En
1964, el Primer Ministro congoleño Moïse Tshombe contrató al Mayor Mike Hoare para dirigir una unidad militar llamada 5º Comando, compuesta por unos 300
hombres, la mayoría de los cuales eran sudafricanos. Su segundo al mando era un
ex-oficial del Ejército Británico, el Comandante Alistair Wicks. La misión de
la unidad era luchar contra una revuelta conocida como la rebelión de los
Simba.
Más
tarde Hoare y sus mercenarios trabajaron en concierto con paracaidistas belgas,
pilotos cubanos en el exilio y mercenarios contratados por la CIA que
intentaron salvar a 1.600 civiles (en su mayoría europeos y misioneros) en
Stanleyville de los rebeldes de Simba en la Operación
Dragon Rouge. Esta operación salvó muchas vidas. Más tarde, Hoare fue
ascendido a teniente coronel en la Armée
Nationale Congolaise y el 5 Comando se expandió a una fuerza de dos batallones.
Hoare comandó 5 Comandos desde julio de 1964 hasta noviembre de 1965.
A
su regreso a Sudáfrica, dijo a los periodistas que "matar comunistas es como matar alimañas, matar nacionalistas africanos
es como matar un animal. No me gusta ninguno de los dos. Mis hombres y yo hemos
matado entre 5.000 y 10.000 rebeldes del Congo en los 20 meses que he pasado en
el Congo. Pero eso no es suficiente. Hay 20 millones de congoleños, y supongo
que la mitad de ellos, en un momento u otro, eran rebeldes mientras yo estaba”.
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