ARMAS SECRETAS IV MÁS ALLÁ DEL PANZER: MAUS, RATTE Y SERIE E , Audio.

Los Panzer III y Panzer IV no iban a aguantar toda la guerra, en especial porque los aliados iban a ofrecer nuevos vehículos cada vez más capaces, y el Panther solo ofrecía un killermuy específico. Así que, incluso antes de los Tiger, se diseñaron otros modelos destinados a afrontar los nuevos retos que le imponían los enemigos del Reich. El Panzer VIII Maus, una bestia teóricamente indestructible, y el Landkreuzer P-1000 Ratte, un concepto tan poderoso que resultó inviable. Por otra parte, la serie Entwicklung sí que era un serio programa de estandarización de vehículos blindados, que daría al Reich de los 1.000 años una nueva generación de Panzer... pero la guerra acabó antes. 

El Panzerkampfwagen VIII Maus era un tanque superpesado de la Wehrmacht producido por la compañía Porsche, dos prototipos de los cuales fueron terminados a finales de 1944, pero que nunca fueron utilizados en combate. Sólo fue superado en tamaño por los diseños de los modelos P-1000 y P-1500. El número de proyecto interno de Porsche para el Maus era 205, con el primer Maus completo con el número 205/1 y el segundo número 205/2.

La velocidad máxima de 13 km/h en el terreno, así como un peso total de casi 190 toneladas, que hacía prácticamente imposible el cruce de puentes, eran grandes desventajas. Por lo tanto, el vehículo era más un búnker rodante que un tanque para un uso significativo en una guerra de movimiento. En el caso de una retirada, no habría habido posibilidad de una eliminación rápida; el Maus habría tenido que ser dejado atrás, abandonado y volado. En caso de un ataque, no podría haber seguido el ritmo de los rápidos avances. Aunque la potencia de fuego y la armadura del Maus habrían planteado un problema masivo al enemigo, podría haberlo esquivado o superado, por lo que se consideró el uso de tanques de escolta.

La gigantesca demanda de combustible planteó otro problema, sobre todo porque los alemanes carecían de una gran cantidad de combustible al final de la guerra. Además, esta fortaleza rodante sólo cabía en un vagón de ferrocarril especial de 14 ejes y no podía pasar a través de túneles o puentes ferroviarios, lo que hacía casi imposible transportar un mayor número de personas hacia el frente.

Panzerkampfwagen VIII Maus en el Panzermuseum Kubinka

El Landkreuzer P. 1000 Ratte fue un diseño para un tanque súper pesado para uso de la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial, propuesto por el director de Krupp Edward Grotte en junio de 1942, quien ya lo había llamado Landkreuzer. Los diseños y dibujos del tanque fueron presentados bajo los nombres OKH Auftrag Nr. 30404 y E-30404/1, que fueron presentados en diciembre de 1942. El tanque estaba previsto que fuera de 1000 toneladas, siendo mucho más pesado que el Panzer VIII Maus, el tanque más pesado jamás construido (con un peso de 188 toneladas). El proyecto obtuvo la aprobación de Adolf Hitler, quien había expresado interés en el desarrollo del tanque, pero fue cancelado por el Ministro de Armamento Albert Speer a principios de 1943.

El gran tamaño y el peso habrían hecho que el tanque no pudiera cruzar los puentes con el riesgo de derrumbarlos, y viajar por las carreteras pronto los destruiría. Aunque su velocidad máxima prevista era de 40 kilómetros por hora, su enorme tamaño y su alta visibilidad la habrían hecho extremadamente vulnerable a los bombardeos aéreos y al fuego de artillería. Su gran tamaño también habría hecho casi imposible el transporte: ningún ferrocarril o vagón de tren existente podía soportar su peso y su anchura era demasiado grande para los túneles existentes.

La serie Entwicklung  más conocida como la serie E, fue un intento de Alemania de finales de la Segunda Guerra Mundial de producir una serie estandarizada de diseños de tanques. Debía haber diseños estándar en seis clases de peso diferentes (E-5, E-10, E-25, E-50, E-75 y E-100) a partir de los cuales se debían desarrollar varias variantes especializadas. Con ello se pretendía invertir la tendencia de los diseños de tanques extremadamente complejos que habían dado lugar a tasas de producción deficientes y a una falta de fiabilidad mecánica.

Los diseños de la serie E eran más sencillos, más baratos de producir y más eficientes que sus predecesores; sin embargo, su diseño sólo ofrecía mejoras modestas en el blindaje y la potencia de fuego en comparación con los diseños que se pretendía reemplazar, como el Jagdpanzer38(t), el Panther Ausf.G o el TigerII; y habrían representado la estandarización final del diseño de vehículos blindados alemanes. De hecho, casi todos los vehículos de la serie E -incluyendo el E-75- estaban destinados a utilizar lo que eran esencialmente los ochenta centímetros de diámetro del TigerII, ruedas de carretera con montura de acero para su suspensión, destinadas a superponerse entre sí (como en los diseños Tiger I-E y Panther de producción posterior que también las utilizaban), abandonando el sistema de ruedas de carretera Shachtellaufwerk intercaladas que apareció por primera vez en las semiorugas militares alemanas a principios de la década de 1930.

Más información sobre estos súper vehículos de la mano de Dani CarAn en Casus Belli Podcast.