La especificación del Ministerio del Aire Británico F.9/35, va a solicitar un caza monomotor biplaza con torreta asistida para un artillero de cola. Así nace el Boulton Paul Defiant, un concepto de caza radicalmente diferente a lo imaginado hasta ese momento, pero que no necesariamente dio los frutos que se esperaba de él. El Defiant, después de ser retirado como caza diurno, tuvo una segunda vida más fructífera cuando fue reconvertido en caza nocturno y en avión de guerra electrónica.
El Boulton Paul Defiant era un avión de combate de dos plazas de la Royal Air Force, construido a partir de 1937 por la empresa británica de construcción aeronáutica Boulton Paul Aircraft Ltd. El avión de ala baja fue utilizado en Francia a principios de la Segunda Guerra Mundial y en la batalla aérea por Inglaterra. La Boulton Paul Defiant ya se consideraba obsoleto cuando entró en servicio en 1939. En comparación con sus competidores, el Supermarine Spitfire y Hawker Hurricane, le faltaba agilidad. Además, no tenía armamento frontal, sino una torreta manual con cuatro ametralladoras, que estaba montada detrás de la cabina del piloto y podía disparar hacia atrás y hacia los lados. Las aeronaves enemigas debían combatirse en vuelo paralelo con las armas dirigidas lateralmente.
Sin embargo, al principio de su puesta en servicio tuvo cierto éxito, cuando los pilotos alemanes lo confundieron con el Hurricane Hawker y luego, durante el ataque, se sorprendieron al descubrir que este avión disparaba hacia atrás. Se dice que derribaron 65 aviones alemanes durante la evacuación de Dunkerque. Sin embargo, los pilotos de la Luftwaffe tardaron poco en adaptarse y atacaron de frente a los pilotos británicos. Por lo tanto, la RAF decidió en agosto de 1940 dejar de utilizar la Defiant para misiones diurnas. La idea de retirar la torreta del cañón e instalar armas de fuego en la dirección de vuelo no fue realizada, ya que la RAF en ese momento carecía de suficientes pilotos entrenados, pero no de aviones.
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| Boulton Paul Defiant en vuelo en formación |
Como cazador nocturno, la Defiant fue capaz de alcanzar cierto éxito en este momento, al comienzo de la guerra, cuando la caza nocturna era todavía una técnica bastante improvisada. Durante el bombardeo de Londres en 1940/41 fue el caza nocturno con las tasas de disparo más altas. A partir de 1942, la Defiant ya no se utilizaba en misiones de combate, sino sólo para entrenamiento y para el rescate marítimo y aéreo. Hasta ese momento se habían construido 1.064 aviones de este tipo. La Defiant aún tiene la reputación de haber sido una mala aeronave. La mayoría de los pilotos, sin embargo, fueron positivos sobre su comportamiento de vuelo sin complicaciones. La mayor debilidad de la Defiant, sin embargo, eran sus especificaciones, que preveían un papel operativo para esta máquina que ya no correspondía a las condiciones de las operaciones de combate aéreo.
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Volemos en la parte trasera de este avión, al mando de cuatro ametralladoras y pilotado por Dani CarAn y los amigos de
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