El Cuartel
General Imperial, (大本営,
Daihon'ei) planificó
durante largo tiempo la llamada Operación
Z que tenía como objetivos principales destruir la armada estadounidense del
pacifico para facilitar el futuro ataque
a Malasia y a las Indias Orientales Neerlandesas y conseguir una victoria moral
que obligase a los norteamericanos a negociar.
El objetivo principal del ataque eran
los acorazados, los nipones estaban claramente influenciados por la doctrina de
la “Batalla Decisiva” creada por el Almirante estadounidense Alfred Mahan. En
su obra “The Influence of Sea Power upon History, 1660-1783” estableció las
pautas de la política naval y de la expansión territorial en el Pacifico. Esta visión
estrategia fue la razón de que no se retrasase el ataque pese a que los tres
portaviones (Enterprise, Lexington y
Saratoga) no estaban anclados en el
puerto. Otro problema al que tuvieron que enfrentarse los estrategas era el
hecho de que la bahía es de aguas poco profundas por lo que los barcos podían ser
fácilmente reflotados y al estar cerca de la costa la mayor parte de las
tripulaciones se podría poner fácilmente a salvo...
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| Preparación del ataque |
Debido
a la escasa profundidad de las aguas los torpedos aéreos habituales eran inútiles
ya que chocarían contra el fondo por lo que tuvieron que diseñar un nuevo
modelo. El Gyroai (gyo = pez, rai = trueno) tipo 91, nombre
japonés para los torpedos, con dos características únicas: un sistema de
control de aceleración angular para regular los movimientos de giro y dos
piezas de madera en la cola que actuaban como estabilizadores aerodinámicos.
El
ataque conocido como Operación Hawái u Operación
AI siguiendo lo planificado en la Operación Z fue realizado por una
flota
liderada por el Almirante Isoroku Yamamoto y compuesta
por:
-
2 acorazados
-
2 cruceros pesados
-
1 crucero ligero
-
9 destructores
-
23 submarinos
-
6 portaviones: Akagi, Hiryū, Sōryū, Kaga,
Shōkaku y Zuikaku
El
26 noviembre zarpó la flota hacia las islas Hawái para situarse al norte de las
mismas desde donde comenzaría el ataque. El plan establecía dos oleadas de
ataques aéreos a las bases de la isla de Oahu más una incursión de minisubmarinos
Tipo A en Pearl Harbour. Estos navegaron a bordo de cinco submarinos desde la
base de Kure un día antes que la flota
de superficie. Pese a que uno de ellos pudo dañar al acorazado West su ataque
fue un total fracaso debido a que no pudieron entrar en el puerto y fueron
avistados por dragaminas estadounidenses.
La
primera oleada liderada por Mitsuo Fuchida
formada por 183 aviones de los que seis no despejaron, En total 100 bombarderos
Nakajima B5N y 40 Aichi D3A en picado, 45 cazas Mitsubishi A6M Zero aprovechando
el factor sorpresa comenzaron el ataque a las 7:48 hora local. Los torpedeos
atacaron los grandes buques mientras que los bombarderos en picado se
encargaron de los aeródromos y bases. Shigekazu
Shimazaki comandó la segunda oleada
de 171 aeronaves (54 B5N, 81 D3A, 36 A6M) que finalizaron el ataque aéreo.
Los
estadounidenses tuvieron un total de 2402 muertos y 1247 heridos mientras que
los atacantes solo 64 bajas. Casi la mitad de los muertos norteamericanos
—1.102 hombres— fueron a causa de la explosión y el hundimiento del Arizona. La
flota sufrió las siguientes pérdidas materiales: 4 acorazados hundidos (USS Arizona, USS Oklahoma, y los reflotados USS
West Virginia, USS California) 3
acorazados dañados (USS Tennessee, USS Maryland, USS Pennsylvania),
USS Nevada encallado, 2 barcos menores.
3 cruceros dañados, 3 destructores dañados. Mientras que la Fuerza Aérea perdió
188 aviones más 159 dañados.
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| Explosión del USS Arizona |
Aunque
la mayor consecuencia fue la entrada de EE.UU. en el conflicto mundial a favor
de los aliados tras la Declaración de Guerra a Japón el mismo día 8 y la posterior
declaración alemana el día 11.
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| Marineros junto a aviones siniestrados, al fondo, explosión del USS Shaw |
¿Qué
hubieses sucedido sí los EE.UU. no hubiesen entrado en la Guerra? ¿Sabía el
gobierno de Roosevelt que iban a ser atacados?
Video original en color del ataque a Pearl Harbour
“73 Aniversario de Pearl Harbour”
Francisco García Campa – Bellumartis Historia Militar
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