36.183 Sturmovik construidos fueron los responsables del ataque contra las temibles unidades acorazadas alemanas. Pero no solo carros de combate... vehículos ligeros, embarcaciones, posiciones defensivas e incluso otros aviones enemigos cayeron bajo su demoledor fuego. La "Muerte Negra" o el "Avión de Cemento" fueron apelativos que dieron los alemanes a estos aviones blindados. Esto es Aviones-10, un programa de Casus Belli Podcast.
El Ilyushin Il-2 "Shturmovik" es un avión de uno o dos asientos, monomotor y fuertemente blindado, que fue utilizado por las fuerzas aéreas soviéticas durante la Segunda Guerra Mundial. Es uno de los aviones más construidos del mundo. La principal tarea de este avión era combatir a los vehículos blindados, aunque también se utilizaba contra "blancos blandos". Los mismos soviéticos lo llamaron amorosamente "Tanque Volador" o "Ilyusha". Los pilotos de combate alemanes también llamaron al Il-2 un "avión de cemento", ya que incluso podía resistir los impactos directos de un cañón de 20 mm y apenas podía ser derribado con ametralladoras.
El diseño se basó en un llamamiento de Josef Stalin para el desarrollo de un avión polivalente para la Fuerza Aérea Soviética en 1936, que se llamaría "Ivanov". Aunque Sergey Ilyushin no participó oficialmente en esta competición, comenzó a realizar estudios en un avión de este tipo. El núcleo de estas consideraciones era lograr una combinación óptima de masa, blindaje, potencia de fuego y velocidad. En 1938 sus consideraciones habían avanzado tanto que en una carta al Consejo Central del PCUS del 27 de enero de 1938 pidió que se le encargara la construcción. Su propuesta fue adoptada y aprobada oficialmente el 5 de mayo.
En enero de 1939 se publicaron los requisitos técnicos del modelo y se inició la construcción de la primera muestra de ensayo. El trabajo se completó en el mismo año, por lo que el piloto de pruebas Vladimir Kokkinaki despegó en el vuelo inaugural del ZKB-55 el 2 de octubre de 1939. Un segundo ZKB-55 voló el 30 de diciembre de 1939 y un motor V12 Mikulin AM-35 sirvió de propulsión para el avión biplaza; las pruebas de fábrica se completaron el 26 de marzo de 1940 y el ZKB-55 comenzó las pruebas estatales en el NII. Duró del 1 al 20 de abril y certificó la idoneidad del tipo como avión de lucha. El fuerte blindaje que protegía el motor, el tanque, la tripulación y el sistema de refrigeración representaba por sí sola el 15 % del peso total, y la designación militar era BSch-2 (aviones acorazados rusos de combate).
Sin embargo, la comisión militar criticó la baja velocidad de 362 km/h debido al bajo rendimiento de la AM-35 a baja altitud. A petición de Ilyushin, el diseñador de motores Mikulin comenzó el desarrollo del más potente AM-38 por iniciativa propia, que se completó en el mismo año.
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| Il-2M3 con ametralladoras de 37 mm (Moscú, marzo de 1943) |
Cuando los preparativos para la construcción de una pequeña preserie estaban casi terminados, de repente se hizo la demanda de convertir la BSch-2 en un artillero monoplaza, ya que se consideraba superfluo un artillero que disparara por detrás. Por lo tanto, Ilyushin reconstruyó el primer ZKB-55 y sustituyó al mismo tiempo el AM-35 por el AM-38. La prueba tuvo lugar como ZKB-57 del 12 al 22 de octubre de 1940. Gracias al motor más potente, el avión alcanzó los 423 km/h cerca del suelo. Sin embargo, los militares no reconocieron la necesidad de una aeronave de este tipo y, por lo tanto, no se hizo ningún pedido de producción en serie. Sólo después de una reunión de Ilyushin y Mikulin con Stalin en diciembre de 1940, Stalin ordenó personalmente la construcción.
Para saber de sus vicisitudes en combate, oigamos a Dani CarAn en el siguiente audio.
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