BREWSTER F2A BUFFALO , Audio

El F2A Brewster Buffalo fue un avión estadounidense embarcado destinado a ser el avión de combate de primera fila en el Pacífico, tanto en portaaviones como en bases terrestres. Se exportó a varios países, entre ellos Holanda (que fue directo a las Indias Holandesas) que se enfrentó a los A5M, A6M y Ki-43 (con pobres resultados) y Finlandia, donde le sacaron un gran partido. La creencia general de los Aliados de que los japoneses tenían copias mediocres de aviones occidentales, hizo que se mantuviese el modelo, hasta que se enfrentó con la realidad y llegó a ser denominado como "Ataúd volador". Esto es Aviones-10, un programa de Casus Belli Podcast.

El Brewster F2A Buffalo de la Brewster Aeronautical Corporation fue el primer monoplano de caza utilizado en las unidades de combate de la Marina de los Estados Unidos. El avión se originó en una licitación de la Armada de los Estados Unidos en 1936 para un nuevo avión de combate basado en un portaaviones. El resultado fue un monoplano con alas plegables, tren de aterrizaje retráctil y un gancho de captura. El Brewster compitió con Grumman F4F Wildcat y Seversky P-35. Dado que el Buffalo fue el primer diseño de caza de Brewster, el nombre debería haber sido Brewster FA según las directrices de la Marina de los EE.UU. La diferente designación se debe probablemente al hecho de que la designación FA ya estaba asignada al caza biplano General Aviation XFA.

Los primeros diez aviones llegaron a la Armada de los Estados Unidos en junio de 1939 y se dirigieron al escuadrón de cazas VF-3 en el USS Saratoga. Los 44 F2A-1 restantes fueron a Finlandia, donde se utilizaron con éxito hasta 1944. Para gran sorpresa de los finlandeses, todas las partes de la Marina de los Estados Unidos, como los cañones, las viseras, los instrumentos y el equipo de transporte, habían sido retirados de las versiones de fábrica.

Un caza F2A-3 de la Armada de los Estados Unidos fotografiado durante un vuelo de entrenamiento desde la Estación Aérea Naval de Miami, Florida (EE.UU.), en agosto de 1942. 

Le siguió la versión F2A-3. El casco se amplió 25 centímetros y se instalaron depósitos de combustible adicionales. La cabina y los tanques de combustible estaban blindados y la cabina fue modificada para mejorar la visibilidad del piloto. Debido a estos cambios, el peso de la máquina aumentó y provocó un empeoramiento sustancial de las prestaciones de vuelo, sólo se había mejorado considerablemente la autonomía. Hasta abril de 1942 todos los F2A de la Marina de los Estados Unidos habían sido reemplazados en los escuadrones de combate por los F4F de Grumman y entregados al Cuerpo de Marines de los Estados Unidos.

En la Batalla de Midway, el 4 de junio de 1942, el escuadrón perdió 13 de los 20 aviones en servicio. Fueron significativamente inferiores al Mitsubishi A6M Zero japonés y posteriormente fueron eliminados. El capitán Philip R. White del VMF-221 dijo después de la pelea: "Creo que cualquier comandante que ordene a sus pilotos que luchen en la F2A-3 debe considerar a sus hombres perdidos incluso antes de que hayan dejado el suelo". Además del rendimiento insuficiente del Buffalo, había otras razones para las altas pérdidas. Los pilotos americanos sin experiencia utilizaron exactamente las tácticas de combate aéreo equivocadas cuando involucraron a los pilotos japoneses muy experimentados en combates en curva.
Volemos en este ataúd junto con Dani CarAn, y esperemos tener suerte.