El siglo XVI fue la época de esplendor del Imperio Turco gracias a la expansión llevada a cabo durante el mandato del sultánSoliman el Magnífico. Frente al avance otomano por el Mediterráneo se
encontraron en frente a los reinos de Nápoles y Sicilia de la Monarquía Hispánica
y a los caballeros de la Orden de San Juan en su nueva sede de Malta. Estos territorios y sus hombres con la ayuda
de los soldados españoles actuarían de antemuralla de la expansión turca y de
sus aliados berberiscos.
En
esta obra de Hugo A. Cañete nos muestra el papel
fundamental de los tercios en la defensa de la cristiandad muy lejos de las
tierras de Flandes que les darían la fama. En este frente la guerra era a
menudo naval con operaciones anfibias, que darían lugar a la creación de la más
antigua infantería de Marina que aun esta en activo, y donde la capacidad logística
para abastecer las puntas de playa son esenciales. Los dos hechos de armas que
se narran en este libro son en efecto dos operaciones anfibias de ataque a
posiciones fuertemente fortificadas.
En la primera parte Cañete nos cuenta la gesta del Tercio de
Sarmiento en la ciudad dálmata de Castelnuovo. Tras la derrota de la Liga Santa
en septiembre de 1538 en la batalla de Préveza, aprovechando un error otomano
lograron tomar esta ciudad. Su defensa fue asignada a Francisco Sarmiento de
Mendoza. Este tercio, renombrado para la ocasión como Tercio de Castelnuovo o
de Sarmiento por su comandante como era habitual, estaba compuesto por quince
banderas —compañías— pertenecientes a otros tercios, entre ellos el Tercio
Viejo de Lombardía, desmovilizado el año anterior tras un motín por la falta de
pagas. En julio de 1539 llegaron a las costas de la ciudad una inmensa flota de
130 galeras y 70 galeotas con 50.000 hombres para acabar con la cabeza de playa
cristiana en los Balcanes. El resto de la historia la conoceréis en el libro
pero a Jeireddín Barbarroja jamás se le olvidará lo que es combatir contra los
españoles.
La mayor parte del libro se dedica al Gran
Sitio de Malta, para muchos (entre ellos yo) uno de las más importantes y
heroicas defensas de la Historia. Como ya hizo en Los Tercios de Flandes y La Guerra
de Frisia emplea una obra contemporánea como elemento vehicular de la crónica
del Sitio. La crónica es el relato de Francisco
Balbi de Coreggio, un soldado español de origen italiano que combatió en el
puesto de Castilla durante el largo asedio. Su experiencia en los combates del
espolón de San Miguel, la cortina de Claramonte y en la posterior gran
escaramuza protagonizada por el “Gran Socorro” formado por cuatro tercios
españoles, nos da una visión única de los duros combates. En este caso Cañete nos ayuda a entender el texto no solo
adaptando lo al castellano actual sino con numerosas aclaraciones a lo largo
del texto. Para ello emplea la siguiente técnica que popularizo Liddell Hart con los Rommel Papers, las palabras que están en
un tono gris claro en el texto de Balbi serán explicados entrepárrafos.
La
obra se completa con unas 33 páginas de mapas y croquis de batallas a todo
color, especialmente del asedio de Malta. Me ha gustado la reproducción infografía
de los baluartes, sistemas de murallas y de los distintos tipos de defensa que protegieron
a los caballeros y soldados contra los continuos ataques otomanos.
FICHA TÉCNICA:
· Nº de páginas: 404 págs. Incluye
33 páginas de mapas y croquis de batallas a todo color
· Encuadernación: Tapa
blanda
· ISBN: 9788494288463
“Los tercios en el Mediterráneo. Los sitios de Castelnuovo y Malta”
Reseña de Francisco García Campa – Bellumartis Historia Militar
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