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| Jake McNiece pintando a uno de sus compañeros de armas, 5 de junio de 1944 |
| Stripes and Stars |
Una de las imágenes más icónicas de la Segunda Guerra
Mundial son los miembros de la 101º División Aerotransportada
de los EE.UU con sus cortes de pelo al estilo Mohicano. Pero esta foto
publicada en Star and Stripes, en la
que varios soldados se dibujan “pinturas de guerra” antes de
embarcar en su C-47 Skytrain
(Dakota según la designación de
la RAF) del 440º Grupo de Transporte de Tropas, rumbo a las playas de Normandía, es menos
conocida pero muy interesante para los amantes de la Historia Militar.
En varias unidades de Pathfinder
de la 101º Airborne se raparon el pelo
al estilo mohicano tanto como símbolo de rebeldía como para aliviar la tensión
antes de saltar, muchos sabían que sería su último salto. Si esto era ya una
acción antirreglamentaria el maquillaje de los protagonistas de nuestra foto
¿qué será?. Algunos podríamos pensar que es un intento de mimetizarse en la
oscuridad como los rostros tintados en negro de los paracaidistas que dialogan
amistosamente con Ike, Dwight D. Eisenhower. El culpable de este look fue el joven sargento James Elbert "Jake" McNiece por cuyas venas corría sangre de la tribu Choctaw...
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| Sgt. Jake McNiece con un subfusil Thompson |
| Stripes and Stars |
El suboficial estaba destinado a una unidad muy singular
dentro de la ya de por si novedosa unidad paracaidista, la 1º Sección de Demoliciones de la Compañía del Estado Mayor del 506º Regimiento. Como se aprecia en la fotografía
en el casco, me parece que es el modelo M1C que sustituyó al M2 en las unidades
paracaidistas, tiene escrito una “E” emblema de los Enginers, zapadores más
bien y no miembros del cuerpo de ingenieros.
Dirigidos por el Teniente Charles Mellen fueron
entrenados para realizar operaciones tras las líneas enemigas en acciones de
sabotaje a elementos estratégicos enemigos. Eran instruidos en el manejo de explosivos
y cada uno de ellos portaba en el salto una bolsa de demolición, el más
habitual la Tipo 2 con cargas de C2 y TNT y con detonadores de tracción (tirando
de una anilla) o temporizador.
Los miembros de esta sección destacaban entre el resto
del Regimiento por su personalidad atrevida e incluso “suicida” y sobre todo
por su poco respeto por las normas. Richard
Killbane, coautor de un libro sobre este grupo, los describió con esta frase "No eran soldados modelos pero ellos eran los
chicos que podrían hacer el trabajo". El propio sargento Jake McNiece tras una discusión
por su origen indio “terminé golpeando a
los MP con sus propias porras” según relató a la revista Barra y Estrellas.
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| Clarence C. Ware y Charles R. Plaudo pintandose antes de embarcar. |
| Stripes and Stars |
¿Pero
por qué el nombre de “Filthy Thirteen por el que se conocía
a la 1ª Sección de Demoliciones”? El termino Filthy se puede traducir por sucio, obsceno o indecente que les
viene muy bien debido a su personalidad y misión. Pero la realidad es más
mundana ya que el apodo viene de la época de entrenamiento en Inglaterra cuando
no se lavaban nada más que una vez a la semana para destinar el agua racionada a cocinar ilegalmente venado, peces y conejos que conseguían de extranjis. Mientras que el número 13 se refiere a que estaban formados por dos escuadras de seis
hombres más el sargento. Aunque en el Dia Más Largo fueron 19 los hombres que saltaron sobre
Normandia bajo las órdenes del teniente Charles Mellen.
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| Jack Acnee y McNiece con el famoso cuadro sobre los Filthy Thirteen |
La
Misión de los Filthy Thirteen era asegurar
o destruir los puentes sobre el rio
Douve entre las playas de Utah y Omaha. El teniente murió en los primeros
combates y el sargento Mcniece se hizo responsable de la unidad durante la
campaña francesa. Según las palabras del suboficial de los veinte que saltaron
con él solo 2 siguieron luchando el segundo dia. Debido a las bajas, un total
de 30 hombres pasaron por la sección durante los combates en Carentan y la
salida de Francia como refuerzos. En las futuras campañas de las Ardenas y la Operación Varsity en Holanda, los
hombres de Mcniece actuaron como Pathfinder,
es decir señalizadores de salto de los que hablaré otro día.
Tal
sería la fama que tendría esta Sección que casi veinte años más tarde se escribiría
un guión basado en ellos. Hollywood no se esmeró mucho, ya que solo descontó al
sargento y uso un sinónimo: “The Dirty
Dozen” o los “Doce del Patibulo”.
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| Varios meimbros de los Filthy Thirteen ajustandose la equipación |
| Stripes and Stars |
Bibliografia (pulsa el enlace y compra en Amazon y ayudas a BHM)
y fuentes:
-
“DDay-1944” Steven J. Zaloga
.Osprey Military
- "The Filty Thirteen" Richard Killblane. Presidio Press
- "The Filty Thirteen" Richard Killblane. Presidio Press
- Wikicommons
“The Filthy 13, los
mohicanos en Normandía” Francisco García Campa – Bellumartis Historia
Militar
Hola, permítete unas correcciones porque el artículo esta dando información errónea.
ResponderEliminar1. No eran pathfinders los que se cortaron así el pelo, solo esta comprobado que el stick de McNiece lo hizo en el Día-D y luego se sabe que el 17th Airborne lo hizo en la Operación Varsity.
2. No se cortaron el pelo por ningún motivo en especial, McNiece lo hizo "por los piojos" y el resto le siguieron.
3. Lo mismo con la pintura, aunque es verdad que tras la guerra confirmó que tenía herencia choctaw, aquel 5 de junio del 44, lo hizo por camuflaje, sin más. El resto de nuevo le siguiereon.
4. El sargento Mariano Ferra no pertenecía a los Filthy 13, fue incorporado para el salto en Normandía como el resto de sus compañeros del 326 AIRBORNE ENGINEER BATTALION, un batallón con 3 compañías destacado por la E en su casco (punto a la derecha A, punto debajo B que eran de planeadores y punto a la izquierda del casco la compañía B, la única paracaidista).
El resto del stick si pertenecía al 3/506 y HQ de demoliciones que llevaron la característica pica en tamaño pequeño de este batallón.
5. La historia continuamente oculta al 326 AEB porque fue distribuído en el Día D entre el 3/506, el 2/501 y se cree que tambien con elementos del 502. Estos ingenieros especializados fueron esenciales en las zonas donde se situaban puntos clave como la de Brévands donde el stick de McNiece fue destinado.
CORRECCIÓN
Eliminar* ... y punto a la izquierda del casco la compañía C, la unica paracaidista
Gracias por tus aportaciones. Los datos los saque de las fuentes que cito al final del texto.
EliminarLos filthy 13 no eran pathfinder en Normandia como explico en el artículo hacia la mitad pero si que otros paracaidistas con esas funciones se pintaron.
Puede que haya cometido errores al explicar los hechos pero las fuentes que emplee daban esa versión de los hechos.
Gracias ya revisaremos fuentes
Puede que no explicase bien que lo qje hace distinto a estos 13 no es el corte de pelo Mohawk que más unidades tenían sino el maquillaje facial según resaltó la revista "barras y estrellas" que publicó la noticia en su dia
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