Menos espectaculares los cohetes y las cañones anticarro, pero más prácticas, eran las armas sin retroceso utilizadas en la guerra antitanque. Cuando el tanque medio ruso T-34 apareció en 1941, los alemanes se dieron cuenta de que todos los cañones antitanque convencionales de calibre inferior a 75 mm quedarían obsoletos. Ya muy presionado por la artillería, los alemanes simplemente no podían producir suficientes piezas antitanque pesadas del tamaño de los cañones de campo.
Por lo tanto, cuando se introdujo el bazooka estadounidense, adoptaron rápidamente el arma para su propio uso. Luego desarrollaron su serie Panzerfaust. El último Panzerfaust, el 60, tenía un alcance máximo de unos 90 metros. Su mira abatible, en posición descendente, actuaba como un seguro. Levantado, tenía tres orificios rectangulares. Cuando el objetivo estaba alineado con un resorte en el borde superior del proyectil, la observación a través del agujero más bajo daba un alcance de 30 metros; a través del agujero central, un alcance de 60 m; y a través del agujero superior, un alcance de 80 m. Este Panzerfaust penetraría más de 7 pulgadas de blindaje. Como todas las armas sin retroceso alemanas de un solo hombre, el último Panzerfaust disparaba un proyectil de carga hueca. Sin embargo, el proyectil del Panzerfaust 60 era inusual, ya que la cabeza con la carga explosiva podía llevarse por separado; justo antes de disparar, la cabeza estaba unida al palo y a las aletas, que se habían mantenido en el tubo de lanzamiento.
Por lo tanto, cuando se introdujo el bazooka estadounidense, adoptaron rápidamente el arma para su propio uso. Luego desarrollaron su serie Panzerfaust. El último Panzerfaust, el 60, tenía un alcance máximo de unos 90 metros. Su mira abatible, en posición descendente, actuaba como un seguro. Levantado, tenía tres orificios rectangulares. Cuando el objetivo estaba alineado con un resorte en el borde superior del proyectil, la observación a través del agujero más bajo daba un alcance de 30 metros; a través del agujero central, un alcance de 60 m; y a través del agujero superior, un alcance de 80 m. Este Panzerfaust penetraría más de 7 pulgadas de blindaje. Como todas las armas sin retroceso alemanas de un solo hombre, el último Panzerfaust disparaba un proyectil de carga hueca. Sin embargo, el proyectil del Panzerfaust 60 era inusual, ya que la cabeza con la carga explosiva podía llevarse por separado; justo antes de disparar, la cabeza estaba unida al palo y a las aletas, que se habían mantenido en el tubo de lanzamiento.
Había dos tipos de bazucas alemanes a las que los soldados alemanes llamaron Ofenrohr, o "tubo de estufa". El más nuevo era el 8.8-cm R. Pz. B. 54; su escudo para el tirador es el rasgo que lo distinguía principalmente del anterior R. Pz. B. 43. Según los alemanes, el proyectil de 88 mm, 7,5 libras y carga hueca del Ofenrohr podía alcanzar penetraciones en cualquier vehículo blindado aliado a distancias de hasta 160 yardas, pero no era adecuado para su uso contra objetivos no blindados. Más grande y torpe que el bazooka estadounidense, el Ofenrohr tenía tubos de guiado de proyectiles, que se desgastaban después de que se hubieran disparado alrededor de 300 proyectiles. (Nota BHM: Panzerschreck (en alemán «el terror de los tanques») era el nombre popular del Raketenpanzerbüchse, abreviado RPzB).
El Panzerfaust 30 (arriba) y el Panzerfaust 60 (abajo).
Las directivas alemanas exigían que cada compañía de fusileros formase personal de lanzamiento de cohetes en al menos una sección antitanque (también debía tenerse en cuenta que cada división de Volksgrenadier contenía una compañía de bazooka (la decimocuarta). Esta compañía tenía 3 pelotones, con 18 bazookas en cada pelotón. El pelotón tenía 3 secciones, con 6 bazookas en cada sección. La sección tenía 2 escuadrones, con 3 bazookas en cada escuadrón. La sección constaba de un líder, un conductor (para un vehículo tirado por caballos) y dos escuadrones de seis hombres cada uno. Cada escuadrón tenía tres lanzacohetes. Se asignaban diez proyectiles a cada lanzador. Los lanzadores y las municiones se transportaban en un carro de infantería remolcable de dos ruedas (I.F. 8).
Carro I.F.8
Si es posible, el personal de toda la sección estaba provisto de rifles lanzagranadas, granadas antitanque y granadas de humo adecuadas, y cargas magnéticas huecas para el combate cuerpo a cuerpo contra los tanques. Un equipo alemán de bazooka antitanque estaba formado por dos hombres, el cargador y el que disparaba. Si el disparador estaba operando el sistema R. Pz. B. 43, usaba guantes especiales y casco.
Los Ofenrohr capturados presentaban unas miras y escudos delanteros y traseros muy visibles para proteger a los operarios.
El Ofenrohr se muestra aquí con su proyectil de 88 mm.
Los alemanes especificaban que la sección debía utilizarse como un todo, siempre que fuese posible. Cada escuadra estaba atrincherada de modo que los fuegos de sus tres bazucas se entrelazaran. Las trincheras en lo que las Fuerzas Aéreas llamarían una "V de V", con las puntas de todas las V enfrentadas a la fuerza enemiga, era la forma alemana favorita de zanjear en cada escuadrón. La forma en V de cada trinchera permitía al cargador refugiarse y, sin embargo, permanecer cerca del operario y del arma.
Se preparaban posiciones alternativas, con zanjas de comunicación excavadas para que el personal pudiese cambiar de posición en la batalla sin riesgos innecesarios. Si las secciones se mantenían en reserva por cualquier razón, preparaban las posiciones con anticipación para su posible uso, y hacían un reconocimiento de las rutas de aproximación cubiertas por las cuales las posiciones podían ser ocupadas. Para dar tiempo a las secciones de reserva para que se desplegasen, y para asegurar que las escuadras de bazooka de vanguardia fuesen alertadas, los alemanes intentaban idear sistemas de alerta extensos para indicar la llegada de tanques enemigos.
A medida que se acercaban los tanques, se suponía que los equipos de Ofenrohr se debían mantener fríos y retener el fuego hasta que las distancias cortas hubieran proporcionado las mejores oportunidades para anotar impactos. Tales esperas también aumentaban la posibilidad de sorpresa, y permitían a los equipos obtener un número máximo de tanques a su alcance. La intención alemana era destruir tantos tanques como fuera posible antes de que los vehículos pudieran tomar una acción evasiva o un contraataque fuera del alcance del bazooka. Por lo general, la elección del objetivo y el momento de abrir fuego se dejaban a la iniciativa de cada operador de bazooka. A veces los líderes de sección o de escuadrón podían dar órdenes de fuego por adelantado, como una forma de asegurar el efecto sorpresa del fuego. Para abrir fuego, el lanzador se elevaba por encima del nivel del suelo, y luego se lo llevaba de vuelta a la trinchera para volver a cargarlo.
De interés es el siguiente extracto de una orden de un comandante de regimiento alemán:
En combates recientes se descubrió que los proyectiles disparados a un tanque desde un Ofenrohr a una distancia de 5 yardas no explotaron, sino que rebotaron inofensivamente en el blindaje. En el futuro, por lo tanto, los cazadores de tanques deben esforzarse por disparar el Ofenrohr a una distancia mínima de 30 metros.
El Püppchen ("Dolly"), un lanzacohetes montado en un carro con bloque de lanzamiento, disparaba el mismo cohete de 88 mm que se utilizaba con el Ofenrohr. El cierre de culata impidía que se produjese un destello hacia atrás mientras se estaba realizando el disparo. Para bajar la silueta de la Püppchen, se podían quitar las ruedas y dejar la pieza apoyada en dos apoyos en forma de trineo. En las posiciones preliminares, el suelo se excavaba de modo que la sección horizontal del carro inferior y el remolque quedasen por debajo de la superficie. Para una posición totalmente preparada, se preparaban zanjas circulares con un radio interior de aproximadamente 2 pies. El cañón se dejaba apenas despejado de la tapa, como se hace en el caso de las posiciones preliminares. El carro inferior estaba enterrado y el remolque encajado, de modo que la pieza se pudiese disparar en un ángulo de 180 grados. Las posiciones se preparaban en desenfilada o en pendientes inversas, y estaban bien camufladas. En general, la doctrina enemiga que regía la preparación de las posiciones y la ejecución del fuego era similar a la del Ofenrohr, con la excepción de que sólo se consideran necesarios dos cañones de cohetes del tipo Püppchen para lograr un fuego de bloqueo satisfactorio.
El alcance máximo efectivo del Püppchen se consideraba en 220 yardas, aunque era posible que el fuego estuviese muy disperso hasta 275 yardas. Por esta razón, el Püppchen, al igual que el Ofenrohr, se emplease en los puestos de infantería más importantes. Para mayor protección contra el fuego de artillería, el lanzador podía separarse de su cañón y retirarse a un refugio a cierta distancia de la posición preparada. Las posiciones alternativas se preparaban sólo cuando el terreno restringía el campo de fuego y proporcionaba una buena cobertura para la maniobra de la pieza. En este tipo de terreno, cada posición se construía de forma que los Püppchen pudiesen entrar y salir sobre sus ruedas. Dado que el Püppchen era más difícil de ocultar que el Ofenrohr, los alemanes creían que era necesario dotar al arma más grande de protección antitanque en forma de obstáculos, naturales o artificiales, complementados con minas. Debido a que el chasis del Püppchen no era lo suficientemente fuerte como para soportar el remolque a gran velocidad, y dado que el giro de los caballos sacrifica un tiempo valioso e implica el problema de reemplazar las bajas de animales, el Püppchen generalmente se transportaba en camiones y se utilizaba sólo en la guerra de posición.
El Püppchen es un arma sin retroceso que dispara la misma munición que el Ofenrohr.
No tiene destello hacia atrás y tiene un alcance mayor que el Ofenrohr.
El cohete de 88 mm utilizado tanto en el Ofenrohr como en el Püppchen es lo suficientemente pesado como para causar dificultades de suministro de munición en la batalla. (Una caja de tres proyectiles pesa 24 libras.) Esta es la razón por la que los alemanes trataban de acumular suministros en todas las posiciones principales y alternativas.
Aunque el bazooka alemán, el Panzerfaüste y el Püppchen tenían un valor militar muy definido, ellos y las armas de cohete más grandes se empleaban en una escala tan grande por la escasez de materiales, mano de obra e instalaciones industriales que impedían que los alemanes produjesen el número requerido de armas convencionales de artillería y antitanque. Por ejemplo, la compañía antitanque promedio, que antes estaba armada con entre 9 y 12 armas, en este momento tenía alrededor de 3 armas y 36 bazucas, o no tenía armas y alrededor de 54 bazucas. Probablemente el Panzerfaust fue el más útil de estas armas, permitiendo al escuadrón de infantería y unidades comparables detener los tanques aliados.
ESTAS HISTORIAS DE BHM OS PUEDEN INTERESAR:
ARMAS CONTRACARRO ALEMANAS
"Armas sin retroceso alemanas en la Segunda Guerra Mundial"
Esaú Rodríguez Delgado - Bellumartis Historia Militar
Es complicadísimo leer los pies de foto.
ResponderEliminar