Hoy David Lopez Cabia nos va a hablar de de uno de esos hombres peculiares, pero al mismo tiempo decisivos en la Segunda Guerra Mundial: se trata de Dudley Clarke. Por ello, hoy conoceremos la historia de un hombre clave en la creación de los comandos y en el espionaje británico.
Este
peculiar oficial británico entró a formar parte de la Real Artillería a Caballo
en 1916. Poco después de cumplir los 17 años ingresó en la Academia Militar de
Woolwich. Posteriormente fue enviado a Egipto como parte del Real Cuerpo Aéreo.
Tras la Primera Guerra Mundial continuó en el Ejército y en 1936 llegó a ser
comandante de brigada en Palestina.
Este
espía llegó a ser una de las piezas claves de la Inteligencia británica,
encargándose de numerosas operaciones de engaño y desinformación en el
Mediterráneo. Llegado octubre de 1941, Clarke se vio involucrado en uno de los
episodios más pintorescos de su vida. Haciéndose pasar por un corresponsal de
guerra llamado Wrangel Craker, viajó a Lisboa y después recaló en Madrid, sin
embargo, su verdadero propósito era entrevistarse con Stokes Hamilton, del MI6.
Después de haber cumplido con su misión, el 17 de octubre de 1941 fue arrestado
en Madrid vestido de mujer.
En
su defensa, Clarke argumentó que era un escritor que quería estudiar las
reacciones de los hombres. Por el contrario, las autoridades españolas
determinaron que se trataba de un turista británico aficionado al travestismo
que acudía al Hotel Palace en busca de compañía. Y es que Clarke llevaba ropa
interior femenina, algo que no era necesario para su misión.
Las
autoridades españolas decidieron abordar el asunto como si se tratase de un
turista homosexual. Tras quedar en libertad, Clarke regresó a Gran Bretaña.
Bien es cierto que el incidente afectó a su reputación, pero no a su
trayectoria como espía y como militar. De hecho, posteriormente, Clarke
participó en operaciones de desinformación que contribuyeron al éxito de los aliados
en las batallas de El Alamein, Sicilia y Normandía.
Con
la llegada de la Segunda Guerra Mundial, fue Clarke quien propuso al Primer
Ministro británico Churchill la creación de los comandos (libro sobre la historia), una fuerza creada
para atacar rápidamente desde el mar, causar estragos en las retaguardias
alemanas y retirarse con la misma velocidad con la que había desembarcado.
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| Comandos britanicos entrenando |
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| Fachada del Hotel Palace en Madrid. Plaza de Neptuno |
El
informe policial resulta especialmente jocoso: El cónsul que le vio esta mañana
le encontró tranquilo y despreocupado, pero le contó una historia diferente.
Llevaba las prendas a una dama de Gibraltar y pensó en ponérselas como una
broma. Esto difícilmente cuadra con el hecho de que las prendas femeninas y los
zapatos le quedan perfectos. Para añadir mayor sorna al asunto el informe añade
lo siguiente:“otro juego completo de ropa de mujer, el uniforme de un
corresponsal de guerra... Y un rollo de papel higiénico extrafino, que ha
entusiasmado particularmente a la policía.
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| Dudley Clarke por Patrick Phillips. Imperial War Museum |
Pese
a pertenecer a la clase media rural, Clarke logró algo excepcional: ser
nombrado caballero de la Orden del Baño. En 1947 abandonó la vida militar tras
alcanzar el rango de general de brigada. Sus pasos le llevaron hasta el mundo
de la política, lo que le llevó a trabajar para el Partido Conservador. También
se dedicó al mundo de la literatura. En 1974, a la edad de 75 años, falleció en
Londres.
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