Si sois lectores del Blog, o si acabáis de llegar, hasta el momento he publicado artículos transcribiendo aquellos que los "Equipos de Inteligencia de Artillería" escribieron durante y después de la guerra, algunos de ellos los colgamos como este o este. En el blog de casus belli también hay unos pocos (1, 2, 3, 4) para solaz del personal. Pero si bien, todos tenemos claro su importancia, no lo era tanto para el resto del personal de las Fuerzas Armadas Norteamericanas en los diverso Teatros de Operaciones, es por ello, que tuvieron que publicitarse, para que su presencia no fuese recibida tan "hoscamente" por muchos soldados que veían como unos extraños se llevaban los "recuerdos" que habían capturado al enemigo, que lo consiguiesen o no, no podemos decirlo.
"Los equipos de artillería salvan vidas organizando las armas del enemigo.
El tratamiento descuidado del material capturado puede privar a los Estados Unidos de información vital"
"Una de las mayores dificultades a las que se enfrentan los equipos de inteligencia es la continua negativa de las unidades de combate a reconocer la importancia de la información técnica obtenida de un estudio de las armas enemigas." El hombre que dijo esto sabía de lo que hablaba. Es teniente a cargo de un equipo de inteligencia técnica de artillería que ahora opera en el Pacífico.
En el informe de este oficial se hacía hincapié en una condición desafortunada que ha existido durante mucho tiempo. Las tropas de combate, preocupadas por los combates o la caza de recuerdos, desconocen el papel que desempeña el equipo enemigo capturado en el desarrollo progresivo de nuestras propias armas, y su utilidad para que los oficiales de inteligencia puedan predecir el probable uso generalizado de nuevas armas por parte de las tropas enemigas.
Soldados americanos en el frente occidental disparando proyectiles franceses desde un mortero alemán. Este tipo de improvisación con armas capturadas es posible gracias al trabajo de investigación de campo de los hombres de la Inteligencia Técnica de Artillería.
Esta difícil tarea es un trabajo de los equipos de los servicios de inteligencia de los equipos enemigos de las Fuerzas Armadas. Estos equipos incluyen personal capacitado de cada servicio técnico. Específicamente, en lo que se refiere a las armas, es un trabajo para la Inteligencia Técnica de Artillería, que debe mantener al ejército al día en este aspecto altamente técnico de la guerra.
Al principio de la guerra, el Ejército de los Estados Unidos vio la necesidad de una observación técnica inmediata de primera mano, y en diciembre de 1942 el primer Equipo de Inteligencia de Artillería (Ordnance Intelligence Team), un puñado de oficiales especialmente entrenados y hombres reclutados, fue desplegado a una zona de combate. Su misión consistía en conseguir armas enemigas y enviarlas a los Estados Unidos para que se utilizaran en un estudio continuo de los últimos acontecimientos y tendencias de la industria de armamento enemigo y para desarrollar rápidamente contramedidas. En la actualidad, equipos de observadores técnicos capacitados trabajan en cada teatro de operaciones.
Muchas veces estos equipos de inteligencia han desembarcado en el escalón de asalto de las fuerzas de invasión de Estados Unidos, a menudo con la primera o segunda oleada. Su trabajo comienza inmediatamente, ya que deben estar disponibles para recoger las armas enemigas a medida que son capturados y antes de que el material haya sido dañado innecesariamente o retirado por los cazadores de recuerdos. Tan pronto como sea posible, se establece un cuartel general sobre el terreno y se inicia la investigación de las armas capturadas.
Debido a que están formados en las complejidades de las armas enemigas, el personal de los Equipos de Inteligencia de Artillería a menudo ha convertido las armas capturadas en armas contra el enemigo. Tal fue el caso recientemente en Francia cuando los hombres de la Inteligencia de Artillería pudieron "canibalizar" lo suficiente de las piezas de artillería alemanas capturadas como para equipar a los artilleros estadounidenses con 50 piezas alemanas de 105 mm.
Hombres de Inteligencia Técnica reacondicionando obuses alemanes de 105 mm. Más de 25.000 proyectiles alemanes fueron disparados contra el enemigo con este tipo de armas capturadas durante las primeras operaciones contra la Línea Siegfried.
La primera preocupación de los equipos de inteligencia es conseguir la entrega de las armas enemigas capturadas que no tienen valor inmediato para las unidades de combate. Estas armas son inspeccionadas, se redacta un informe preliminar y luego las armas son enviadas a una zona de pruebas en la retaguardia operada por el oficial de artillería del teatro. Aquí los cañones, y otros equipos capturados, son sometidos a pruebas de campo para determinar cualquier nueva información táctica que será de valor inmediato para las tropas que operan en ese teatro. Si un arma bajo prueba no muestra nuevas características, puede ser enviada a un área de entrenamiento de teatro donde las tropas de reemplazo la usan en la instrucción previa al combate. Si se trata de un arma que merece más análisis de inteligencia, se envía inmediatamente a los Estados Unidos.
Contrariamente al reciente rumor de G. I. de que las armas capturadas se venden en las concentraciones de bonos de guerra, las armas capturadas, los tanques, las municiones y los vehículos adquiridos por los equipos de inteligencia de artillería se envían desde todos los teatros al Centro de Investigación y Desarrollo de Artillería de Aberdeen, en el estado de Maryland. Aquí se inicia una rutina de análisis táctico y técnico diseñado para descubrir cada elemento de información que pueda ser de valor para nuestras propias tropas y para nuestro programa de municiones. Se estudia el rendimiento general de los equipos y se emite un informe de las pruebas a todos los organismos interesados. A menudo los equipos se descomponen y los componentes se envían a diversos laboratorios, arsenales e industrias de todo el país, donde pueden ser estudiados y probados por metalúrgicos, ingenieros y otros especialistas altamente capacitados. Los resultados de estas inspecciones minuciosas se presentan a los ingenieros de desarrollo que se ocupan del diseño de equipos similares para el Ejército de los Estados Unidos.
Tal análisis del equipo enemigo ha revelado una gran cantidad de información de valor en el desarrollo de las armas de Estados Unidos, un hecho que quizás no es conocido en general. Durante años, el enemigo se preparó para la guerra y, por consiguiente, estaba muy avanzado en el desarrollo de nuevas armas y en la mejora del diseño y la técnica de fabricación de equipos antiguos.
En muy pocos casos el enemigo ha lanzado un nuevo tipo de arma desconocida para los diseñadores estadounidenses. Sin embargo, ha habido ocasiones en las que el descubrimiento de una técnica de fabricación hasta ahora no utilizada en algún equipo alemán ha demostrado la fiabilidad de una idea americana similar, pero no probada. Esta circunstancia a menudo ha permitido a los ingenieros estadounidenses hacer atajos entre el diseño y la producción de un arma nueva o mejorada.
Artilleros americanos disparan un Pak 43 capturado al ejército alemán en retirada en el área alrededor de Metz, Francia. Los Equipos de Inteligencia de Artillería a menudo son capaces de reparar las armas dañadas por un enemigo en retirada y volver las armas en contra de los antiguos propietarios.
Además de revelar la plausibilidad de las nuevas técnicas de fabricación, el análisis del equipo capturado ha revelado a menudo un diseño nuevo y mejorado de los componentes menores de un arma. Los ingenieros de EE.UU. adoptan rápidamente estos cambios para mejorar nuestros propios equipos. Más de 50 características de diseño en el material de artillería estadounidense han sido adaptadas de equipos alemanes y japoneses similares capturados por soldados estadounidenses y entregados a los hombres de la inteligencia técnica.
Debido a que el enemigo está continuamente desarrollando nuevos diseños y modificaciones de equipos para contrarrestar nuestras armas y compensar la producción perdida en la industria bombardeada, es cada vez más importante para los hombres de inteligencia técnica en el campo obtener muestras de equipos recién capturados. El arma que, para un soldado de infantería, parece ser un trabajo estándar que los japoneses o los alemanes han estado usando todo el tiempo puede ser en realidad un viejo diseño producido bajo nuevas especificaciones, y quizás con una modificación importante.
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