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| La Batalla del Puente Milvio.Museos del Vaticano Roma de Giulo Romano |
Una de las batallas más cruciales de la
Historia se produjo un 28 de octubre del año 312, 1065 de la fundación de Roma.
Fue una guerra no solo entre las distintas facciones políticas romanas sino
entre dos concepciones religiosas antagónicas, monoteísmo frente al politeísmo.
Roma vivía desde hace años una compleja
situación política debido a la entrada en crisis del sistema tetrárquico diseñado por Diocleciano
para gobernar el Imperio. Consistía en que dos augustos gobernaban cada uno una parte del imperio, Oriente y
Occidente, apoyados por dos cesares
que heredarían la jefatura a la muerte de los primeros. El sistema funcionó
correctamente a la muerte de los primeros augustos pero todo comenzó a fallar
con la tercera sucesión...
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| Soldados de Constantino, Autores no reconocido |
Constantino,
hijo de Constancio Cloro, no estaba conforme con la nueva elección tetrárquica
que le excluía, si bien contaba con el apoyo de los ejércitos de las galias.
Mientras en Italia Majencio, hijo de
Maximiano, estaba protegido por la Guardia
Pretoriana y por la plebe romana. Tras varios intentos de
conciliación entre los distintos cesares
y augustos se produjo una situación
muy complicada, había cuatro augustos
nombrados oficialmente (Galerio, Licinio, Maximino Daya y Constantino) además
de Majencio poco contento con su situación, lo que se dice un verdadero caos.
Para complicar más la situación del
Imperio, la sociedad estaba dividida entre cristianos y paganos, entre los que
deseaban acabar con esta nueva religión y los que promulgaban la tolerancia. En
el 311 con la muerte del augusto Galerio,
uno de los mayores perseguidores de los cristianos, que en su muerte aprobó un
“Edicto de Tolerancia” abrió las puertas al cambio de política religiosa de
Constantino.
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| Sueño de Constantino en la Biblioteca Nacional Francesas |
Constantino
(272-337), tras la muerte de Galerio, ve su oportunidad de volver a unir el
Imperio bajo su persona. Decidió avanzar sobre Roma y acabar con Majencio su rival y cuñado ya que estaba
casado con Fausta, hermana de este último. El defensor de la capital imperial
contaba con el apoyo de las instituciones tradicionales romanas, senado y de
los sacerdotes de la divinidades tradicionales. Constantino veía en la nueva
religión que él no profesaba pero toleraba una oportunidad para renovar el
Imperio y sobre todo para catalizar a sus ejércitos creando un espíritu de
unidad.
Tras conquistar fácilmente el norte de
Italia, estableció su campamento principal en las cercanías de la Prima Porta, al norte de la ciudad. Comenzando
un asedio que él consideraba que iba a ser muy largo para vencer por hambre ya
que las defensas
eran casi inexpugnables.
Majencio sorprendentemente tras ser
proclamado emperador y siguiendo los augurios de los oráculos sibilinos salió
de las murallas por la vía Flamina, que conectaba con prima porta donde se encontraba el campamento de los
atacantes. Estableció su campamento enfrente del Puente Milvio y del pontón de barcazas
que había construido para aumentar la capacidad de paso de tropas, taponando el
acceso a la ciudad.
La
leyenda dice que, en la noche del 27 de octubre, Constantino tuvo una visión de
la señal de la cruz en la que una
voz le dijo en griego “ἐν τούτῳ νίκαs”, “con
este signo venceras”. Según Lactancio, Constantino mando pintar una cruz
latina con su parte superior en forma de P, mientras que otros autores
defienden que era el cristograma, Chi-rho. Sea como fuere los ejércitos
romanos fueron a la lucha protegidos por el símbolo de los mártires de aquella extraña
religión, ¿Quién se lo hubiera dicho a Nerón?
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| Giorgio Albertini |
El
día 28 los ejércitos atacantes se dirigieron hacia el campamento de
Majencio. Pese a la inferioridad
numérica de las tropas constantinas 40.000 frente alrededor de 100.000 según
las fuentes actuales, sobre en todo en caballería ya que las tropas de Majencio
duplicaban a las atacantes, se produjo un milagro. Los soldados de a pie de
Constantino observaron que los caballos carecían de protección por lo que se
dedicaron a matarlos para desmontar a sus jinetes. El caos se apoderó de los
defensores que se dirigieron a toda velocidad hacia el puente y el pontón, donde
se aplastaron unos a otros, otros murieron ahogados o apuñalados por la
vanguardia de Constantino. Entre los que huían estaba Majencio que murió ahogado por el peso de su
armadura, su cuerpo fue identificado por las tropas de Constantino que le
decapitaron. El vencedor decidió entrar en la ciudad acompañado de la cabeza de
Majencio como símbolo de su victoria.
Tras
su victoria Constantino pacto con Licinio, augusto de Oriente, la repartición
del poder y el reconocimiento del edicto de Galerio, en el famoso Edicto de Milán, en el 313.El
cristianismo ya era oficialmente tolerado pero Constantino seguía creyendo en
los dioses tradicionales, hasta poco antes de su muerte cuando según se cuenta se convirtió al
cristianismo, lógico: un Dios un Emperador.
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“Batalla del
Puente Milvio” Francisco García Campa – Bellumartis Historia Militar
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