EL IMPERIO SUSSU CONTRA EL IMPERIO MANDINGA. CHOQUE DE POTENCIAS

 

A principios del siglo 12, decae el imperio de Ghana o Wagadu, otrora poderoso, debido a crisis internas, luchas contra tribus bereberes como con los almoravides, lo que lleva a su decadencia y fragmentación. De esta fragmentación surgiría el Imperio Sosso o Sussu, fundado por una familia originaria del imperio de Ghana, la dinastia Diarraso de origen soninke que gobernaría hasta 1180.

Imperio sussu 

Aprovechando el declive del imperio de Ghana, los Diarraso, establecerían sus dominios en las regiones del Kaniagan, reinarían largamente hasta que finalmente Diara Kanté (padre de Soumaoro Kante) uno de los generales al servicio de los diarraso tomó el poder aprovechando un enfrentamiento entre candidatos al trono. El nombre sussu es referente a los descendientes del rey habido con diferentes tribus que al final se convirtió en nombre de los habitantes del reino...

Diara Kanté era de la casta de los herreros, acorde a las costumbres no podía ser gobernante, pero logró que los notables viendo que los hijos del rey se enfrentaban en interminables guerras, se pongan a su favor. Se proclamó soberano del imperio Sussu y mandó a los miembros de la casa real Diarraso  al exilió en la zona del Kaarta: Aunque hay autores que defienden que Diara era tambien de la realeza pero debido a la casta de su madre no podia ser nombrado heredero.

 Representación de Soumaoro Kante

Su hijo Soumaoro, se convierte en rey en 1200, entre sus actos está el de haber tomado por asalto la capital del antiguo imperio de Ghana, la ciudad de Kumbi Saleh. Se sabe que tenía cierto rencor a los reyes mandingas, debido a que de joven, les pidió su ayuda militar para hacer frente a los bereberes y un posible regreso del wagadu. Pero estos lo menospreciaron a causa de su casta como herrero. Es entonces que emprende una campaña de conquistas contra sus vecinos.

 Antes de ver sus campaña de conquista es bueno saber que la capital de Soumaoro estaba defendida con una triple muralla, que en el África occidental recibían el nombre de tata, median más de tres metros y eran de piedra, barro adobado. Su ejército estaba formado por ex-esclavos, miembros de las clases y castas más bajas, a los que favorecía y ponía en posiciones de más prestigio. también fue descrito como un rey animista, contrario a la presencia de musulmanes. Empezó a rodearle historias y leyendas de ser un temido hechicero y brujo, con grandes poderes y alianzas con genios, llamados djins, lo que concedían fuerza a su ejército, hecho que uso en su ventaja para atemorizar a sus enemigos.

Ataca la región del mandinga, gobernada por  Dankaran Toumani Keita, que no ofrece resistencia y se convierte en su vasallo, más le da una de sus hermanas como esposa, pero la buena relación no dura, Dankaran acaba huyendo a tierras más lejanas. Es cuando en esta historia entra Sundiata Keita hermanastro de Dankaran y fundador del imperio de Mali.

Sundita y la subida de Mali 

Sundiata Keita, igual que su hermanastro Dankaran, era hijo del rey Magha Nara Konaté, pese a ser el hijo menor, fue designado como el heredero, pero esta última voluntad no se respetó. Ya que Dankaran, instigado por su madre se erige como soberano obligando a los notables de Niani sin esperar al consejo de notables del mandinga a nombrarle Faama (rey). La Historia narra que Sundiata nació impedido, que no podía caminar, pero al ver cómo ofendieron a su madre, milagrosamente se alzó y empezó a caminar.

Sundiata Keita

Obligado a exiliarse junto con su madre y sirvientes, Sundiata vaga por los pequeños principados mandingas de la zona, alojándose en ellos y formándose en las diferentes técnicas de guerra. También se piensa que tuvo un breve estancia en los teitorios del Wagadu, donde no solo se formó militarmente, sino se educó como futuro soberano. En el Wagadu, pudo familiarizarse con la caballería pesada y en este tiempo de exilio fue tejiendo lazos de amistad con diferentes príncipes y en especial adversarios de Soumaoro Kanté, considerado gran enemigo de los pueblos mandingas.

Cuando Dankaran huye de Niani, negándose a luchar contra Soumaoro, los notables llamaron de regreso a Sundiata para que asumiera el trono y librara la nación del azote sussu. Tras reunir una coalición de príncipes, se dirigió contra contra Soumaoro. A este último le abandonó uno de sus generales Fakoly Koroma (y a la vez sobrino) ya que este le habia quitado su esposa y se unió a Sundiata.

Batalla de kirina, el fin del imperio sussu y la fundación del imperi de mali 

En el año 1235, ambos ejércitos se enfrentarian en la zona de Kirina, en Mali, donde Sundiata explotaria sus dotes militares y emplearia un uso de la caballeria pesada. La guerra empezó con algunas escaramuzas entre infantería. El encuentro final tuvo lugar en Kirina, en la región del Koulikoro, durante la refriega, Soumaoro es herido con una flecha por Sundiata, sin mediar palabra el soberano sussu abandona la batalla, perseguido por sundiata, hasta las montañas del Koulikoro. Allí según dicen Soumaoro desapareció, se desconoce cuál fue su suerte, aunque algunas historias atribuyen que al ser un mago se metamorfoseo en una piedra para esconderse pero no puedo romper el encantamiento y se quedó así de por vida.

El secreto del éxito de Sundiata en Kirina fue que para contrarrestar el poder militar sussu, posicionó la infantería en el centro y la caballería en los flancos (se cree que pudo haber reunido en Kirina a 10,000 jinetes y 100,000 soldados de infantería). Los dos bandos eran muy similares por lo que se cree que la parte decisiva de la batalla fue la lucha singular de Sundiata con Soumaoro. La tradiccion dice que la flecha que uso tenía como punta un espolón de gallo (la leyenda señala que el espolón anula la magia de soumaoro), aunque también no era raro que en esas batallas se emplease flechas envenenadas  sundiata de joven aprendió a inmunizarse de ciertos venenos que sabía que se empleaba en las guerras).

La desaparición de Soumaoro, más la derrota de su ejército en Kirina, supone el sometimiento del imperio sussu, más la proclamación de sundiata por los reyes mandingas y sus compañeros como Mansa (emperador) creando el imperio de Mali, establecería su capital en Niani, una constitución, la denominada Carta Mande, sus camaradas y amigos en sus años de exilio, se convertirían en los más famosos generales de su imperio que lo expandirían y conquistarían nuevas tierras, durante su reinado. Los restos del Wagadu serían incorporados a su imperio,  creando una pluralidad étnica unida por lazos de hermandad que el soberano definiría y otorgando a cada clan y tribu unas funciones administrativas y militares. Sundiata Keita en contrapartida de soumaoro era musulmán, pero su reinado es conocido por ser muy tolerante con otros credos y no favorecer la discriminaciones étnicas. Finalmente moriría en 1255 según dicen ahogado en el rio Sankarani, considerado gran parte de su reinado pacífico y tranquilo.

Legando a sus herederos, los futuros mansas, un imperio militarmente capaz y económicamente sólido. En contra de la opinión que tengan algunas personas, los africanos de estos lares vivían en verdaderas ciudades bien organizadas, amuralladas, con sus gobiernos, mercados, no eran los clásicos salvajes emplumados y en taparrabos que vivían en chozas como alguno supondrá.

“El Imperio Sussu contra el Imperio Mandinga. Choque de potencias” Xavier Adriá Kone – Bellumartis Historia Militar