EL FRENTE DETRÁS DEL FRENTE. La lucha antipartisana en la URSS en la Segunda Guerra Mundial (II Parte)
Continuamos viendo cómo surge la lucha antipartisana por parte del Ejército Alemán.
Acciones de unidades rusas aisladas
Durante los primeros 6 meses de la campaña rusa, el sistema de suministro alemán funcionó generalmente sin grandes interrupciones. O bien el enemigo no se había recuperado del golpe inicial, o todavía no podía reunir los medios adecuados para realizar incursiones efectivas en las comunicaciones de la retaguardia alemana. Se hacían ataques aislados a las unidades de suministro alemanas, y a veces divisiones enteras eran separadas de su base de suministro por un corto período. Pero en realidad esto siempre fue obra de unidades orgánicas de tropas rusas o de grupos de rezagados que, en su intento de luchar para volver al este y reagrupar sus propias fuerzas, tenían que cruzar carreteras o caminos secundarios y en tales ocasiones entraban en contacto repentino e inesperado con las unidades de suministro alemanas. En estos enfrentamientos, las tropas de suministro estaban en su mayoría en desventaja ya que apenas estaban preparadas para enfrentarse a un enemigo totalmente armado. Al principio de la campaña rusa, los conductores de los camiones de suministro, por ejemplo, no estaban equipados adecuadamente con armas ligeras y faltaban por completo ametralladoras.
En el otoño de 1941, una compañía de transporte de camiones pesados avanzaba por la carretera Slutsk-Bobruysk. El convoy consistía en 30 camiones con remolques y una dotación de unos 75 hombres. Debido al exceso de polvo se mantenía una distancia de 50 yardas entre los vehículos, que se desplazaban a una velocidad de unas 15 millas por hora.
Cuando el camión en cabeza tomó una curva, una gran fuerza de caballería rusa apareció repentinamente a una distancia de unas 1.200 yardas, aparentemente en proceso de cruzar la carretera de sur a norte. Al mismo tiempo, la columna del camión atrajo el fuego desde el frente; lo que parecía ser un proyectil antitanque atravesó el parabrisas del vehículo en vanguardia y se introdujo en la zona carga sin herir a nadie.
El camión se detuvo de inmediato; su tripulación, a excepción del conductor, saltó y tomó posiciones a unas 25 yardas. Se vio un cañón antitanque en una zanja a unas 300 yardas de la carretera. El comandante de la compañía, que debido a la avería de su propio vehículo había estado viajando en el camión de cabeza, ordenó a sus hombres que abrieran fuego contra la dotación del cañón ruso. Mientras tanto, los ayudantes de los conductores de los otros vehículos habían sido llevados y colocados en posición. Se envió un mensajero en motocicleta para notificar al comandante militar de Slutsk y solicitar ayuda.
Para entonces el enemigo también estaba usando ametralladoras y su volumen de fuego aumentaba constantemente. En el lado alemán, dos ametralladoras y 30 fusiles habían entrado en acción. Pronto las primeras bajas fueron causadas por el preciso fuego del cañón antitanque ruso.
Para salvar los vehículos, que estaban cargados de municiones, el comandante de la compañía ordenó a los conductores que llevaran sus camiones a una milla de distancia por la misma carretera y que esperaran fuera de la vista con los motores en marcha. Se requería una gran habilidad para dar la vuelta a los camiones de 20 toneladas en la estrecha carretera. Apantallada por las nubes de humo que salían del camión de cabeza que se había incendiado, esta maniobra tuvo éxito. Alrededor de una hora más tarde, el comandante de la compañía recibió la noticia de que la orden se había llevado a cabo.
Después de otra hora y media, los refuerzos subieron por la retaguardia y se colocaron en posición. Finalmente, miembros de un batallón de ametralladoras llegaron a la escena y su comandante se hizo cargo de la lucha. Los hombres de la compañía de camiones podían ahora retirarse. Sus pérdidas ascendieron a un muerto y siete heridos, con tres camiones de municiones y remolques destruidos. El posterior reconocimiento e interrogatorio de los prisioneros estableció que la compañía de camiones se había topado con elementos de una unidad de caballería rusa de 2.500 hombres que había cruzado la carretera en su camino hacia la zona forestal al sur de Minsk.
La compañía había cumplido su misión general de proteger su carga y evitar que cayera en manos del enemigo. Si el convoy no hubiera llevado municiones, el resultado de un prolongado combate con un enemigo de la fuerza descrita habría sido extremadamente dudoso. Ciertamente los 30 proyectiles que cada hombre llevaba consigo habrían resultado inadecuados. Sólo por la naturaleza de los suministros cargados en los camiones se pudo mantener al enemigo a raya hasta que llegaran los refuerzos.
En la época mencionada, los habitantes locales cooperaban generalmente en todas partes. Daban la bienvenida a las fuerzas alemanas como sus libertadores y no deseaban nada más fervientemente que reanudar sus actividades normales y pacíficas. Esta actitud se demostró de muchas maneras. Era común que los alcaldes solicitaran protección contra los soldados rusos dispersos que habían formado bandas en los profundos bosques y realizaban incursiones contra las tropas alemanas y los habitantes locales por igual, principalmente con el fin de obtener alimentos, ropa civil y otras necesidades. Con frecuencia, las unidades de suministro alemanas o los vehículos solitarios retrasados tenían que acampar en los bosques profundos y pasaban la noche sin sufrir ningún daño. En algunas ocasiones los habitantes locales advirtieron realmente a las tropas alemanas contra las bandas que operaban en las cercanías y llamaron su atención sobre puntos de peligro específicos.
Intentos alemanes de restaurar la economía local
Las fuerzas de combate alemanas, al menos durante el período inicial de la campaña, hicieron todo lo posible por restablecer las condiciones normales en las zonas que ocupaban y por ganarse la confianza de la población local.
En el verano de 1941, el avance hacia el este de un cuerpo de infantería alemán fue detenido temporalmente por una fuerte resistencia cerca de Rogachev en el área de Bobruysk. Al mismo tiempo, se había desarrollado un cuello de botella en el suministro que hizo necesario recurrir a los suministros que podían obtenerse del territorio circundante. Para la administración y gestión local del área de Cuerpo, en la medida en que no se vio afectada por los combates, se dividió en subáreas y se puso bajo el control de las divisiones. El área asignada a una división en particular cubría unas 40 millas cuadradas y se extendía entre la carretera Bobruysk-Roslavl y el río Berezina.
Bajo el control del escalón de suministro y administración de la división, la zona se subdividía en distritos similares a los de la antigua administración civil. Cada distrito estaba bajo la dirección de un oficial o un funcionario civil de la división al que se le asignaba un intérprete permanente. Estos oficiales y funcionarios eran relevados de todas las demás tareas y tenían que estar presentes en sus distritos en todo momento. Se les instruía para que establecieran un contacto personal con la población, en particular con los habitantes más viejos e influyentes, y para que hicieran todo lo posible por ganarse su confianza.
Incluso en tiempos de paz, el área alrededor de Bobruysk figuraba en los planes de guerra del Alto Mando Soviético como un potencial centro de resistencia partisana organizada. Ya en 1940, como los alemanes descubrieron más tarde, la Academia de Guerra Rusa había hecho de esta área el escenario de juegos especiales de guerra partisana bajo la dirección del General Kulik, quien aún no había jugado un papel importante en la guerra partisana real. Fue aún más notable que sólo un año después, debido a su juicioso manejo de la población, los alemanes fueran capaces de mantener a los habitantes en paz y, además, de utilizar los recursos de la región para sus propios fines.
Cuando la zona fue ocupada por primera vez, su economía en tiempos de paz parecía completamente paralizada. La mayor parte de su maquinaria agrícola e industrial había sido destruida o eliminada por los soviéticos. De acuerdo con la mentalidad rusa, todo el trabajo en las ciudades estaba paralizado y los campos estaban en barbecho. Todo el mundo parecía estar esperando una orden directa para hacer girar las ruedas. Como primer paso en esa dirección todas las empresas existentes fueron confiscadas e inventariadas bajo la supervisión de los oficiales del distrito. Luego, todas las plantas que aún estaban adecuadamente equipadas recibieron órdenes de reanudar su funcionamiento de inmediato. En otros casos se intentó reemplazar las máquinas dañadas o el material faltante.
Los alcaldes y administradores de granjas colectivas rusos se encargaron de poner en marcha el trabajo en los campos, y pronto se obtuvieron las primeras cosechas. Luego, los molinos de molienda, lecherías, panaderías y talleres de artesanos locales se pusieron de nuevo en funcionamiento. Los tractores rescatados, con el combustible para ellos, se entregaron a los organismos civiles locales. Se establecieron puntos de recogida de huevos, depósitos de grano y estaciones de entrega de leche. La fábrica de mermelada de Bobruysk reanudó sus operaciones bajo la dirección de uno de los funcionarios de pago de la división de que por casualidad tenía experiencia profesional previa en este campo concreto. Aunque la fábrica daba empleo a muchos trabajadores rusos, tanto hombres como mujeres, sus productos fueron bien recibidos tanto por las tropas alemanas como por los habitantes locales. Todas las transacciones financieras se dejaban enteramente en manos de los organismos civiles rusos, sujetas únicamente a la supervisión final de expertos alemanes. Ningún tipo de fricción resultó de este procedimiento.
Para asegurar el tratamiento adecuado de la población rusa, todos los oficiales y suboficiales alemanes nombrados para estos puestos administrativos recibieron un breve curso de orientación de expertos alemanes sobre Rusia. La redistribución de la propiedad colectiva se inició con la mayor precaución, a fin de causar la menor perturbación posible a la estructura general de la economía local. Se suprimieron los talleres colectivos y en lo sucesivo se permitió a cada artesano ejercer libremente su oficio. Para la reparación y rehabilitación de las fábricas y su posterior funcionamiento, se colocaron obreros especializados bajo la supervisión de hombres con una formación adecuada que procedían de las fuerzas alemanas o incluso de la población autóctona. La administración de las granjas estatales (Sovkhoz) se descentralizó y se convirtieron en cooperativas agrícolas locales.
De este modo, la división pronto pudo cubrir al menos parte de sus necesidades de suministro con fuentes locales sin robar realmente al país, al tiempo que contribuyó notablemente a la mejora de la situación general de suministro. En poco tiempo se produjo una variedad de artículos en el área bajo la administración de la división. Además de alimentos y artículos similares, los productos incluían herraduras, herrajes hechos por herreros locales y cuerdas de remolque para las unidades de tracción a caballo, especialmente para la artillería de la división. Los habitantes locales cobraban inmediatamente por todas las entregas mediante certificados de valor recibidos, y las cantidades eran acreditadas por la administración local rusa en función de sus necesidades de productos cotidianos.
No fue sin importancia para el establecimiento de la buena voluntad entre los habitantes de la zona que uno de los capellanes de la división resultó ser un nativo de Rusia que tenía un buen dominio del idioma y estaba plenamente familiarizado con la mentalidad rusa. Con la llegada de las fuerzas alemanas todas las iglesias habían sido reabiertas en todas partes, y las tropas alemanas y los habitantes locales se reunían en un culto común. La noticia se extendió rápidamente por toda la zona; desde lejos los padres rusos traían a sus hijos a Bobruysk para que fueran bautizados por el ministro alemán en la iglesia recién abierta.
Una vez desarrollado un sentimiento de confianza mutua, los habitantes amantes de la danza y la música organizaban festivales en los pueblos en época de cosecha a los que asistían regularmente los funcionarios del distrito alemán y los miembros de las unidades de seguridad.
Cualquier acto arbitrario de las tropas alemanas, como el sacrificio injustificado de ganado, el saqueo en cualquier forma, o la destrucción gratuita de la propiedad, se castigaba con la mayor severidad. Esto sirvió para proteger las pocas posesiones que el régimen soviético había dejado en manos de particulares y fortaleció la confianza del pueblo en la justicia y la equidad de las fuerzas alemanas. Durante algún tiempo después de agosto de 1941, cuando tuvo que reanudar su avance hacia el este, la división permaneció en contacto con la zona que había estado bajo su control hasta que la creciente distancia hizo imposible todo contacto posterior.
Con la llegada de las fuerzas de ocupación, que asumieron el control de la zona de Bobruysk tras la salida de la división de combate alemana, el panorama cambió desde el principio; la población fue tratada de una manera muy diferente a la que estaba acostumbrada. Mientras que antes se habían relajado un poco ciertas normas relativas a la libertad de circulación en la zona, el toque de queda, etc., ahora se aplicaban con rigidez. Cada regla de sentido común fue repentinamente reemplazada por una estricta adhesión a la letra de la ley. Tales métodos tuvieron naturalmente el efecto de disminuir la confianza del pueblo en la buena voluntad de las fuerzas de ocupación. En particular, los miembros bienintencionados de la población, que habían demostrado su voluntad de cooperar plenamente, estaban ahora tristemente decepcionados, mientras que sus oponentes se alegraban y se apresuraban a explotar la nueva situación en beneficio de los partisanos y su contrapropaganda.
Finalmente las nuevas fuerzas de ocupación demostraron ser incapaces de tomar medidas efectivas contra los partisanos, que ahora operaban bajo el mando del Mariscal Kulik. Los alemanes perdieron gradualmente el control de toda el área alrededor de Bobruysk, que se convirtió en uno de los centros más peligrosos de las actividades de los partisanos. Las comunicaciones de la retaguardia alemana se interrumpían continuamente, mientras que los movimientos de tropas, trenes de ferrocarril y transportes de camiones se veían acosados por los persistentes ataques.
El ejemplo anterior puede servir para ilustrar -aunque a escala limitada- las muchas ventajas que puede reportar la pacificación del territorio ocupado, siempre y cuando se empleen fuerzas debidamente entrenadas y preparadas para su tarea. Este no fue un incidente aislado. Otras unidades de combate alemanas tuvieron aún más éxito al conseguir la cooperación activa de los funcionarios administrativos locales.
En el otoño de 1941 una división alemana que avanzaba hacia Bryansk encontró una fuerte resistencia enemiga en el área de Pochep y tuvo que asumir la defensa en un amplio frente. Como resultado, el punto de suministro de la división estuvo localizado durante algún tiempo en o cerca de Mglin (20 millas al noreste de Unecha). También aquí, siguiendo el exitoso ejemplo de Bobruysk, se estableció un cuartel general militar alemán para la supervisión administrativa y la gestión de la zona, mientras que la administración local rusa fue reconstituida y dotada de nuevo personal.
En numerosas reuniones con el ayuntamiento se tomaron disposiciones para la reanudación del trabajo en las artesanías y oficios locales, así como para asegurar un suministro de alimentos adecuado. Pronto se inició la cosecha; luego los molinos y los organismos de distribución reanudaron su actividad. Incluso fue posible reabrir una imprenta y una curtiduría que sirvieron a las fuerzas alemanas, así como a los habitantes locales. Con la ayuda del alcalde ruso, muy activo y dispuesto a cooperar, se inició un programa de reparación de las viviendas dañadas y de construcción de nuevas viviendas. Los delitos contra las fuerzas de ocupación fueron tratados por los tribunales militares alemanes con la cooperación y el asesoramiento de expertos locales. En ningún caso fue necesario aplicar la pena de muerte o tomar rehenes.
En la ciudad de Mglin y en toda la zona circundante pronto se establecieron condiciones pacíficas. Sin perturbaciones, los habitantes continuaron con sus ocupaciones normales. Cada vez era más evidente que después de un breve período, durante el cual las actividades de las tropas alemanas habían sido objeto de un cuidadoso escrutinio, las fuerzas de ocupación habían logrado ganarse la confianza de la población. La misma reacción se encontró incluso entre la gran población judía que vivía tanto en la ciudad como en los distritos rurales. Durante todo ese tiempo, las líneas del frente no estaban más allá de unas pocas millas de distancia. En todos los demás aspectos, la pacificación de la zona se llevó a cabo más o menos de la misma manera que se describe en el ejemplo anterior.
Cuando la división finalmente tuvo que irse, también trató de mantener el contacto con la región que había estado bajo su control. Pero aquí, de nuevo, los mismos errores administrativos convirtieron un éxito inicial en un fracaso. Las fuerzas de ocupación que se hicieron cargo demostraron ser incapaces de proteger a la población contra los partisanos, y rápidamente destruyeron toda confianza por el trato irrazonable que dieron a los habitantes locales. Las fuerzas policiales asignadas a la zona pronto comenzaron a reclutar mano de obra forzada y a perseguir a los miembros judíos de la población. Seis meses después, esta zona también se había convertido en un hervidero de actividades de los partisanos, a través de las cuales los transportes de suministros se dirigían sólo en casos de extrema urgencia.
El surgimiento del Frente Partisano
A finales del otoño de 1941, los actos ocasionales de sabotaje por parte de grupos e individuos se habían convertido en rutina. Los comienzos de una organización partisana bien planificada que operaba con una variedad de medios técnicos y psicológicos eran claramente perceptibles. Esta organización, una típica institución rusa basada en la tradición nacional, creció constantemente en tamaño e importancia a lo largo de toda la guerra.
No hay duda de que para el invierno de 1941-42 se había establecido el patrón básico de la organización partidaria soviética. Para sentar las bases en el territorio ocupado por los alemanes, los agentes rusos, bajo el disfraz de civiles indefensos, se aprovecharon de la amabilidad del soldado alemán al pasar por las líneas e infiltrarse en las áreas de retaguardia del grupo del ejército. Otros agentes que habían sido dejados atrás durante la retirada del Ejército Rojo comenzaron gradualmente su trabajo. Muchos de ellos eran mujeres que sentían que podían contar con la protección de los soldados alemanes.
Los cambios en la actitud de la población pronto dieron evidencia de la incesante actividad de agentes bien entrenados que aprovechaban al máximo las aparentes debilidades de sus oponentes alemanes. Se le dijo a la gente que el inevitable retorno del Ejército Rojo sería un día de ajuste de cuentas para todos aquellos que habían colaborado con la potencia ocupante. Por otro lado, se apeló con fuerza al sentimiento nacional. "¡Vergüenza y muerte para los que colaboran con el enemigo! ¡Salven a la Madre Rusia!" era un eslogan típico. Con gran habilidad, los propagandistas rusos explotaron cada error cometido por la potencia ocupante en el tratamiento de la población local. Eventualmente estos errores, más que cualquier otra cosa, sirvieron para socavar la confianza inicial de la gente en los alemanes y en la propaganda alemana.
Mientras que los habitantes locales hasta ese momento habían sido amigables, confiados y completamente dispuestos a cooperar, su actitud cambió enormemente durante ese primer invierno. Aunque no cometieron ningún acto manifiesto, mostraron claramente más moderación en sus relaciones con las fuerzas de ocupación alemanas. Muchos de ellos se esforzaron por evitar ser vistos durante el día en compañía de soldados alemanes. Se hizo cada vez más difícil encontrar hombres dispuestos a aceptar puestos administrativos locales. Aquí también las tácticas de terror empleadas por los agentes soviéticos comenzaron a hacerse sentir.
El siguiente paso fue la formación de pequeñas bandas que establecieron sus escondites en los bosques. Obligaron a los habitantes de la zona a suministrarles alimentos y a darles apoyo de otras maneras. Al principio su actividad se limitó a incursiones más o menos coordinadas sobre objetivos de oportunidad. Atacaron pequeños campamentos o depósitos de suministros alemanes, asaltaron y saquearon vehículos solitarios en la carretera, volaron empresas industriales rusas que trabajaban para las tropas alemanas y se llevaron consigo a todos los rusos que trabajaban para la potencia ocupante. Ocasionalmente, llevaron a cabo demoliciones de líneas de ferrocarril que a menudo podían ser reparadas sin grandes retrasos para su funcionamiento. En algunos casos, incluso las unidades de construcción de ferrocarriles alemanas que trabajaban con protección insuficiente fueron atacadas y eliminadas por bandas de partisanos.
A principios de 1942, para facilitar el movimiento de suministros a través de terrenos difíciles o zonas infestadas de partisanos, las fuerzas alemanas intentaron restaurar algunas de las líneas de ferrocarril que conducían a los sectores de los Cuerpos del Segundo Ejército Panzer. Se emplearon unidades de construcción de ferrocarriles que se tenían que proporcionar su propia seguridad mientras avanzaban por las vías para hacer las reparaciones necesarias.
De esta manera, una empresa de construcción de ferrocarriles fue asignada al sector Bryansk-Dudorovsky, a unas 50 millas al este de Bryansk. Estrictamente por su cuenta, la compañía trabajó durante semanas en una sección particular de la vía. Finalmente, pasaron varios días sin que se recibiera ningún informe de la unidad. Las investigaciones revelaron que toda la compañía había sido aniquilada por los partisanos mientras trabajaba cerca de Zhurinichi (15 millas al este de Bryansk). Todas las reparaciones de la sección se detuvieron inmediatamente, y la línea no sirvió para nada más, ya que no se pudo prescindir de fuerzas adicionales para reforzar la seguridad de las tropas de construcción. La búsqueda de los partisanos que habían llevado a cabo la incursión resultó infructuosa. A partir de entonces, para evitar que se repitieran esos ataques por sorpresa, las unidades de construcción de vías férreas ya no se enviaron solas a menos que pudieran mantener un contacto directo diario con los depósitos de suministros cercanos o con las tropas de combate.
Para 1942 la guerra de los partisanos rusos contra las comunicaciones de la retaguardia alemana había entrado en una etapa más avanzada. Una red de canales de transmisión de órdenes, planificada minuciosamente en tiempo de paz, llegaba desde un cuartel general central en el territorio ruso no ocupado hasta la frontera occidental de Rusia y, en algunas regiones, hasta el territorio polaco. Mientras que antes de esa época los mensajeros, que cruzaban las líneas bajo la apariencia de civiles inofensivos, bastaban para mantener las comunicaciones y transmitir las órdenes, ahora esta tarea la realizaban regularmente aviones de mensajería e incluso los aviones de transporte. Estos aviones enviaban instrucciones a los grupos de partisanos que operaban detrás de las líneas alemanas y les suministraban armas, municiones, equipo de comunicaciones de señales, combustible de motor, suministros médicos y otras necesidades. Siempre llevaban un equipo de radio completo para mantener el contacto entre ellos y con su cuartel general central.
El hecho de que estos vuelos fueran muy numerosos se pudo establecer mediante la observación alemana por tierra y aire; los paracaídas abandonados que a menudo eran encontrados por las patrullas de reconocimiento alemanas ofrecían indicaciones muy concluyentes. Aparentemente los paracaidistas operaban sólo de noche; aterrizaban en pistas bien escondidas en lo profundo de los pantanos y bosques o dejaban caer sus cargas sobre zonas de descenso temporales identificadas por marcadores luminosos. Los cuarteles generales de los partisanos, las pistas de aterrizaje y las zonas de descenso estaban perfectamente protegidas por una cubierta natural y obstáculos de terreno intransitable. Aunque numerosos mensajes de radio que emanaban de los centros de los partisanos podían ser interceptados, era imposible establecer la ubicación exacta de sus transmisores y tomar medidas efectivas para contrarrestarlos tanto en tierra como en el aire.
En el otoño de 1942, un ejército alemán que operaba al suroeste de Orel recibió la orden de asegurar la entrega de una cierta cuota de grano y patatas de la cosecha local. Los oficiales de control agrícola (Landwirtschaftsfuehrer) fueron destacados en toda la zona del ejército para supervisar y dirigir las operaciones de cosecha llevadas a cabo por los habitantes locales. Equipados únicamente con armas ligeras y dispersos de manera que se incluyeran incluso las aldeas más pequeñas de la zona, no se podía esperar que estos puestos de control agrícola ofrecieran una resistencia efectiva en caso de incursiones de los partisanos. La cosecha no había llegado hasta el momento en que comenzaron a llegar los informes sobre el aumento de las actividades de los partisanos. Las numerosas incursiones de los partisanos en los puntos de control de la cosecha tuvieron como resultado la frustración gradual de todo el programa agrícola hasta que la organización de control alemana fue prácticamente expulsada de todas las zonas de cosecha.
Así, ante la falta de fuerzas de seguridad adecuadas, de las cuales no se podían prescindir en ningún otro lugar, los alemanes perdieron gradualmente el control de una zona de gran valor agrícola. Los habitantes locales informaron de que los partisanos estaban continuamente incautando y llevándose los suministros de grano. Otros relatos indicaban que los aviones rusos aterrizaban de noche en los bosques controlados por los partisanos en los alrededores de Briansk, supuestamente para recoger el grano incautado por los partisanos y transportarlo hacia el este. Estos informes pudieron ser verificados por el reconocimiento alemán que observó luces de aterrizaje en varios lugares. Pero como estas pistas de aterrizaje estaban obviamente ubicadas en áreas sostenidas por fuertes unidades de partisanos, cualquier obstrucción desde el exterior era imposible.
De esta manera los rusos lograron explotar un área ocupada por el enemigo en beneficio de su propio esfuerzo bélico, mientras que los alemanes, ostensiblemente la potencia ocupante, fueron incapaces de tomar contramedidas efectivas. A partir de entonces, cada vez que se llevaban a cabo movimientos de tropas alemanas o acciones antipartisanas, también se utilizaban como una oportunidad para recuperar y eliminar depósitos locales de todo tipo.
En febrero de 1942 un avión ruso derribado en el sector de Orel fue encontrado llevando una película recientemente terminada sobre la "Contraofensiva rusa contra los invasores, iniciada el 6 de diciembre de 1941". La película estaba obviamente destinada a ser mostrada en las áreas de retaguardia para reforzar la moral de los grupos partisanos y la población local. En sus vuelos de regreso de las zonas de partisanos, estos aviones solían llevar mensajes e informes, armas capturadas y partisanos heridos. Ocasionalmente, incluso llevaban consigo importantes prisioneros alemanes, como en el caso del general de brigada Max Ilgen que fue capturado en la retaguardia alemana y llevado a Moscú durante la misma noche.
En general, se puede decir lo siguiente sobre el origen, el tipo y el tamaño de las bandas rusas que operan detrás de las líneas alemanas: La actividad partisana organizada generalmente comenzó con la formación de pequeñas bandas aisladas de 5 a 20 miembros que se escondían en algún lugar del bosque. Incluso durante el desarrollo gradual de toda la organización partidaria, estas unidades básicas se mantuvieron bastante independientes. Su actividad se limitó inicialmente a incursiones de oportunidad realizadas sin otro propósito que el de suministrarles botín. Lo que los mantuvo unidos fue un cierto espíritu de aventura, probablemente un rasgo natural propio de muchos de sus miembros. No pasó mucho tiempo hasta que la organización partisana general se extendió también a las bandas de ese tipo. Se encajaban en un plan bien coordinado y se empleaban principalmente para acosar ciertas áreas. Además, se organizaron grupos más grandes, algunos de los cuales llegaron a tener varios cientos de miembros. Constituidas a lo largo de líneas militares y dirigidas y empleadas como unidades militares, estas bandas sólo se diferenciaban en su apariencia de las tropas de combate rusas regulares. La mayoría de sus mandos eran soldados profesionales bien entrenados, algunos de ellos incluso oficiales de estado mayor. Los traían en paracaídas o planeador o, siempre que era posible, aterrizaban en aeródromos improvisados. La mayoría de los grupos de partisanos estaban equipados con armas ligeras y pesadas; algunos incluso utilizaban artillería que los alemanes habían capturado y luego abandonado por falta de medios de transporte adecuados después de las batallas de encierro de las primeras semanas de la guerra. En muchas ocasiones grandes cuerpos de tropas de combate rusas fueron separados de su fuerza principal y buscaron refugio en los densos bosques. Allí se organizaron en grupos de partisanos y fueron empleados en operaciones contra las líneas de comunicación alemanas.
En la primavera de 1943, el Segundo Ejército Panzer, compuesto por unas 35 divisiones, se dedicó a operaciones defensivas en la zona de Orel-Bryansk. La principal carga de suministros fue llevada por la línea de ferrocarril de doble vía Gomel-Unecha-Bryansk-Orel, que al mismo tiempo tenía que transportar parte de los suministros para el Segundo Ejército adyacente en la zona de Kursk. Un ferrocarril de vía única a través de Krichev-Surazh, que se unía a la línea principal en Unecha, estaba disponible para uso ocasional y proporcionaba cierto alivio. Otra línea de vía única desde Smolensk, a través de Roslavl, hasta Briansk servía como ruta de suministro adicional. El transporte motorizado dependía principalmente de la carretera principal Smolensk-Roslavl-Bryansk. La carretera que subía desde Gomel a través de Unecha, debido a su pésimo estado, se utilizaba sólo en casos de emergencia. Además, cruzaba algunas de las peores zonas de los partisanos y por eso se evitaba siempre que era posible.
Grandes bandas de partisanos se encontraban en los bosques al oeste de Lokot (al sur de Briansk). Se habían formado de soldados rusos, aislados en la batalla de cerco de Vyazma-Bryansk, que ahora recibían sus instrucciones de los cuarteles generales de los partisanos en algún lugar del territorio ruso no ocupado. Particularmente durante el avance ruso en el área de Kursk en el invierno de 1942-43, constituyeron una seria amenaza para el flanco profundo y la retaguardia del Segundo Ejército Panzer. Para protegerse de estas bandas, los alemanes emplearon unidades nativas reclutadas en la zona de Lokot. Después de la mencionada batalla de encierro, numerosos rezagados rusos también quedaron en los bosques alrededor de Kletnya y Akulichi al oeste de Briansk. Los grandes aserraderos situados en esa zona fueron pronto tomados por los partisanos y, según los informes, parte de la madera fue incluso transportada a Moscú por vía aérea. Las bandas establecidas en estos bosques llevaron a cabo persistentes incursiones en la carretera y en la línea de ferrocarril que conducía a Roslavl. De este modo, las líneas de comunicación alemanas en el llamado saliente de Orel se vieron expuestas a ataques de los partisanos de todos los bandos; las desagradables consecuencias se dejaron sentir pronto en todas las operaciones de suministro del Segundo Ejército Panzer.
Las fuerzas de seguimiento de seguridad estaban a disposición del Segundo Ejército Panzer para la defensa contra las bandas de partisanos y la protección de las líneas de comunicación alemanas: una división de seguridad para proteger las líneas de comunicación que discurren por el norte y el suroeste de Briansk y para llevar a cabo operaciones antipartisanas en los bosques del norte y el noroeste de la ciudad y en la zona de Kletnya; varios batallones de seguridad para vigilar los depósitos de los alrededores de Briansk y para proteger la carretera y la línea de ferrocarril que va a Orel, así como las carreteras de conexión en la zona de Zhisdra; y formaciones rusas autóctonas para proporcionar seguridad en torno a la ciudad de Trubchevsk (al sur de Briansk). Estas unidades de seguridad autóctonas se habían formado con el propósito principal de proteger a la población local contra las bandas de merodeadores formadas por soldados rusos dispersos. Desde sus escondites en los bosques, estas bandas hacían incursiones diarias de forraje en las aldeas en campo abierto y las sometían a un despiadado pillaje y saqueo. Los habitantes locales, por lo tanto, habían desafiado los peligrosos bosques para reunir armas, municiones y equipo abandonados para su propio uso contra tales ataques.
Todas las fuerzas de seguridad mencionadas anteriormente participaban día y noche en actividades antipartisanas. Vigilaban los depósitos, puentes y otras instalaciones vitales. Aportaban destacamentos de seguridad para la protección de los trenes que tenían que pasar por zonas en peligro. En las carreteras, se ocupaban de los puntos de control establecidos por motivos de seguridad y escoltaban las columnas de camiones de suministro de un punto a otro. En vista del gran número de bandas de partisanos y de la inmensidad de las zonas infestadas de partisanos, no es de extrañar que estas unidades de seguridad estuvieran muy lejos de cumplir todas sus tareas. Según los informes de los habitantes locales, fue en estos bosques donde las bandas de rusos blancos resistieron hasta 1926 o 1927 sin haber sido nunca capturadas por el gobierno soviético.
Los partisanos reabastecían sus filas de varias maneras. Trajeron reemplazos de la parte no ocupada de Rusia; en sus propias zonas utilizaron el sistema de reclutamiento regular ruso para reclutar a individuos sanos que luego fueron entrenados en unidades de partisanos. Algunas de las bandas adquirieron un alto grado de movilidad con la ayuda de vehículos motorizados alemanes abandonados o capturados o utilizando trineos y esquís en el invierno. Una vez que se sabía que una banda de partisanos operaba en una cierta área, nunca se sabía exactamente dónde o cuándo atacaría de nuevo. Esa estrecha relación entre los mandos rusos detrás y delante de las líneas alemanas era claramente perceptible. Inmediatamente antes y durante las ofensivas rusas las bandas de partisanos se concentraban en puntos estratégicos y sus actividades aumentaban hasta la escala de las grandes operaciones....(Continua)
LOS OBJETIVOS DE LOS PARTISANOS TRAS LAS LÍNEAS ALEMANAS
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