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El contralmirante Alan Kirk (izquierda) comandó la fuerza de tarea de invasión estadounidense que transportaba al teniente general Omar Bradley (segundo desde la izquierda) y a su Primer Ejército de EE.UU. a las playas de Normandía. |
SEGUIMOS DONDE LO DEJAMOS...Continuamos ahora con el 16º RCT (Equipo de Combate Regimental)
06:30 "Comenzó el fuego indirecto sobre el objetivo nº 2 con la intención de ayudar a despejar la salida de la playa [Salida E-3, Fox Green] ahora completamente oscurecida por el humo y el polvo". (Informe de acción de Doyle) El 741º Batallón de Tanques desembarcó en Easy Red y Fox Green.
"En la zona del 16º RCT, sólo 5 de los 32 tanques DD (741º Batallón de Tanques) llegaron a la orilla; de los 16 tanques estándar de la Compañía A, 2 se perdieron lejos de la orilla por [sic] una explosión de causa indeterminada, y 3 quedaron ... fuera de combate muy poco después de varar. El tercio superviviente del batallón desembarcó entre las torrentera E-1 y E-3 y entró en acción de inmediato contra los emplazamientos enemigos".
06:50 "Cese de fuego. Total de munición gastada hasta el momento - 364 cartuchos de calibre 5"/38 común" [los proyectiles comunes eran proyectiles de uso general, capaces de penetrar blindajes ligeros y diseñados para atacar objetivos de costa y superficie por explosión y fragmentación]. (Informe de acción del Doyle) Cinco secciones de la Compañía F, previstas para el Easy Red, desembarcaron en Fox Green entremezcladas con la Compañía E del 16º y la Compañía E del 116º.
Estas cinco secciones de botes se dispersaron desde la salida E-3 hasta un punto situado a 900 metros al este. Dos secciones desembarcaron juntas frente a los puntos fuertes del E-3. Los morteros y las ametralladoras abatieron a un tercio de los hombres antes de que pudieran llegar hasta la ribera. Más al este, las otras tres secciones no lo hicieron mejor; siete hombres de una de las lanchas de desembarco llegaron a la orilla. Dos de los oficiales de la Compañía F sobrevivieron al desembarco.
07:00 La compañía G, en la segunda oleada, desembarcó en el objetivo Easy Red. La compañía desembarcó en buen orden, pero sufrió la mayoría de sus 63 bajas entre los botes y el talud de guijarros. Entraron encima de tres secciones que quedaban de la primera oleada, una de la Compañía E del 16º RCT y dos de la Compañía E del 116º.
07:00 La compañía K, en la segunda oleada, desembarca en Fox Green. Elementos de cinco compañías ya estaban en tierra en Fox Green, dispersos excepto la Compañía L. La Compañía K, que llegó a las 07:00, se sumó a la mezcla con seis secciones, agrupadas en dos grupos que no estuvieron en contacto entre sí durante algunas horas. La compañía K sufrió 53 bajas en la playa.
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07:10
"Observamos destellos de cañón desde la batería al oeste de
Port-en-Bessin. Disparo de cuatro salvas. El objetivo estaba oculto
por el humo. Cambio de rumbo hacia el este en dirección al
objetivo". (Informe de acción del Doyle)
"Piezas más pequeñas, incluyendo 75s franceses atrincherados, dispararon desde la costa hasta el frente .... Una cayó a 200 yardas por delante de la proa del DOYLE".
07:15 Las tropas de la Compañía E del 16º RCT y la Compañía E del 116º salen de Fox Green y cortan el cable para un asalto a los acantilados.
Una sección de la compañía E del 16º Ejército de Tierra abrió una brecha en el alambre por encima de la ribera, comenzó a subir desde la playa y fue retenida, bajo un "intenso" fuego, por las minas en el terreno pantanoso al pie de la ladera. Encontraron un camino para pasar las minas y empezaron a subir la ladera al amparo de una pequeña hondonada. Más al oeste, dos secciones del E de la 116ª cortaron la alambrada y se acercaron a la ladera, pero se encontraron con minas y se refugiaron en una zanja. Un hombre trató de abrirse paso a través del campo de minas con una carga explosiva, pero murió a causa de una mina.
07:24 "La misma batería de tierra [al oeste de Port-en-Bessin] fue vista disparando de nuevo. Disparo de cuatro salvas. Objetivo oscurecido por el humo". (Informe de acción del Doyle)
07:30 La compañía G atraviesa la alambrada de púas en Easy Red. La compañía G desembarcó a las 07:00, llegó al terraplén en buen estado y preparó sus ametralladoras. Cuando las lanchas de desembarco del 1er Batallón fueron atacadas desde posiciones a lo largo del acantilado mientras se acercaban a la playa a las 07:30, las ametralladoras de la Compañía G les dieron un abundante fuego de cobertura. Unos minutos más tarde, los hombres de la Compañía G abrieron brechas en el elaborado enredo de alambre de púas más allá de la orilla con la ayuda de los ingenieros de combate.
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LCI(L)-553 y LCI(L)-410 desembarcan tropas en la playa de Omaha. El LCI(L)-553, alcanzado por el fuego de artillería, no sobrevivió al Día D. El humo y la niebla sobre la playa dificultaron la navegación de los timoneles de las lanchas de desembarco. |
0730: La compañía H desembarcó, con 20 minutos de retraso, en Fox Green. Esta compañía perdió todas sus radios, y gran parte de su otro equipo, al cruzar la playa de cara a la salida E-3 y fue inmovilizada durante algunas horas por el intenso fuego.
07:30 La compañía M desembarcó en Fox Green.La Compañía M, una compañía de armas [cada batallón de infantería incluía una "compañía de armas pesadas", armada con ametralladoras pesadas del calibre 30 y morteros de 81 mm], desembarcó dispersa entre las 07:30 y las 08:00. Una embarcación volcó en alta mar y las demás tuvieron que descargar en aguas profundas bajo el fuego. Lograron llevar a tierra suficiente equipo para estar listos para apoyar a las compañías de fusileros.
0730: "Salida de la zona de apoyo al fuego en dirección al puesto de patrulla en el canal de barrido ... de acuerdo [con] ... orden de operación. ...08:10. ... Se dirigió al USS ANCON para recibir al contralmirante [Arthur B.] COOK y al general de división [Thomas T.] HANDY [observadores del cuartel general de Washington].
07:40 "Comprobado el fuego [suspendido temporalmente el disparo]. Vigilando objetivos de oportunidad y actividad renovada en los puntos fuertes. Se aprovechó esta pausa para que los grupos de reparación llevaran las cajas y botes de pólvora vacíos [los cartuchos de pólvora metálica para los cañones de 5 pulgadas se guardaban en botes de pólvora individuales en los polvorines del barco, y se sacaban de los botes para enviarlos a los cañones] a la cubierta principal en medio del barco para despejar los cañones, y también para distribuir raciones "K" [raciones de campaña del ejército, utilizadas para la alimentación de batalla en los barcos de la Armada]". (Informe de acción del Baldwin)
El 1er BLT del 16º RCT desembarca en la tercera oleada, en la Easy Red.
Este batallón desembarcó entre las salidas E-1 y E-3 (Colleville) para reforzar a las primeras compañías de asalto, sufriendo menos bajas que las unidades anteriores que desembarcaron en esta playa.
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"Target of Opportunity" por Dwight Shepler. |
07:50 "Observamos fuego desde el mismo objetivo [batería al oeste de Port-en-Bessin], con una elevación de 45 metros, alejado entre 7 y 15 metros del borde del acantilado. Comenzó a disparar salvas completas, fuego rápido, con explosión en el aire y de impacto. No se observó que el objetivo volviera a disparar hasta aproximadamente las 19:00". (Informe de acción de Doyle)
07:50 (aproximadamente): Las compañías G y E comienzan a subir el acantilado entre las salidas E-1 y E-3. La compañía G se abrió paso por un pequeño desnivel, eliminando tres ametralladoras. Al llegar a la cima del acantilado, comenzaron a avanzar hacia el interior. Su fuego de cobertura ayudó a una sección de la compañía E a llegar a la cima a la derecha de la G. Mientras el G se movía hacia el sur, el E giró hacia el oeste alrededor de las 08:00 horas y se movió a lo largo de la cresta del acantilado para capturar o neutralizar el punto fuerte que defendía el lado oriental de la salida E-1 con la ayuda de cañones navales. Otras tropas empezaron a subir por la pequeña brecha abierta por la Compañía G, y los refuerzos empezaron a desembarcar frente a la salida E-1.
07:59 "... devolvió el fuego con la batería principal y secundaria [cañones de 5 pulgadas y 40 mm] sobre la batería enemiga al este y al oeste de Port-en-Bessin".
08:00 "Observó fuego de ametralladora desde un nido en el extremo exterior del rompeolas derecho de Port-en-Bessin". (Informe de acción de Doyle) La compañía I del 16º RCT, de la primera oleada, desembarca finalmente en Fox Green con hora y media de retraso y detrás de la segunda oleada.
Esta compañía, arrastrada por la corriente, llegó casi hasta Port-en-Bessin antes de corregir su error de navegación. Finalmente, desembarcaron en la playa asignada después de que dos embarcaciones se hundieran. Una de las cuatro embarcaciones restantes chocó con una mina al llegar a la playa, y todas fueron alcanzadas por proyectiles o por el fuego de las ametralladoras, y las bajas fueron numerosas. El comandante de la compañía se encontró con que era el oficial superior superviviente en Fox Green, a cargo de las tropas mezcladas del 3er BLT en esa playa.
08:00 El LCI(L)-85, que desembarca en Fox Green, es alcanzado por el fuego de la artillería. La Compañía A del 1er Batallón Médico, adscrita al 16º RCT, estaba embarcada cuando el barco, tripulado por los guardacostas, encalló en un obstáculo de la playa y recibió un impacto de proyectil en la proa. Saliendo de un agujero por debajo de la línea de flotación y en llamas en medio del barco, el LCI(L)-85 se retiró de los obstáculos y retrocedió para hacer otro intento de varada. Esta vez entró en aguas poco profundas y bajó sus rampas de desembarco. Unos pocos hombres llegaron a tierra antes de que sus rampas salieran disparadas y se produjeran nuevos incendios. El LCI se alejó de la playa, apagó sus fuegos y trasladó a sus numerosos heridos a otro barco antes de hundirse.
08:05 "Abrieron fuego con cañones de 40MM sobre el objetivo [posición de ametralladora en el rompeolas de Port-en-Bessin]. Numerosos impactos directos. Gasté 40 balas". (Informe de acción del Doyle)
08:10 "Contacto con el grupo de control de fuego en tierra. Todavía no han avistado ningún objetivo". (Informe de acción del Doyle)
08:10-09:01 "Navegando a varios rumbos del este a unas 1300 metros de la costa entre Colleville y Port-en-Bessin a 8 nudos". (Diario de cubierta del Doyle)
08:15 El coronel George Taylor, del 16º RCT, desembarca en Fox Red, organiza las patrullas y las envía hacia el interior para comenzar a penetrar en las defensas de este sector.
La primera parte del grupo de mando del 16º RCT había desembarcado a las 07:20; el oficial ejecutivo del regimiento y 35 hombres se perdieron al desembarcar. El coronel Taylor llegó a las 08:15 "y encontró mucho que hacer en la playa. Los hombres seguían abrazando el terraplén, desorganizados y sufriendo bajas por el fuego de mortero y artillería. El coronel Taylor resumió la situación en una frase concisa: "En esta playa se quedan dos tipos de personas, los muertos y los que van a morir; ahora salgamos de aquí"".
08:22 "Se abrió fuego de contrabatería con los cañones nº 3 y nº 4 - 5" y el montaje de 40 mm de babor sobre el cañón empotrado en el punto fuerte de Port en Bessin. La batería dejó de disparar. 08:25 Continuó el fuego deliberado de 5 pulgadas con todos los cañones en el punto fuerte de Port en Bessin. 08:39 Comprobado el fuego en el punto fuerte ... Se reanuda la búsqueda de objetivos de oportunidad y se reanuda la actividad en los puntos fuertes".(Informe de acción del Baldwin)
08:30 El jefe naval de playa ordena que se detengan los desembarcos de vehículos en las playas occidentales de Omaha debido a la falta de movimiento fuera de las playas.
Las lanchas de desembarco más grandes -LCI(L) y LCT- no habían podido penetrar los obstáculos de la costa. A las 08:30 el LCT-30, al mando del teniente Sidney W. Brinker, USNR, se abrió paso hasta la playa de Fox Green frente a la salida E-3 (Colleville) y se enfrentó a un punto fuerte alemán con sus cañones de 20 mm. El LCI(L)-554 hizo lo mismo con la ayuda de un destructor que lo cubría, desembarcó sus tropas y se retiró indemne. Otras lanchas de desembarco siguieron a estas dos y las tropas empezaron a desembarcar.
08:30 Otras unidades de infantería empezaron a abandonar su cobertura y a dirigirse hacia los acantilados. "El hecho más destacado de estas dos primeras horas de acción es que, a pesar de las numerosas bajas, la pérdida de equipo, la desorganización y todas las demás características desalentadoras de los desembarcos, las tropas de asalto no se quedaron inmovilizadas... En media docena o más de puntos ... encontraron el ... impulso para dejar ... la cobertura y moverse ... sobre la planicie de la playa abierta hacia los acantilados. Debido a las circunstancias de los descalabros, no pudieron utilizar las tácticas ensayadas, sino que improvisaron métodos para hacer frente a las defensas que encontraron. ... En casi todos los casos en que se intentó el avance, se llevó a cabo a través de las ... defensas de la playa. ... Varios factores ... jugaron un papel en el éxito de estos avances. El azar fue sin duda uno de ellos; algunas unidades se encontraban en puntos en los que las defensas eran débiles, donde el humo... daba cobertura, o donde los puntos fuertes peligrosos habían sido parcialmente neutralizados por el fuego naval o por los tanques. En una o dos zonas..., especialmente en Fox Green, se recurrió a los cañones de los destructores y a los tanques... y prestaron un buen servicio".
"En Easy Red un teniente y un sargento herido de los ingenieros de la división se levantaron bajo el fuego y caminaron para inspeccionar los obstáculos de alambre. El teniente volvió y ... miró con asco a los hombres que yacían detrás del terraplén. "¿Vais a quedaros ahí tirados y que os maten, o vais a levantaros y hacer algo al respecto?" Una característica de las primeras penetraciones influyó en las acciones del resto del día. Las penetraciones no se hicieron por las zonas fuertemente defendidas, sino por los acantilados donde las defensas alemanas eran escasas.
08:30 El comandante del 7º Batallón Naval de Playa suspende el desembarco de vehículos. Las vías de salida de la playa seguían estando fuertemente defendidas y los ingenieros aún no habían podido abrir huecos en este terreno para los vehículos. Los vehículos que llegaban se encontraban encerrados en la orilla del agua; los obstáculos y los disparos alemanes canalizaron muchas embarcaciones de desembarco hacia la Easy Red y la Easy Green, que se estaba atascando con vehículos que no podían llegar más lejos. Durante las siguientes horas, un gran número de lanchas de desembarco se arremolinaron frente a la Easy Green y la Easy Red mientras esperaban para desembarcar. Dos baterías de cañones antiaéreos intentaron desembarcar, pero todos los cañones, excepto dos, fueron destruidos.
La Compañía de Cañones del 16º RCT desembarcó con sus semiorugas, pero no pudo avanzar por el atasco de vehículos inutilizados en la playa. Sus seis obuses de 105 mm fueron cargados en DUKWs ["Patos", camiones anfibios del ejército de 2,5 toneladas] que se hundieron, perdiendo las piezas y 20 hombres. Desembarcaron elementos de dos batallones antiaéreos autopropulsados, que perdieron hombres y vehículos, pero hicieron buen uso de sus ametralladoras múltiples de calibre 50 montadas en semiorugas que sobrevivieron, apoyando a la infantería en los ataques a las posiciones alemanas.
El comandante del 741º Batallón de Tanques llegó a tierra y encontró su radio empapada de agua de mar. Él y su grupo de mando tuvieron que ir a cada tanque individualmente para dirigir su actuación, perdiendo tres hombres de cinco en el proceso. El comandante de otro batallón de tanques murió mientras se acercaba a uno de sus tanques para dirigir su fuego.
08:35 "... abandonó la zona de proyección al norte del área de transporte ... y se dirigió ... a una posición a unas mil metros de la Playa Easy Red. ... El buque permaneció en esta zona durante siete ... horas patrullando frente a las playas Easy ... [y] Dog ... playas. ... Se intentó establecer comunicaciones con el grupo de control de fuego en tierra asignado, pero no se pudo establecer contacto. En consecuencia, todo el fuego, con una excepción, se hizo sobre objetivos de oportunidad". (Informe de acción del Frankford)
"A lo largo de la mañana y la tarde prestó apoyo de fuego directo a objetivos de oportunidad en la playa "DOG RED" y DOG WHITE". (Diario de guerra del Frankford)
09:01 "Observamos disparos desde el interior del rompeolas de la izquierda [Port-en-Bessin]. Avistamos una pequeña patrullera alemana amarrada dentro del rompeolas. ... Abrió fuego con la batería principal, salvas completas de fuego rápido, ráfagas en el aire y de impacto. Ráfagas en el rompeolas y sobre el objetivo. No se observan impactos debido a que el rompeolas oscurece el objetivo. 09:14 Abrió fuego sobre el mismo objetivo con 40MM, gastó 60 proyectiles. (Informe de acción del Doyle)
09:05: Alerta aérea. 09:12: Todo despejado. (Informe de acción del Doyle)
La única ofensiva aérea alemana de la mañana de la invasión fue una pasada de ametrallamiento a lo largo de la playa por parte de dos Focke-Wulf 190 pilotados por el coronel Josef Priller, comandante del 26º Ala de Caza, y el sargento Heinz Wodarczyk. "Se lanzaron hacia las playas británicas a más de 400 m.p.h., acercándose a menos de 45 metros. Priller no tuvo tiempo de apuntar. Se limitó a pulsar el botón de la palanca de mando y sintió cómo palpitaban sus cañones. ... En Juno ... [un soldado canadiense]... los vio 'llegar tan bajo que podía ver claramente las caras de los pilotos'. Se sorprendió al ver a un hombre "tranquilamente de pie, disparando con una metralleta Sten [subfusil británico de 9 mm]". En el borde oriental de Omaha, el teniente (jg) William J. Eisemann de la Marina de los Estados Unidos se asombró cuando los dos FW-190... descendieron "a menos de quince metros y esquivaron los globos de barrera". Y en el H.M.S. Dunbar, el fogonero Robert Dowie vio cómo disparaban todos los cañones antiaéreos de la flota... Los dos cazas volaron a través de todo ello sin daños, y luego giraron hacia el interior. ... 'Jerry o no,' dijo Dowie, incrédulo, 'la mejor de las suertes para ti. Tienes agallas'".
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| Josef Priller |
Otros elementos de asalto desembarcaron entre las 07:00 y las 08:00 con la infantería. Entre ellos había un batallón de armas químicas, ingenieros de combate, grupos de control de fuego en la costa, elementos avanzados de artillería y unidades antiaéreas, y destacamentos médicos. Muchas de estas unidades desembarcaron en las playas equivocadas, lo que siguió dificultando el plan de asalto. "Las unidades de ingenieros con tareas especiales para llevar a cabo en la limpieza de las salidas o la señalización de las playas se encontraron a cientos o incluso miles de metros de sus objetivos, a veces separados de su equipo o perdiéndolo en el desembarco. ... En la mayoría de las playas no se había despejado ningún hueco. Las embarcaciones de desembarco, incluyendo ahora los LCI y LST más grandes, tenían que encontrar un camino y evitar las minas colocadas en los [obstáculos]. Algunas embarcaciones chocaron con los bancos de arena en medio de los obstáculos y se apresuraron a dejar caer sus rampas en aguas profundas; otras maniobraron de alguna manera a través del oleaje y llegaron hasta el final. No se registran muchos casos de embarcaciones hundidas por los obstáculos antes de conseguir que sus tropas salgan. ... Sin embargo, muchas embarcaciones sufrieron daños graves, a menudo en sus esfuerzos por replegarse tras el aterrizaje, o como resultado de ... impactos de artillería y mortero mientras las embarcaciones se retrasaban en los obstáculos. ... El amontonamiento de los desembarcos había entremezclado secciones de varias compañías en sectores atestados como Dog White, Easy Green y Fox Green".
La semana que viene continuaremos acompañando a las tropas en su asalto a Omaha Beach, y a estos valerosos destructores que siempre estuvieron para atacar "objetivos de oportunidad"
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