A mediados de 1940, tras la rendición
francesa y la retirada británica en Dunquerque, “el reino pacífico”, como
algunos llaman a Canadá, era la segunda nación en tamaño en guerra contra la Alemania
de Hitler. ¿Pero había un país menos preparado para la guerra?
El 10 de septiembre de 1939, tras la invasión
alemana de Polonia, el inmenso país con
unos 11 millones de habitantes tenía unas Fuerzas Armadas profesionales de solo
8.000 hombres. En caso de necesidad se les podía sumar la milicia voluntaria y
los reservistas que sumaban entre ambos unos 70.000 efectivos. Además a esta
carencia de efectivos se le suma una falta de armas modernas, todas una
colección de armas de la primera guerra mundial y anteriores, e incluso carencian
de medios blindados.
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| El Regimiento British Columbia, marchando en New Westminster, 1940 |
Los canadienses parecían desconocer la máxima
de Vegecios Sic pacem para Bellum,
algo lógico al vivir aislados del mundo y en contacto físico solo con los
EE.UU., desde hacia tiempo eran un ejemplo de convivencia pacífica. Pero ahora los canadienses tenían que acudir
en defensa de su madre patria, el Reino Unido necesitaba la ayuda de toda la
Commonwealth.
Este cartel propagandístico de 1942, obra de Albert Edward Cloutier (1902–1965) y Eric Aldwinckle (1909 –1980), trata de dar moral a esta pacifica nación en su hercúlea misión de luchar contra los nazis. Con un pie en Canadá y otro en Gran Bretaña, un soldado con uniforme británico grita “LICK THEM. Over there”, “Golpearlos. Por ahí”, a la vez que señala con su dedo hacia una nube de esvásticas que simbolizan la batalla de Inglaterra (fijaros en los cañones antiaéreos en la costa inglesa). Su rostro de veterano, y por el hecho de llevar un rifle Enfield (en vez del anticuado Ross canadiense) posiblemente el No. 4 Mk I y correajes de lona tipo 37, puede que sea un sargento. Un dato interesante el emblema del brazo que pone Canadá, era hasta 1942 recto y el del cartel es curvo lo que nos da un dato de la fecha (en el caso de que no la supieramos, jeje).
Con el lema de “COME ON CANADA”, “vamos
Canadá”, el gobierno trataba de lograr el reclutamiento de voluntarios y el
apoyo de los votantes a un cambio en las leyes de reclutamiento obligatorio. Ya
en 1940 con la aprobación de la Ley de Movilización de Recursos Naturales se
logró el reclutamiento obligatorio para prestar servicios en Norteamérica. La negativa
de la población francófona (ya que el ejército profesional era claramente
angloparlante) hizo necesario la convocatoria de un referéndum en1 942, pese a
ganar el sí. No sería hasta 1944 cuando 63.000 reclutas, conocidos como los zombies, podrían ser enviados a ultramar
pero debido al poco afán combativo se siguió basando las fuerzas
expedicionarias en Europa en los voluntarios.
Pese a todos los problemas y falta de
experiencia, Canadá logró reclutar a más de 1 millón de hombres a lo largo de
la guerra. Soportando unas 98.000 bajas de las que más de 38.000 fueron
mortales. Como ejemplo de la militarización de esta nación es el presupuesto en
defensa pasó de 118 millones de dólares en 1939 a 4 billones de dólares.
Para acabar os dejo este cartel de los mismos artistas, en el que apelan a la memoria colectiva. Los canadienses como orgullosos descendientes de Europa se les llama a ser los nuevos caballeros de la guerra moderna, donde la tecnología sustituye a la bestia pero al igual que antes se "necesita hombres como tu".
“Come on Canadá. Cartel propagandístico”
Francisco García Campa – Bellumartis Historia Militar
Hola BellusMartis;
ResponderEliminarCon vuestro permiso voy a realizar un par de aportes sobre vuestro artículo.
Canadá participo en la IGM, ya que formaba parte del imperio británico, por ello durante este conflicto se realizó un reclutamiento forzoso de soldados, también denominado Conscripción. Es a partir de la firma del Tratado de Versalles cuando Gran Bretaña deja de tutelar las relaciones exteriores canadienses y es por ello que Canadá envía una delegación propia a la firma. Un total aproximado de 620.000 hombres y mujeres sirvieron en las fuerzas canadienses en la Primera Guerra Mundial, y de ellos 67.000 perdieron la vida y otros 173.000 resultaron heridos (Fuente Wikipedia Historia Militar Canadá).
En 1926, en la conferencia Imperial Británica, se reconocía por parte de Gran Bretaña que sus dominios tuvieran plenas facultades en política interior e exterior, salvo por la “obligación de lealtad a la corona británica”. En este momento cuando Canadá empieza a tener su propia política exterior. Los distintos gobiernos canadienses efectuaron políticas exteriores de carácter neutral.
En 1935 es elegido por segunda vez, había sido primer ministro de 1921-1926, como primer ministro el liberal Willian Mackenzie King, este primer ministro será quien lleve las riendas del país hasta 1948.
Cuando en 1939 el 7 de Septiembre el parlamento Canadiense realiza la declaración de guerra a Alemania Canadá tenía el mismo problema que en la IGM , la conscripción. Por ello se optó por un doble sistema. Todos los ciudadanos mayores de 16 años estaban llamados a servir en las fuerzas canadienses. Pero solo los voluntarios irían a luchar a Ultramar.
Porque se optó por este doble sistema por varios motivos:
1. Parte de la sociedad Canadiense creía que Alemania había sido duramente castigada durante la firma del Tratado de Versalles. Existe el rumor no confirmado que el propio primer ministro William Mackenzie King pensaba que Adolf Hitler era un simple campesino que quería lo mejor para su país.
2. El nacionalismo de la provincia de Quebec liderado por el partido Union Nationale, el cual era contrario al reclutamiento forzoso de civiles para ir a luchar a ultramar. La población de Quebec, en su mayoría católicos no veían con buenos ojos el socialismo de la URSS, prefiriendo una Alemania Nazi, una Italia fascista… Además los nacionalistas de Quebec estaba luchando para obtener una autonomía.
En 1942 debido a las derrotas aliadas en Europa y el Pacífico, incluyendo la pérdida de dos batallones canadienses en Hong Kong y la desastrosa operación canadiense en Dieppe. Es cuando la oposición conservador quiere a someter a referéndum el tema de la conscripción. El gobierno liberal cede y el Sí a la conscripción gana el referéndum.
La conscripción no tuvo mayor efecto en la opinión pública, excepto cuando durante la invasión a Normandía en 1944, el Ministro de Defensa J. L. Ralston dijo que sólo la conscripción podía proveer los refuerzos necesarios, que eran insuficientes mediante el servicio voluntario. Ralston no quería ceder ante la opinión de Mackenzie King de que la conscripción era innecesaria y lo reemplazó por Andrew George Latta McNaughton en noviembre. Esperaba King que este general retirado lograría obtener un número suficiente de voluntarios. Pero fracasó y Mackenzie King se vio obligado a ordenar el envío de 16 mil conscriptos a Europa, quienes sólo estaban prestando servicio para la defensa del territorio canadiense. (Fuente: https://www.exordio.com/1939-1945/personajes/mackenzie.html)
De una población de aproximadamente 11,5 millones, 1,1 millones de canadienses sirvieron en las fuerzas armadas en la Segunda Guerra Mundial. De ellos, un total aproximado de 42.000 miembros de las fuerzas dieron sus vidas, y otros 55.000 fueron heridos, según las cifras oficiales. (Fuente Wikipedia Historia Militar del Canadá)
Esto es a mí parecer un poco de resumen sobre el tema de la conscripción canadiense. Se puede hablar más pero no quería aburrir.
Gracias.
Un saludo.
Muchas gracias por tu genial aporte.
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