Esaú nos mostró la semana pasada las líneas principales de la defensa de una unidad británica en la SGM,
y hoy nos va a analizar la defensa en forma de trinchera que
tan nefastos recuerdos trae a los veteranos de la Gran Guerra. Durante la llamada "guerr de broma", el periodo de no beligerancia desde septiembre de 1939 hasta el ataque de mayo de 1940, los aliados tuvieron tiempo de crear unas muy bien elaboradas líneas defensivas al viejo estilo.
Hablemos ahora de las posiciones defensivas propiamente, y
adjuntamos un esquema “tipo” (que se obtuvo entre los papeles de un oficial de
la 1º División Inglesa). Esta es la representación esquemática de una sección
de defensa de 2 compañías (cada compañía constaba de entre 100 y 200 hombres
repartidos en 3-4 pelotones) reforzado con 3 cañones antitanques. En este caso,
cada compañía consta de 3 “zug” (literalmente compañías), pero en este caso
hace referencia al 1er, 2º y 3er pelotón de cada una de las compañías.
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| Esquema de trinchera británica estándar en 1940 extraído del informe alemán |
Debemos prestar especial
atención a los siguientes elementos:
a) La dirección de
disparo de los cañones antitanques (que se encuentran en los 3 búnkeres
dibujados) no discurre paralelos a la zanja antitanque, sino en ángulo. Además,
tanto a la derecha como a la izquierda, sendas ametralladoras cubren dichas
zanjas contra incursiones de infantes.
b) La zanja para lanza-granadas
de mano está situada justo detrás del borde de la zanja antitanque. Este lugar
es considerado particularmente vulnerable, por lo que los británicos suelen
“enterrar” carros para actuar como cañones enmascarados (más adelante veremos
la doctrina de uso de esta idea) para evitar que la infantería enemiga pueda
penetrar y destruir la trinchera antitanque, por tanto, se recomienda a los
soldados alemanes que utilicen las granadas de mano y eviten exponerse.
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| LA TRINCHERA LIMPISIMA COMO YO Sección de trinchera de la compañía D del 2º Reg. Sherwood Foresterts cerca de Roches en Francia, mayo 1940. Se puede ver el sistema de construcción. |
Como vemos, la posición
defensiva está formada por los puestos de avanzada de línea de batalla y el
campo de batalla principal. La sección (zona a defender) de un batallón de
infantería (que pueden ser de 2 a 3 compañías) en primera línea no debía ser
más ancha de 900 - 1000 m (en el frente oriental un batallón alemán llegaba a
cubrir una superficie 3 y 4 veces superior)
La posición de los puestos
de combate debe situarse detrás de una zanja antitanque. Los puestos de
avanzada de combate podían retirarse en las diferentes secciones en diversos
momentos y según la situación.
A la hora de establecer
la línea de batalla principal, debía primarse el que pudiera disponerse
de una adecuada protección contra tanques. La línea de batalla principal se
ocupa primero como una base y a la vez, las bases individuales (lo que luego
serían los búnkeres a la derecha e izquierda) deben ser construidos rodeadas de
obstáculos. Más adelante, alrededor de esta línea y bases individuales, se
desarrolla un sistema de defensa coherente. Se debe colocar por lo menos un
obstáculo formado por alambradas delante de la parte delantera (ver croquis
presentado para disposición de las alambradas).
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| Los obstáculos antitanques se extienden a través de campos cubiertos de nieve cerca de Menin, en el sector de la 17ª Brigada de Infantería, 21 de enero de 1940. |
Los bosques y las
aldeas se convierten sistemáticamente en puntos fuertes blindados; se
rompen los huecos en las paredes de las casas, las bodegas de las casas se refuerzan
para hacerlos a prueba de obuses con refuerzos de hormigón. Deben construirse estas
bases de manera que se mantengan incluso si el enemigo ha atravesado la zona
intermedia, es decir, si se produce una interrupción por algún sector, deben
mantenerse a la espera de que las reservas cierren la rotura y se reconstruya
la línea principal.
La interacción de
las diversas armas presentes en la defensa, está asegurada por un plan de
fuego cuidadosamente elaborado. Se da gran importancia al uso del flanqueo (observar
el croquis las líneas que representan las ametralladoras y los cañones) A menudo el fuego sólo se abre cuando el
enemigo está cerca de la posición defensiva (ya lo habíamos visto, se deja
acercar al enemigo para asegurar la eficacia del fuego de todas las armas) En
los batallones de primera línea, siempre se debe “armar la bayoneta” (es decir,
fusiles con la bayoneta asegurada al cañón) lo que da idea de que siempre se
espera que los combates lleguen al nivel del cuerpo a cuerpo.
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CON LAS BAYONETAS CALADAS POR LO QUE NOS ESPERA
Sección de infantería
en su trinchera, como arma de apoyo cuentan con una Bren,
y todos los fusiles
llevan su bayoneta calada.
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En cuanto al camuflaje
y la utilización del terreno, dicen los alemanes que su utilización por
parte de los británicos es de “alto nivel”. Cuentan estos con las consideradas
“posiciones inesperadas”, “ocultas” y “a prueba de balas” siendo muy utilizadas
en la pendiente frontal. Para evitar que la artillería destruya las armas de
apoyo (mayormente ametralladoras Vickers), estas solo las llevan a posiciones
preparadas poco antes de que tengan que abrir fuego. El uso de “posiciones de
cambio” (distintas localizaciones para hacer fuego y que permiten cambiar las
ametralladoras de una a otra), “posiciones ficticias” (nada que añadir) y
“ametralladoras silenciosas” (posiciones para emboscadas) es también ampliamente
utilizado.
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| ASÍ NO NOS VEN LOS STUKAS Camuflaje antiaéreo de una posición defendida por el 21º batallón de Fusileros Reales, Francia- linea Maginot, enero 1940 |
Los reemplazos de
las tropas se suelen realizar durante la noche.
Reservas:
En todas las divisiones de infantería, una brigada generalmente se debe mantener
en reserva. Su función principal es la de ser responsable de que las zonas
asignadas se mantengan y no cedan durante un ataque de un enemigo. Además,
también existe la reserva de la división móvil (ya vista), compuesta por el
grupo de reconocimiento, los vehículos cazas tanque, unidades de vehículos de
combate subordinados a la división y compañías de ametralladoras motorizadas. También,
los coches blindados de la brigada de infantería de reserva pueden pasar a la
reserva de la división móvil. Si existen unidades de blindados más grandes, se deben
retener a gran distancia para que no se vean amenazadas por el fuego de la artillería
enemiga.
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| VAMOS A CAMBIAR DE POSICIÓN Ametralladores de un batallón del regimiento de Middlesex instalando una ametralladora Vickers en una trinchera en Francia el 21 de marzo de 1940. |
Las reservas locales
siempre deben explorar y preparar una posición defensiva para el caso de que se
produzca una intrusión enemiga.
El contraataque
en la doctrina británica está menos desarrollado que en la alemana. Se indica
que su estudio y ejecución es “menos acentuado que aquí”, y si se realiza un
contraataque, este suele tener lugar inmediatamente después del ataque enemigo.
Según la disciplina británica, los contraataques deben siempre explorarse con
antelación y practicarse (como ocurría con las acciones nocturnas) en la medida
de lo posible. Para ello, siempre que sea posible se realizarán apoyados por
vehículos blindados, lo que puede dar una pista al infante alemán de que se va
a producir una acción. La disponibilidad de reservas para llevar a cabo contraataques
inmediatos depende de la situación, por lo que se los británicos hacen hincapié
en que todas las reservas, incluida la Brigada de Reserva, debe mantenerse en
su lugar.
Sólo si se determina que
la conexión entre tanques e infantería se ha perdido en un ataque enemigo, los
tanques británicos llevarán a cabo el contraataque sin esperar a la infantería.
Como las acciones de exploración, refuerzos, etc. los contraataques se llevan a
cabo poco antes del anochecer o incluso por la noche.
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| ¡A POR LOS BOCHES! Entrenamiento de contraataque por guardias del Rey de 1º Regimientos de Guardias Granaderos en Annappes, Francia, 8 de abril |
Para evitar caer en una
lucha en que no se esté claro la situación de tropas propias o enemigas, la
doctrina británica establece que los contraataques sólo tendrán lugar cuando el
ataque enemigo se haya detenido. Se ha indicado que se hará uso de vehículos
blindados siempre que se pueda, pero el uso de los vehículos con ametralladoras
dependerá de la ubicación de estos.
- Si el enemigo ha
tenido tiempo suficiente para prepararse cuidadosamente para la defensa, los vehículos
blindados con ametralladoras se retienen como una reserva de fuego móvil; en otro
caso, deben seguir de cerca a los tanques. Si hay que realizar un contraataque
sobre un río, el objetivo de estos vehículos será el que se produzca una
ocupación sorpresa de la otra orilla
(sin que haya preparación de artillería previa para mayor sorpresa).
Defensa de los bosques.
La línea de batalla principal se situará frente al borde del bosque, o bien
hacia atrás, lejos del borde del bosque. En la experiencia adquirida en las
luchas en Bélgica y en el norte de Francia, se vio que los ingleses defendieron
en primer lugar el borde del bosque contra esta exigencia teórica ya que, si
había que abandonarlo, se retiraban a una segunda línea, que estaba en medio
del bosque.
El
principal punto débil de los ingleses son sus flancos,
algo que ha sido confirmado en los combates hasta ese momento. Para la
protección de los flancos, los británicos utilizan principalmente a las unidades
móviles (equipos de reconocimiento, cazas tanque, vehículo blindado con ametralladoras,
etc.).
| PROXIMA ENTREGA EMPLEO DE TANQUES, MINAS Y ARMAS QUIMICAS  |
| LOS POBRES NO SABEN LO QUE LES VIENE ENCIMA Miembros de regimiento Queen´s Own Royal West Kent en la "Linea Pudding" cerca de Roubaix, Francia.1940 |
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“Los principios del combate inglés en la
defensa II parte: La defensa en forma de
trinchera” Esaú Rodríguez Delgado - Bellumartis
Historia Militar
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