Un dos de junio de 1899 unos hombres hambrientos,
sedientos y muchos de ellos enfermos de beriberi, pasaron a la Historia en una
perdida aldea al otro lado del mundo. El nombre de estos hombres seria los Héroes
de Baler.
La hazaña de estos españoles que
resistieron en una iglesia durante casi un año (exactamente 337 días) en una
guerra que ya estaba perdida, precisaba de una obra como esta. Los autores Miguel Leiva Ramírez y Miguel Ángel López de la Asunción,
amigo del Blog, tenían como objetivo acabar con los mitos y mostrar la realidad
de los hechos tal como fueron...
Para ello realizaron una larga investigación
de más de veinte años, toda una vida y que por cierto todavía continúa según palabras de Miguel Ángel,
para no basarse solo en los diarios del Teniente Saturnino Martín Cerezo. En su
proceso de búsqueda de datos tuvieron acceso al Archivo General Militar y al de
Segovia, a numerosos archivos civiles, entre ellos el Franciscano
Ibero-Oriental, pero lo que tiene aún más valor a los recuerdos de familia de
los héroes de Baler.
El libro comienza como es lógico con
una perfecta explicación de la región, el Distrito del Principe, para así
conocer mejor el futuro campo de batalla, la aldea de Baler. Aunque las películas,
la clásica “Los Últimos de Filipinas”
y la reciente “1898”, nos dan a
entender la existencia de un Primer Sitio, poco más se sabía de este. Los
autores nos relatan la lucha de los hombres del teniente Motta contra los
hombres de Novicio, de hecho estos combates tuvieron influencia en la posterior
defensa que harían los hombres del Capitán Roldan en el Segundo Asedio. No me
he confundido de nombre, ya que este tampoco sería el que pasaría a la
Historia.
El Tercer Asedio, donde destacarían las
figuras del Capitán de las Morenas y del Teniente Martín Cerezo, comenzaría el 1
de julio en plena Guerra Hispano Estadounidense. La mañana del día 30 de junio,
la patrulla que mandaba Martín Cerezo fue emboscada en la ribera del río.
Pudieron replegarse hasta la iglesia que ya estaba fortificada y llena de suministros,
que por cierto vienen totalmente pormenorizados en el libro.
Durante meses los 50 hombres convivieron
en la iglesia, la falta de alimentos y de limpieza hizo estragos entre los
hombres que enfermaron de beriberi. Los españoles debilitados y enfermos
resistieron a los nuestros ataques de los filipinos y lo que era peor a los
intentos de los desertores españoles para que se rindiesen. Tal era el ambiente
de sospecha que tras finalizar la guerra contra los norteamericanos los
intentos de poner fin a la resistencia no fueron escuchados por los asediados.
El cumplimento del deber y la defensa de una aldea que era tan española como
sus pueblos natales les hizo resistir.
Para colofón el libro, además de darnos
una visión real de la heroica gesta de unos hombres que cumplían con su deber
hasta las últimas consecuencias, nos ofrece una pequeña biografía de cada uno
de ellos para conocer a las personas detrás del mito. Por fin podremos conocer a cada uno de los héroes y su día a día en la iglesia, como eran los turnos de vigilancia, las condicciones de vida o de que se alimentanban.
Ficha Técnica:
· Autor: Miguel Leiva Ramírez y
Miguel Ángel López de la Asunción
· Nº de páginas: 416 págs. + 48 de
fotos
· Encuadernación: Tapa dura
· ISBN: 978-84-9739-163-4
“Los Últimos de Filipinas. Mitos y Realidad
del Sitio de Baler” Francisco García Campa – Bellumartis Historia Militar
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