Hace
tiempo leí el libro de David Fisher El Mago de la Guerra y tenía pendiente hablaros sobre este genio del camuflaje
y del engaño, pero he preferido que sea un artículo de David quien os descubra su magia. Abracadabra y su historia aparecerá…
Una
buena estrategia, un ejército bien motivado y entrenado y unos servicios de
inteligencia competentes son claves para lograr vencer en una guerra. Pero el
engaño y ciertos ardides son fundamentales para lograr prevalecer. Voy a
contaros la historia de Jasper Maskelyne
y su “Cuadrilla Mágica”, auténticos
maestros del engaño.
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QUE MEJOR CURRÍCULUM QUE ESTOS CARTELES
Varios anuncios de los Shows de Maskelyne
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El
británico Jasper Maskelyne, nacido en 1902 fue un mago e ilusionista,
procedente de una familia dedicada al mundo de la magia. Con el estallido de la
Segunda Guerra Mundial, Maskelyne intentó alistarse en el Ejército británico.
Debido a su avanzada edad fue rechazado, pero su perseverancia tuvo premio y
fue destinado al Cuerpo de Ingenieros.
En su periodo de instrucción se le instruyó en el camuflaje militar, aprendió a interpretar fotografías de reconocimiento aéreo y se familiarizó con la organización militar. Una vez Maskelye conocía todos los trucos y engaños fue enviado al norte de África.
En su periodo de instrucción se le instruyó en el camuflaje militar, aprendió a interpretar fotografías de reconocimiento aéreo y se familiarizó con la organización militar. Una vez Maskelye conocía todos los trucos y engaños fue enviado al norte de África.
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| ESTE ES MI MEJOR DISFRAZ Maskelye con uniforme del Cuerpo de Ingenieros |
Inicialmente,
las fuerzas británicas se las arreglaron para infligir una serie de
contundentes derrotas a los italianos. Los reveses sufridos por las tropas de Mussolini
provocaron que los alemanes se viesen forzados a intervenir en el norte de
África. El general Erwin Rommel fue enviado a Libia y tomó el mando de las
unidades alemanas e italianas, conocidas como Afrika Korps. La llegada de
Rommel a África supuso un verdadero problema para los aliados, pues se
enfrentaban a un líder militar de gran talento y determinación. Las derrotas
británicas comenzaron a sucederse en el desierto.
Maskelyne,
al frente de un pintoresco grupo de militares se encargó de diseñar sus
primeras operaciones de engaño. Dirigiendo una cuadrilla de carpinteros,
químicos, restauradores de muebles, pintores, electricistas, dibujantes,
ceramistas, cristaleros, un arquitecto y un escenógrafo de teatro, comenzó con
sus primeras tretas. Su Cuerpo Especial de Camuflaje, conocido como la Magic
Gang, obtuvo su primer éxito al lograr camuflar 200 carros de combate. Para tal
propósito pintaron los blindados con una mezcla de salsa Worcester y estiércol
de camello secado al sol.
Los británicos se encontraron con un problema en el puerto de Alejandría. Las instalaciones eran fundamentales para el abastecimiento del 8º Ejército, por lo que la aviación alemana bombardeaba constantemente el puerto. Ante tal situación, Maskelyne se puso a trabajar en un nuevo ardid. Maskelyne construyó una falsa Alejandría (por cierto los franceses ya habían creado un Falso París). Este montaje fue erigido a tan solo 3 millas de la verdadera ciudad de Alejandría. Para ello se colocaron todos los edificios de los que disponía un puerto: un faro, un polvorín, depósitos de combustible simulados con bidones vacíos y almacenes. Incluso se dotó al falso puerto de una serie de cañones antiaéreos falsos y también de una flota falsa.
Los británicos se encontraron con un problema en el puerto de Alejandría. Las instalaciones eran fundamentales para el abastecimiento del 8º Ejército, por lo que la aviación alemana bombardeaba constantemente el puerto. Ante tal situación, Maskelyne se puso a trabajar en un nuevo ardid. Maskelyne construyó una falsa Alejandría (por cierto los franceses ya habían creado un Falso París). Este montaje fue erigido a tan solo 3 millas de la verdadera ciudad de Alejandría. Para ello se colocaron todos los edificios de los que disponía un puerto: un faro, un polvorín, depósitos de combustible simulados con bidones vacíos y almacenes. Incluso se dotó al falso puerto de una serie de cañones antiaéreos falsos y también de una flota falsa.
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| CREARÉ UNA RÉPLICA UNAS MILLAS ANTES CON ESPEJOS Y LUCES Puerto de Alejandría que protegía la flota británica |
La
ilusión creada por Maskelyne y sus hombres dio resultado y durante varios días,
los alemanes bombardearon un falso puerto, creyendo que estaban causando
estragos en Alejandría.
A
pesar del éxito conseguido en Alejandría, los problemas continuaban
acumulándoseles a los británicos. El canal de Suez era un punto clave en el
paso de los barcos británicos, por lo que también era necesaria su protección.
Maskelyne
sabía que los aviones alemanes se guiaban entre otras cosas por puntos de
referencia espaciales. Pues bien, la unidad de “magos” utilizó cañones de luz
para iluminar el cielo, los dotó de espejos estroboscópicos giratorios que
provocaban una tormenta de luz de varias millas de ancho y cegaban a los
pilotos enemigos, de este modo, no podían maniobrar, es más, incluso podrían
provocar que los pilotos alemanes terminasen estrellándose.
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| EN UN ABRIR Y CERRAR DE OJOS HAGO DE UN CAMIÓN UN TANQUE |
La
caída de Tobruk fue un duro varapalo para los británicos. La batalla de El
Alamein estaba a punto de comenzar y Maskelyne tenía un nuevo desafío por
delante: la Operación Bertram.
Esta
vez, Maskelyne debía hacer creer a Rommel que las fuerzas británicas atacarían
por el sur, cuando su verdadera intención era atacar por el norte. Maskelyne y
su unidad se encargaron de crear un ejército ficticio, con tanques falsos, un
oleoducto ficticio, barracones, depósitos de agua y una vía de tren igualmente
falsos. Los blindados no eran más que simples hinchables y para añadir una
mayor dosis de realidad al engaño, se emitieron transmisiones de radio falsas.
El Afrika
Korps mordió el anzuelo y envió tropas al sur cuando el 8º Ejército británico comenzó a atacar
por el norte. La batalla de El Alamein se zanjó con una rotunda victoria del
Ejército británico, gracias en parte al trabajo de la unidad de Maskelyne.
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| NO CORRÁIS MUCHO QUE SE DAN CUENTA IWM-HU-59572 tanque de mentira elaborado por la Escuela de Camuflaje de Oriente Medio |
Al
concluir la batalla de El Alamein, la “Cuadrilla
Mágica” fue disuelta y sus integrantes dispersados. Maskelyne realizó
algunos trabajos para el Ejército, aunque de menor importancia. A pesar de la
importante contribución de Maskelyne y su unidad, no recibieron ningún tipo de
reconocimiento. El célebre e inteligente Maskelyne falleció en 1973 en su
granja de Kenia.
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| MIRA QUE PEDAZO TALLER TENEMOS PARA NUESTROS TRUQUILLOS Cobertura para tanques elaborado por el Centro de Entrenamiento y Desarrollo de Camuflaje de Oriente Medio, Egipto 1941 |
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| MIS COMPAÑERAS DE PREGUERRA ERAN MÁS MAJAS Maskelyne con su compañía en un tour de Nairobi a Ciudad del Cabo |
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“Jasper Maskelyne, el mago de la
guerra” David López Cabía – Bellumartis Historia Militar
Magnífico artículo. Soy Mago y me parece aluicnante la historia de Jasper Maskelyne. Creo que Tom Cruise quiso llevar la historia al cine.
ResponderEliminarLa verdad que su historia es mágica, puede que te guste el libro que recomiendo "El mago de la Guerra". Una pena que no hicieran la película
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