PAZ Y SIEMPRE PAZ" |
En el
reinado de Alfonso II se convocó un somatén el mismo día de su proclamación por
el General Martinez Campos en Sagunto, eso sí con poco éxito ya que la
población rural catalana simpatizaba con el carlismo. Pero sería en la lucha
contra los movimientos anarquistas y socialistas cuando esta institución
volvería a tener funciones parapoliciales, esta vez de auxilio a la Guardia
Civil en la represión de las protestas obreras. El 22 de enero de 1919 se
reglamenta el Somatén cívico de
Barcelona con formado por 10.000
hombres y ámbito de actuación urbano, comandado por el General Cavanna.
Tal
seria su éxito en esta función de auxilio en el mantenimiento del orden que el
Directorio Militar del General Miguel Primo de Rivera decidio el 17 de
septiembre de 1923 tuviese aplicación a toda España. Según el Real Decreto el Somatén Nacional, sería reclutado en un
plazo de un mes por los capitanes generales “entre los varones mayores de 23
años de probada moralidad”. No era sólo una fuerza auxiliar para el
mantenimiento del orden público sino también un “acicate de los espíritus” para
estimular la colaboración ciudadana con el nuevo régimen por lo que los nuevos
somatenes eran también miembros del partido Unión Patriótica.
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| "Somatén de Gerona. Ronda Volante"1925. Autor desconocido. CRDI - Ayuntamiento de Girona |
Inicialmente se copió el modelo del Somatén catalán
tanto en su organización como funciones hasta que una Real Orden del Ministerio de la Guerra del
13 de junio de 1924 sobre el Reglamento
Orgánico para el Cuerpo de Somatenes Armados de España, se fue igualando
a sus miembros en privilegios legales con los agentes de la autoridad, incluso
cuando se encontraban fuera de servicio. En cuanto a sus funciones se pued diferenciar al Somatén rural, dirigido a la represión
de las los delitos comunes, como los hurtos, del Somatén urbano que actuaba bajo la tutela del Ejército y la Policía
principalmente empleados contra los movimientos revolucionarios. Se debe
destacar como misión común de todos los somatenes el de la “policía de las
buenas costumbres” donde tenía una gran vinculación con el clero. Eso sin
olvidar en su papel de propaganda del Régimen de Primo de Rivera ya que en todo
acto religioso o civil los miembros del somatén mostraban sus escopetas en
desfiles con ropas de paisano.
Tras
la caída del Régimen fue disuelto hasta el 19 de enero del 34 que la
Generalidad de Cataluña lo reactivo, eso si purgado de todos los antiguos
miembros y formado por personas escogidas por el Comandante Jesús Pérez Salas. Duraría
poco ya que tras el intento separatista de octubre de 1934 fue disuelto por el
General Batet pero realmente era casi inoperante ya que todas sus armas habían sido
repartidas a los scamots de las Juventudes Catalanas.
En el
bando nacional fue reactivado en 1936 hasta el fin de la contienda, aunque eso sí
controlado e integrado en las fuerzas de Requetés. Pero sería la lucha contra los maquis en las zonas rurales cuando se
crea el Somatén Armado como apoyo a
las cuarteles de la guardia Civil en pueblos de menos de 10.000 habitantes. Los
miembros del somatén tenían permiso de arma larga y corta pero sus armas
estaban en los depósitos de la Benemerita. De hecho no podían actuar en
solitario y debían acompañar a la pareja de la Guardia Civil o quedarse protegiendo
el cuartelillo si l este quedaba vacío. Hasta 1952 estuvo muy activo y de hecho
cuando fue disuelto en 1978 estaba formado por 29.438 hombres.
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| Insignia del Somatén Armado |
Espero
haberos aclarado porque os hable de esta institución en el podcast sobre los freikorps
y espero que veáis como yo ciertas semejanzas.
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| Desfile de un Somatén, desconozco el lugar ¿Me ayudais? |
“El
somaten, armado al son de la campana” Francisco García Campa
– Bellumartis Historia Militar
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