Hoy Esaú Rodríguez Delgado nos
muestra una extraña táctica de combate aéreo:
El 22 de marzo de 1943 una agrupación de bombarderos Boeing B-17 vuela a 8000
metros en regreso a su base tras soltar su carga sobre la ciudad de
Wilhelmshaven cuando de repente, un solitario Me-109G Gustav-1 los sorprende por encima suya a una altitud de
9000 metros. Tras realizar varios disparos desde las ametralladoras superiores,
lo que vieron a continuación los miembros de las tripulaciones fue algo para lo
que no les habían preparado en los cursos de vuelo: el pájaro alemán dejó caer una bomba de 250 kg que al llegar
a su altura estalló, lanzando metralla para todos lados, y provocando que uno
de los Boeing pierda un ala, y otros dos caigan en vertical asustados por algo
que no se esperaban. ¿quién era este
piloto y de dónde surgía esta nueva forma de derribar bombarderos?...
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| B-17 Flying Fortress sobrevolando Alemania |
Esta aventura la cuenta su protagonista, Heinz Knoke, en su memorias “Volando para el Führer” donde relata que
la idea se le ocurrió a su compañero Dieter, si bien al morir
al poco en combate aéreo contra otros bombarderos, fue Heinz el que lo llevó a
la práctica. Todo surgió cuando ambos, con alguna copa de más, estaban
recordando los éxitos que habían obtenido cuando volaban apoyando a la
infantería durante la Operación Barbarroja, antes de ser enviados a las
defensas del Reich en la zona del mar del Norte. Durante el apoyo a las tropas
de tierra, los Messerschmitt arrojaban bombas de 50 Kg., de 250 Kg. de
metralla, o las A-250 (104 pequeñas bombas de 2 kilos) contra vehículos,
instalaciones o columnas. Se les ocurrió que eso mismo se podría utilizar
contra aquellas nuevas formaciones de fortalezas volantes que estaban empezando
a atacar Alemania. Para ello hicieron varios entrenamientos intentando alcanzar
un objetivo arrastrado por un Ju-88 al que le lanzaron todo tipo de bombas sin
mucho éxito, por cierto. Pero el mejor campo de prueba es el mismo combate, y
así, tras el éxito del 22 de marzo, el alto mando alemán autorizó a la 5ª
Escuadrilla, comandada por Knoke, para seguir probando esta estrategia para
atacar a las cerradas formaciones, que volando de forma compacta, se apoyaban
mutuamente con sus 13 ametralladoras, y hacían casi imposible atacarlas por
cualquier espacio.
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El Me-109G1,
con la bomba de 250 kg. En soporte central.
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Pronto esta escuadrilla se hará famosa por hacer uso
de esta estrategia, si bien los norteamericanos
aprendieron pronto a vencer a esta nueva
arma, así al principio comenzaron a volar más separados, o a distintas
alturas para minimizar los efectos devastadores de la metralla, hasta que por
fin, el 27 de agosto hacen acto de presencia los primeros cazas de apoyo que se
encuentra esta escuadrilla, los P-38 Lightning, que con su característico
diseño, eran fácilmente identificable por los pilotos alemanes. Con la llegada
de la protección de caza, los Me-109 dejaron de llevar las bombas que les
hacían perder velocidad y optaron por hacer uso de un nuevo arma, unos “tubos
de chimenea” colocados debajo de cada ala y que disparaban granadas de
21 cm. y que debían disparar a una distancia máxima de 800 metros, así como la
colocación de tanques de combustibles externos para mantenerse más tiempo en el
aire, o nuevas armas, como cañones automáticos de 30 mm. Pero como en toda
guerra, el enemigo respondió con la aparición del poderoso P-51 Mustang que
terminó por decantar la guerra aérea del lado aliado, donde, salvo en contadas
ocasiones, como los primeros caza a reacción Me-262, nunca lo perderían.
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| Messermicht de Heinz Knoke con los "tubos de Chimenea" |
Nuestro protagonista terminó la guerra con el cargo
de Capitán, con 33 victorias confirmadas (19 bombarderos cuatrimotor) y más de
2000 vuelos, habiendo participando en el frente oriental y occidental desde
principios de 1941 hasta el fin de la guerra.
Sus memorias en español son difíciles de encontrar, aunque si buscáis,
en alguna librería podréis hallarlas, siendo muy amenas de leer por estar
escritas en forma de diario y con entradas cortas pero intensas.
UN INTERESANTE DOCUMENTAL
Podéis leer más sobre Heinz
Knoke en el blog amigo “Guerra Abierta”
“Bombardeando bombarderos, Heinz Knoke”Esaú Rodríguez Delgado– Bellumartis Historia Militar
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