Después del Mustang o del Thunderbolt, el P-40 Warhawk fue el avión más construido en los Estados Unidos. Avión de concepción moderna, era el avión más capaz con el que contaban los norteamericanos para parar la marea nipona. Por otra parte, también junto al P-38, fue el pájaro que se enfrentó a los 109s en el Norte de África. Haciendo un paralelismo con el Hurricane, el P-38 fue la representación del poder aéreo de los EE.UU., ya que en todos los frentes donde estuvieron, hubo un Warhawk. Esta vez, ha sido el podcast amigo “Motor y al Aire” quien ha narrado la vida y milagros del P-40.
El Curtiss P-40 Warhawk es un avión de combate estadounidense de la Segunda Guerra Mundial. El Warhawk desarrollado por Curtiss-Wright fue el avión de combate estándar de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) durante el ataque japonés a Pearl Harbor en diciembre de 1941 y se utilizó hasta el final de la Guerra del Pacífico a principios de septiembre de 1945, complementado a partir de 1942 con otros modelos monomotores como P-47, P-51 y F4U. Los P-40 también se utilizaron en el teatro de guerra del Mediterráneo.
El avión monomotor de ala baja y monoplaza fue desarrollado por Curtiss-Wright Co. a partir del Curtiss P-36 propulsado por un motor radial refrigerado por aire. El motor en V refrigerado por líquido Allison V-1710 fue elegido para alimentar el nuevo P-40. El primer vuelo tuvo lugar en 1938, con una producción en serie de 1939 a 1944.
El Grupo de Voluntarios Americanos (Flying Tigers), que lucha por la República de China, también estaba equipado con combatientes P-40. A diferencia de Europa, el P-40 en China era superior a los cazas enemigos en términos de rendimiento de vuelo, y los Tigres Voladores pudieron combatir con éxito el tipo de caza Nakajima Ki-43 "Hayabusa" utilizado predominantemente por los japoneses (había Fuerzas Aéreas Imperiales del Ejército Japonés y Fuerzas Aéreas Navales Imperiales Japonesas) con el P-40.
Los escuadrones de combate regulares de la USAAF desplegados en el escenario de guerra del Pacífico, que tenían al Mitsubishi A6M "Zero" como su oponente además del Ki-43, tuvieron mayores dificultades en los primeros meses que los Flying Tigers para encontrar las debilidades de los ágiles cazas japoneses y explotarlos en el combate aéreo.
A pesar de su moderado rendimiento general, el P-40 se fabricó en grandes cantidades y se utilizó como bombardero de combate en todos los escenarios de guerra. Aunque estaba equipado con motores cada vez más potentes, su rendimiento de vuelo seguía siendo inferior al de otros aviones de combate contemporáneos. Las variantes propulsadas por motores Allison nunca pudieron aumentar su bajo rendimiento a altitudes medias y altas debido al cargador de entrada de una sola etapa, especialmente porque la combinación de una hélice grande y un eje de hélice de rotación rápida a estas altitudes provocaba considerables pérdidas de eficiencia.
Comentarios
Publicar un comentario