Hoy Enol pasa revista a las tropas que se enfrentaron a las hordas bárbaras en un título que
trata un tema tan interesante como poco tratado y conocido: el Ejército Romano en el Bajo Imperio.
En El Ejército Romano del Bajo Imperio Pat Southern y Karen R. Dixon, dos
historiadoras inglesas especializadas en la Roma clásica y moral en el ejército
romano tardío, respectivamente, se nos llevará por todos los aspectos relativos
a la “Res Militari” de la Roma tardía. A este respecto, la obra muestra en sus
páginas una ardua actividad que se manifiesta en la naturaleza de este libro.
Nos encontramos
ante un ejemplar a caballo entre lo académico y lo divulgativo; contando con un
lenguaje sencillo y a la vez lleno de latinismos y referencias bibliográficas a
los más importantes especialistas y estudios sobre el tema. Esto puede ser un
problema para quien no tenga costumbre de leer obras más académicas, por lo que
en algunas partes la densidad de datos y referencias puede llegar a nublar la
mente y exigir un descanso antes de hacer una segunda lectura.
Atendiendo
primeramente a lo que es el cuerpo de esta obra, se hace un gran esfuerzo desde
el principio en mostrar la cuestión fundamental: las fuentes históricas. Así,
presentando a las más importantes y la problemática en torno a algunas de estas
se nos da el primer aviso a qué limitaciones se encuentran los especialistas
sobre ciertos aspectos y la dificultad de tratar dichos factores.
Tras ese
acercamiento se continúa con una visión más general y lineal de las principales
cuestiones que radican en la concepción de “crisis y transición”, como titulan
dicho capítulo, y en el que se muestran las principales posturas y sus
argumentaciones sobre temas en discusión acerca de las reformas militares y la
evolución del ejército romano, así como la vinculación de estas a la variación
de las fronteras imperiales de este periodo.
En las páginas
que siguen a este apartado, el lector tendrá la oportunidad de imbuirse de todo
aquello que rodeaba al militar romano. De esta forma, comenzaremos a conocer
los tipos de soldados que integraban las legiones tardías, la heterogeneidad de
su origen y cómo esta condicionó en buena parte la forma de combate y de
organización de los cuerpos militares.
Del mismo modo
se nos dará a conocer la organización en horizontal y en vertical del ejército
en los diferentes tipos de tropas y de oficiales que las formaban. Todo ello
para luego observar el reclutamiento, y cómo este fue variando según las
necesidades imperiales y su ejecución, así como los problemas que tuvieron los
emperadores con este aspecto, sobre todo el de esos pulgares que muchos se
cortaban para eludir el servicio ante la desafección por el ejército y que
generaron una ley al respecto.
Tras esto
continuamos ya con lo que era la vida diaria del soldado desde que era un
recluta al que había llevar al campamento, hasta los más veteranos, su
promoción y, como no, todo el oficializado, mucho más complejo que el de la
Roma Clásica y que no está exento de ciertos debates.
Fuera ya del
tratamiento de la estructura y componentes militares, el siguiente punto a
tratar es la panoplia, desde los cascos hasta las puntas de flecha. En este
capítulo se muestran las características y evolución de los diferentes
elementos que eran las herramientas de trabajo de los soldados. Y de igual modo
se emplea esta técnica para tratar las estructuras fronterizas y las
castramentaciones de los militares, ya fuera del día a día o de fuertes
estables y ciudades. Razón por la que después se trata el tema de la
poliorcética con todas las armas de asedio que se emplearon en la época. Todo
ello acompañado de dibujos y material fotográfico de material arqueológico y
recreaciones con las que ilustrar las descripciones y argumentaciones.
Como preámbulo
al final contamos con un aspecto psicológico y del que Karen R. Dixon es una
profunda conocedora: la moral del ejército romano. Aquí se irá hilvanando las
diversas esferas mentales que se vinculan a la actividad bélica, y condicionan
su ejecución, mediante pequeños estudios muy sintéticos, pero muy relevantes y
que le dan un rasgo de originalidad a este libro.
Y el colofón es
tratar un aspecto que para los amantes de los ejércitos de Roma es un poco
triste: su ocaso. En pocas páginas se mostrarán los factores que fueron
capitales para que se pasara de un ejército estatal a otros privados y de un
ámbito más regional, según los especialistas de este periodo convulso y
atractivo para la Historia Antigua y la Historia Militar.
Ahora tratemos
los apartados que acompañan al cuerpo del libro. Sinceramente, están muy bien
acompasados a lo que es la lectura, pues tanto si no tenemos muy claras la
sucesión imperial o la geografía que se trata, o bien no conocemos muy bien la
terminología, hay solución. Esta obra viene anexada de un listado de
emperadores, con algo interesante es la causa de su muerte (muy poco frecuente
su puesta de atención en las obras divulgativas), varios mapas de los Imperio
romano unido y dividido, y un glosario con explicaciones de cada latinismo.
Como conclusión,
todo lo anterior y la extensa bibliografía empleada por las autoras le da unos
puntos muy positivos a la obra y permiten que la lectura sea muy buena, podamos
contextualizarnos espacio-temporalmente, y ampliar conocimientos con los
mejores especialistas en el tema. Estamos ante un gran esfuerzo de
investigación que ha generado un libro muy bueno, denso a veces, pero que será
las delicias de quien busque conocer el mundo militar romano tardío, ya sea
bisoño en el tema o ya sea conocedor del tema.
ESTAS HISTORIAS
DE BHM OS PUEDEN INTERESAR:
Autor: Pat Southern y Karen R. Dixon
Encuadernación:
Tapa Blanda
Editorial: Desperta Ferro
ISBN: 978-8494649936
“El Ejército Romano del Bajo Imperio. Libro”
Reseña de Enol Alonso Capín – Bellumartis Historia Militar
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