“LOS PRINCIPIOS DEL COMBATE INGLÉS EN LA DEFENSA” II parte: La defensa en forma de trinchera


Esaú nos mostró la semana pasada las líneas principales de la defensa de una unidad británica en la SGM, y hoy nos va a analizar la defensa en forma de trinchera que tan nefastos recuerdos trae a los veteranos de la Gran Guerra. Durante la llamada "guerr de broma", el periodo de no beligerancia desde septiembre de 1939 hasta el ataque de mayo de 1940, los aliados tuvieron tiempo de crear unas muy bien elaboradas líneas defensivas al viejo estilo.


Hablemos ahora de las posiciones defensivas propiamente, y adjuntamos un esquema “tipo” (que se obtuvo entre los papeles de un oficial de la 1º División Inglesa). Esta es la representación esquemática de una sección de defensa de 2 compañías (cada compañía constaba de entre 100 y 200 hombres repartidos en 3-4 pelotones) reforzado con 3 cañones antitanques. En este caso, cada compañía consta de 3 “zug” (literalmente compañías), pero en este caso hace referencia al 1er, 2º y 3er pelotón de cada una de las compañías. 
Esquema de trinchera británica estándar en 1940 extraído del informe alemán
Debemos prestar especial atención a los siguientes elementos:
a) La dirección de disparo de los cañones antitanques (que se encuentran en los 3 búnkeres dibujados) no discurre paralelos a la zanja antitanque, sino en ángulo. Además, tanto a la derecha como a la izquierda, sendas ametralladoras cubren dichas zanjas contra incursiones de infantes.
b) La zanja para lanza-granadas de mano está situada justo detrás del borde de la zanja antitanque. Este lugar es considerado particularmente vulnerable, por lo que los británicos suelen “enterrar” carros para actuar como cañones enmascarados (más adelante veremos la doctrina de uso de esta idea) para evitar que la infantería enemiga pueda penetrar y destruir la trinchera antitanque, por tanto, se recomienda a los soldados alemanes que utilicen las granadas de mano y eviten exponerse.
LA TRINCHERA LIMPISIMA COMO YO
Sección de trinchera de la compañía
 D del 2º Reg. Sherwood Foresterts
 cerca de Roches en Francia, mayo 1940.
Se puede ver el sistema de construcción.
Como vemos, la posición defensiva está formada por los puestos de avanzada de línea de batalla y el campo de batalla principal. La sección (zona a defender) de un batallón de infantería (que pueden ser de 2 a 3 compañías) en primera línea no debía ser más ancha de 900 - 1000 m (en el frente oriental un batallón alemán llegaba a cubrir una superficie 3 y 4 veces superior)
La posición de los puestos de combate debe situarse detrás de una zanja antitanque. Los puestos de avanzada de combate podían retirarse en las diferentes secciones en diversos momentos y según la situación.
A la hora de establecer la línea de batalla principal, debía primarse el que pudiera disponerse de una adecuada protección contra tanques. La línea de batalla principal se ocupa primero como una base y a la vez, las bases individuales (lo que luego serían los búnkeres a la derecha e izquierda) deben ser construidos rodeadas de obstáculos. Más adelante, alrededor de esta línea y bases individuales, se desarrolla un sistema de defensa coherente. Se debe colocar por lo menos un obstáculo formado por alambradas delante de la parte delantera (ver croquis presentado para disposición de las alambradas).
Los obstáculos antitanques se extienden a través de campos cubiertos de nieve cerca de Menin,
en el sector de la 17ª Brigada de Infantería, 21 de enero de 1940.
Los bosques y las aldeas se convierten sistemáticamente en puntos fuertes blindados; se rompen los huecos en las paredes de las casas, las bodegas de las casas se refuerzan para hacerlos a prueba de obuses con refuerzos de hormigón. Deben construirse estas bases de manera que se mantengan incluso si el enemigo ha atravesado la zona intermedia, es decir, si se produce una interrupción por algún sector, deben mantenerse a la espera de que las reservas cierren la rotura y se reconstruya la línea principal.
La interacción de las diversas armas presentes en la defensa, está asegurada por un plan de fuego cuidadosamente elaborado. Se da gran importancia al uso del flanqueo (observar el croquis las líneas que representan las ametralladoras y los cañones)  A menudo el fuego sólo se abre cuando el enemigo está cerca de la posición defensiva (ya lo habíamos visto, se deja acercar al enemigo para asegurar la eficacia del fuego de todas las armas) En los batallones de primera línea, siempre se debe “armar la bayoneta” (es decir, fusiles con la bayoneta asegurada al cañón) lo que da idea de que siempre se espera que los combates lleguen al nivel del cuerpo a cuerpo. 

CON LAS BAYONETAS CALADAS POR LO QUE NOS ESPERA
Sección de infantería en su trinchera, como arma de apoyo cuentan con una Bren, 
y todos los fusiles llevan su bayoneta calada.
En cuanto al camuflaje y la utilización del terreno, dicen los alemanes que su utilización por parte de los británicos es de “alto nivel”. Cuentan estos con las consideradas “posiciones inesperadas”, “ocultas” y “a prueba de balas” siendo muy utilizadas en la pendiente frontal. Para evitar que la artillería destruya las armas de apoyo (mayormente ametralladoras Vickers), estas solo las llevan a posiciones preparadas poco antes de que tengan que abrir fuego. El uso de “posiciones de cambio” (distintas localizaciones para hacer fuego y que permiten cambiar las ametralladoras de una a otra), “posiciones ficticias” (nada que añadir) y “ametralladoras silenciosas” (posiciones para emboscadas) es también ampliamente utilizado.
ASÍ NO NOS VEN LOS STUKAS
Camuflaje antiaéreo de una posición defendida por el 21º batallón de Fusileros Reales,
Francia- linea Maginot, enero 1940
Los reemplazos de las tropas se suelen realizar durante la noche.
Reservas: En todas las divisiones de infantería, una brigada generalmente se debe mantener en reserva. Su función principal es la de ser responsable de que las zonas asignadas se mantengan y no cedan durante un ataque de un enemigo. Además, también existe la reserva de la división móvil (ya vista), compuesta por el grupo de reconocimiento, los vehículos cazas tanque, unidades de vehículos de combate subordinados a la división y compañías de ametralladoras motorizadas. También, los coches blindados de la brigada de infantería de reserva pueden pasar a la reserva de la división móvil. Si existen unidades de blindados más grandes, se deben retener a gran distancia para que no se vean amenazadas por el fuego de la artillería enemiga.
VAMOS A CAMBIAR DE POSICIÓN
Ametralladores de un batallón del regimiento de Middlesex
 instalando  una ametralladora Vickers en una trinchera
 en Francia el 21 de marzo de 1940.
Las reservas locales siempre deben explorar y preparar una posición defensiva para el caso de que se produzca una intrusión enemiga.
El contraataque en la doctrina británica está menos desarrollado que en la alemana. Se indica que su estudio y ejecución es “menos acentuado que aquí”, y si se realiza un contraataque, este suele tener lugar inmediatamente después del ataque enemigo. Según la disciplina británica, los contraataques deben siempre explorarse con antelación y practicarse (como ocurría con las acciones nocturnas) en la medida de lo posible. Para ello, siempre que sea posible se realizarán apoyados por vehículos blindados, lo que puede dar una pista al infante alemán de que se va a producir una acción. La disponibilidad de reservas para llevar a cabo contraataques inmediatos depende de la situación, por lo que se los británicos hacen hincapié en que todas las reservas, incluida la Brigada de Reserva, debe mantenerse en su lugar.
Sólo si se determina que la conexión entre tanques e infantería se ha perdido en un ataque enemigo, los tanques británicos llevarán a cabo el contraataque sin esperar a la infantería. Como las acciones de exploración, refuerzos, etc. los contraataques se llevan a cabo poco antes del anochecer o incluso por la noche.
¡A POR LOS BOCHES!
Entrenamiento de contraataque por guardias del Rey de 1º Regimientos de Guardias Granaderos
 en Annappes, Francia, 8 de abril
Para evitar caer en una lucha en que no se esté claro la situación de tropas propias o enemigas, la doctrina británica establece que los contraataques sólo tendrán lugar cuando el ataque enemigo se haya detenido. Se ha indicado que se hará uso de vehículos blindados siempre que se pueda, pero el uso de los vehículos con ametralladoras dependerá de la ubicación de estos.
- Si el enemigo ha tenido tiempo suficiente para prepararse cuidadosamente para la defensa, los vehículos blindados con ametralladoras se retienen como una reserva de fuego móvil; en otro caso, deben seguir de cerca a los tanques. Si hay que realizar un contraataque sobre un río, el objetivo de estos vehículos será el que se produzca una ocupación sorpresa  de la otra orilla (sin que haya preparación de artillería previa para mayor sorpresa).
Defensa de los bosques. La línea de batalla principal se situará frente al borde del bosque, o bien hacia atrás, lejos del borde del bosque. En la experiencia adquirida en las luchas en Bélgica y en el norte de Francia, se vio que los ingleses defendieron en primer lugar el borde del bosque contra esta exigencia teórica ya que, si había que abandonarlo, se retiraban a una segunda línea, que estaba en medio del bosque.
El principal punto débil de los ingleses son sus flancos, algo que ha sido confirmado en los combates hasta ese momento. Para la protección de los flancos, los británicos utilizan principalmente a las unidades móviles (equipos de reconocimiento, cazas tanque, vehículo blindado con ametralladoras, etc.).

PROXIMA ENTREGA
EMPLEO DE TANQUES, MINAS Y ARMAS QUIMICAS
LOS POBRES NO SABEN LO QUE LES VIENE ENCIMA
Miembros de regimiento Queen´s Own Royal West Kent en la  "Linea Pudding"
 cerca de Roubaix, Francia.1940
ESTAS HISTORIAS DE BHM OS PUEDEN INTERESAR: 
ESTOS KILT SON IDEALES PARA CAVAR
Soldados de los Highlanders del 1er Batallón de la Reina cavando trincheras en Aix,
 Francia, noviembre de 1939.

“Los principios del combate inglés en la defensa II parte: La defensa en forma de trinchera” Esaú Rodríguez Delgado - Bellumartis Historia Militar

Comentarios

SÍGUENOS

  Siguenos en Facebook Síguenos en Twitter Siguenos por RSS Siguenos en YouTube Siguenos en Pinterest Siguenos en Blogger