Con la llegada de los alemanes a la
costa atlántica francesa, y la firma del armisticio del Ejército francés el 22
de junio de 1940, todas las miradas se centraron en un pequeño paso que separaba
el continente europeo y la Gran Bretaña (la distancia más corta es de apenas 33
km. cerca de Calais).
Podríamos hablar de todo
lo que pasó entonces, pero ya lo hemos hecho en otra entrada. Resumamos: para el OKH la operación Seelöwe (León Marino o desembarco en
Gran Bretaña) se basaba en un desembarco
entre la Bahía de Lyme y la de Brighton, unos 200 km de costa. No fue hasta
finales de julio que la Kriegsmarine
(Fuerza Naval Alemana) tomó una posición sobre la cuestión, negándose a un
frente tan amplio, puesto que no podía asegurar ni la el primer traslado
(oleada) ni los posteriores suministros enfrentándose a la Royal Navy.
El Ejército partía de la
premisa de que, desde un punto de vista estratégico, al conseguirse un frente
de ataque lo más amplio posible, fragmentaría las fuerzas enemigas desde el
principio. La Kriegsmarine, por otro
lado, creía que sólo podía asegurar suficientemente una estrecha zona de desembarco
entre Eastbourne y Folkestone. Además, no había espacio para practicar el
"cambio" de las tropas de los barcos a los vehículos que tenían que
ser usados para un desembarco en unas playas sin pavimentar. Hemos de entender
que el ejército apenas tenía experiencia de invasiones navales, y había basado sus
doctrinas en cruzar canales y ríos, nunca se les preparó para atravesar el
Canal de la Mancha.
A finales de agosto, se
llegó al compromiso de realizar un aterrizaje aéreo en el este de un flanco y
desplegar una fuerza de ataque de entre 7.000 y 8.000 hombres (sin equipo
pesado) en la bahía de Brighton, haciendo uso de un gran número de pequeños
barcos pesqueros, y unidades navales especiales. Es aquí donde aparece nuestro
buque especial, el Ferry Siebel (modelos
40 y 41). (Nota BHM: al final podéis ver
un excelente video sobre estos navios encontrado en una filmoteca alemana).
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| Esquema del ferry Siebel, se observa la capacidad de transporte de dos camiones y varias piezas artillería |
El Ferry Siebel 40 era
una solución temporal que surgió de la necesidad de crear vehículos de desembarco
adecuados para la invasión de la Gran Bretaña. Este Ferry era en parte de la marina,
pero sobretodo de la pujante Luftwaffe, que
también participó en estos planes. Al coronel
Siebel de la Fuerza Aérea se le ocurrió la idea de usar el equipo pesado de
los pioneros para construir una lancha de desembarco sobre esta base. La
ventaja de este diseño era que casi todas las piezas ya estaban presentes en la
costa francesa. Para ello se necesitaba una cubierta de proa, cinco pontones
centrales y un pontón de popa para hacer un casco. Ambos cascos estaban unidos
por una construcción de vigas de acero cubiertas con tablones de madera.
Los transbordadores estaban propulsados por motores V-8 de 2x75 CV (más
tarde de hasta 500 CV) en la popa y por
3 motores de avión BMW de 300 CV
cada uno, que se elevaban en cubierta. Los barcos alcanzaban velocidades de 14
km/h con y 11 km/h sin conexión con los motores de las aeronaves. Los
transbordadores tenían 21,6 m de eslora, 13,9 m de manga y 1,2 m de calado con
carga, y su carga máxima era de 60 t. o 150 hombres.
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| Motores fueraborda del ferry Siebel |
El Ferry Siebel 41 tenía un motor BMW 6 de 210 CV cada uno con marcha atrás y una
hélice instalada. Los barcos tenían ahora 24,3 m de eslora, 13,9 m de manga y
un calado de 1,2 m cuando estaban cargados. La carga útil era de 60 t o 250
hombres con sus correspondientes chalecos salvavidas. La velocidad máxima con
carga era de 12 km/h.
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Dos ferries Siebel donde se aprecian los dos tipos de motores.
En los extremos los de avión y en medio los fueraborda
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En total se encargaron
cerca de 400 de los pequeños transbordadores Siebel, de los cuales casi la
mitad fueron enviados posteriormente al frente Oriental para cruzar el Mar
negro.
Fueron construidos en
diferentes diseños:
- Ferries de transportes.
- Ferries antiaéreos ligeros.
- Ferries antiaéreos pesados.
El ferry antiaéreo pesado estaba armado con tres o cuatro Flak (antiaéreos) de
8,8 cm. con escudos de acero para proteger a los artilleros. A babor y estribor
monta sendos Flak de 2 cm.
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| Ferry pesado Siebel antiaéreo |
El Ferry antiaéreo ligero, montaba dos dos FlakVierling
(Flak de cuatro cañones) de 2 cm, dos Flak de 2 cm y un Flak de 3,7 cm".
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Para llevar a la
infantería, se contaba con transportes de infantería, en que los infantes irían
sentados y protegidos, en buques con doble fondo y mamparos, desembarcado por
medio de una escalera que se extendía de lo alto de la nave.
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| Esquema del transporte de soldados en las lanchas |
Varias cosas tenemos que
analizar de estos vehículos especiales. La primera es que son fruto de un
ingeniero aeronáutico, y la mayoría fueron probadas en lagos (como Rangsford en
Brandemburgo) o en costas más tranquilas (Ösel, una isla estonia en el mar
Báltico, o Kertsch en la península de Crimea) pero no se había previsto para cruzar
el Canal de la Mancha con lo cual, su desempeño en un mar tan bravo como este no
se puede saber qué hubiera ocurrido. Habría que pensar en centenares de estas
embarcaciones atravesando el canal, y apareciendo una serie de cruceros de la
Royal Navy, en ese momento los cañones antiaéreos no hubieran servido de mucho,
y la destrucción hubiera cubierto el mar de restos de ferris. Porque en todo
momento la Kriegsmarine había advertido al Führer,
que no podía asegurar los flancos de la invasión después de la mengua de
efectivos en la conquista de Noruega.
ESTAS HISTORIAS DE BHM OS PUEDEN
INTERESAR:
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| Esquema ferry Siebel |
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| Descenso de infantes de una lancha de desembarco. |
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| Ferry Siebel Pesado en el lago Ladoga en Rusia. |
“El
ferry Siebel, el barco de la Luftwaffe” Esaú Rodríguez Delgado -
Bellumartis Historia Militar
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